故事的後來，三人各自在榮州落了腳。

李延庚將他難產而死的妻子葬在了家鄉，並且帶著譚采朱和一對雙胞胎在榮州定居，從此以商人李迎的身份麵對世人。而為掩人耳目，譚采朱也不便再以原名麵世，所以李延庚按照妻子生前最後的意願，給她換了名字，喚為李行畫。

譚金照也隻當自己是死了，在另外兩人的幫助下，離開了胡州這個傷心之地。他易服落塵，帶著一雙盲眼，孤身上淩峰觀當了道士，法號貫一。

而吳守春一世無父無母，無妻無子，是真正的無所牽掛之人。他以平民的身份，隱藏在民間是再好不過的選擇。一來絕不引人注意，二來可以任意出現在李府和淩峰觀，在兩人之間傳遞消息。

多年過去，三人倒也“收獲”頗豐，私底下處理了不少北虞奸細，比如借職位之便探查兵防大事的俞常，比如在驛站偷取了山水圖的張其穀，比如豢養情報組織的嚴長豐等等。隻是唯有真正的頭目，到如今仍是個秘密。

如今這個秘密在這幾個年輕人心中埋下了種子，攪得他們很長一段時間都沒有睡過一個安穩覺。

尤其是親眼目睹了譚金照從玉河城樓墜下之後，幾人心裡更是難以跨過這個坎。他們雖然同譚金照相識不過幾日，但拋去前輩的身份不談，他們之間已是知己般的誌同道合。該怎麼說呢？這匆匆一彆，讓他們在餘下的時間裡，甚至都不知該如何去回憶他，說來隻是舊友。

張清雁連連幾夜都在衙門過夜，李行雲也一樣，兩人日日埋在卷宗公文之內，不敢稍漏一刻。但其實他們很清楚，卷宗裡什麼都找不到，那奸細多年來做事毫無紕漏，根本沒有可能在卷宗上留下蛛絲馬跡。

他們隻是害怕擔不起肩上的擔子，所以不願就這樣坐以待斃。

按照三位前輩的計劃，如今山水圖已重回己方之手，要儘快送到榮州營去，但以防營內也有細作，所以在此之前，他們要先將那幕後之手逮捕歸案。

而如今引蛇出洞之計已出，他們要做的隻是等待他的出現，然後一網打儘，搗毀北虞在東梁所有的據點，將其野心扼殺在塵泥裡。

李行雲頭開始發蒙，她看了太多卷宗，竟有些喘不上氣。她猛地把自己從成堆的書簡中抽出來，換了幾口新鮮空氣，說：“說是引蛇出洞，可若這人真要出現了，我們該何處去尋這個洞？”

張清雁也暫停下來，緊緊擠住雙眼，右手扶上額頭按了起來，“北虞的目的在於暗破北疆防線，找到突破口後引大軍長驅直入我東梁。如今他在東梁再無忌憚，必會親自到北虞主力軍進攻之口，迎接上線。”他緩緩睜開雙眼，繼續補充：“畢竟，相對於滿地亂爬的螞蟻，沒人比他更清楚東梁各州的內情。”

李行雲起身，把頭往窗外湊了湊，讓清涼的空氣竄進她的鼻子，她說：“所以，這個洞在哪裡，就要看北虞先盯上了哪個邊防營。”

“紅山穀、秋水渡、武功嶺三道關隘，是東梁所據最難防守的關口，不出所料，北虞恐怕就要從這三個地方下手，可會是哪一個呢……”

天色若明若暗，仿佛要凝出水來，可就這樣昏昏沉沉了好幾日，卻未下一滴雨。

“為何世人總熱衷於真真假假？”李行雲不禁發問。

張清雁也起身，往窗邊走去，立在李行雲身旁，“什麼？”

“看起來再平常不過的人也許是居心叵測的逆賊，真實的父親也並不像我看到的那樣敦實，還有阿姐和王爺的事情，居然也是假的……”她剛想解釋李行畫和離的事情，突然又想起來，張清雁和順安王爺是多年的好友了，他怎麼可能不知道呢，於是才轉而說：“王爺應該都告訴你了。”

張清雁也順著風的方向，嗅嗅空中的涼，回答她：“人有欲望，就會說謊。”

“那到底什麼是真的呢？”

他偏過頭去，望著李行雲，“欲望。”