午膳尚未開席，新帝的手諭便到了。

葉向麟自正殿迎了傳值太監，一撩衣袍，畢恭畢敬的叩首領旨。

侯公公奉上一隻錦盒，“陛下賜的手諭，煩勞國公大人接旨吧。”

葉向麟雙手領了旨意，取得那封書帛來，展開凝神去瞧。

新帝的字跡，蒼遒有力，龍虎形貌，一貫叫他有些佩服的。葉向麟盯著上麵這句字好生翻來覆去瞧了又瞧，爾後，朗聲謝恩。

他將這字條卷了放回錦盒中，托付給下人收好，恭送了侯公公，才回到了膳廳內，剛抬腳跨進門內，便忍不住大笑了幾聲。

一覺沒睡醒便又被搬來用飯的楚鬱抬頭瞧了他幾眼，有些莫名其妙。

“聖上發覺了什麼？”葉隅清惴惴不安，坐下又站起的，像個沒開化的猴子。

葉向麟卻不理會他，直向楚鬱道，“你倆真是親兄弟。都好給人遞條子。”

楚鬱略蹙眉，抬眼瞧他。

葉向麟落了坐，“有一遭公子邀我垂釣，我不敢赴約，便在府內自己找了個池子釣魚，想著遙遙陪伴公子也是好的，不想魚沒上鉤，倒釣上隻烏龜。公子的耳目也委實通達極了，沒一盞茶的功夫，就差人給我送了一大筐烏龜，還附了親筆題字。公子可還記得寫的什麼？”

楚鬱瞥了他一眼，微微搖了搖頭，對滿桌的山珍海味毫無興趣，隻撿了隻梨子慢慢啃起來。

葉向麟自顧回味，又是大笑一回，倒叫葉隅清忍不住好奇，催他快說。

“大王八羔子釣小王八羔子，好有雅興，好有趣味。”葉向麟朗聲笑著，看神色似是被罵的很是舒爽，不僅不以為杵，還頗為榮幸。

楚鬱並不得趣，顧自啃了口梨子皮，吐到麵前的盤子內。“你既愛慕我，為何不肯入我門下？”

葉隅清翻了個白眼，料定了自己這頓午膳，怕也吃不好了。“聖上降了什麼旨意？”他打定主意岔開話題，不待聽那些風月醜事。

葉向麟也不理會滿頭好奇的倒黴弟弟，自說自話，“公子的字，就像公子的人一般，清雋狷狂，肆意隨性。公子所賜那一池王八，我如今還養著，時不時釣上一釣，確實有趣味。”

“騙子。”楚鬱搖搖頭，又吐出一口梨子皮。

與一直翻白眼的葉隅清不同，葉向麟打量著精神氣明顯較早晨足了許多的楚鬱，這飯吃的那是津津有味。

“公子不知，真心愛慕一人時，是不甘心居其門下，做一鷹犬的。”

楚鬱聞言，倒是轉過頭來，上上下下又好生打量了幾眼這神采飛揚，喚了侍從又給自己添了碗飯的葉國公。

這人生就是一副武將的模樣，高挺的鼻梁配上棱角分明的下頷，眉目陽剛氣極勝，眼光流動間寶光璀璨，笑時一口雪白的牙齒，晃眼的緊，端地是一副英俊瀟灑的好相貌。也不知道這廝靠這淳厚忠良模樣，誆住過多少無知的娘子相公。

晨時這騙子攥著他的手掌腳腕時，氣血也旺的就像一團火似的，燙人的厲害。

思及此，他又不禁垂頭瞧了瞧掌心那道紫脹的傷痕，煞是醒目的橫亙於掌麵之上，像是燙傷的疤，不管牽扯與否，都疼得叫人著惱。不覺便皺了皺眉。

“公子可有懊悔當初那一夜，沒一劍砍死我？”葉向麟觀其神色，便忍不住要發問。

“還有那樣好的機會？”楚鬱收回手來，繼續專心致誌啃那梨子。

“可不是。隻可惜公子惜才，命門下收了手。”葉向麟笑眯眯的招惹他，“公子大恩，我一直是銘感五內，身心折服。”

楚鬱也不追問，也不答話，笑也不笑，惱也不惱，仍自懶倦的窩著，淡漠如同一株遺世的孤鬆。

他身上痛得厲害，哪裡有胃口，草草飯罷，帶著慷慨赴死的神色痛快非常的一口灌下藥湯，便又喊乏了。一旁小意服侍的侍女立時便湊上來伺候著漱口穿鞋正衣。

葉向麟自然不好搶家中婢子的活計，衝上去代為服侍，隻得眼睜睜的瞧著，眼瞧著那侍女抬手替他撥攏散下的青絲，五指便不經意拂過了這人白膩非常，丹鶴一般優雅頎長的脖頸，直瞧紅了眼睛。

“我想沐浴。”楚鬱衝著這侍女小聲道，聽得葉向麟再忍不住，猛的撲了起來，這一撲如同護食的猛獸，倒叫葉隅清也嚇了一跳。

“臣來侍候！馨兒柔弱，公子如今行動不便。婢子們服侍不好！”

楚鬱轉頭瞧他一眼，又瞥一眼扁著嘴麵露苦相的葉隅清，哂笑一聲，“你倆真是親兄弟，都好一驚一乍。”