葉向麟當著楚鬱的麵，展開紙卷。上麵刊載的，正是每日傳訊於陛下的楚鬱起居注。“清晨的已送走了。你回來後的，全在這裡了。”黑衣暗子不太高興地搓著手，“忠悌孝義這等對話，太長了。不想抄錄。沒記。”

葉向麟見他識相，沒有記下這些要命的東西。又看並沒有楚鬱與葉隅清握手言和，並肩看雪的來龍去脈可看，就甩手把那紙卷丟回給暗子。

“你是知道什麼能說，什麼不能說的。”

黑衣人向下撇了撇嘴角。慢慢吞吞的揣好紙卷，嗖地一下，消失在了房內。

“殿下不必憂慮。這個府上，我其實還是能說了算的。”葉向麟抬頭掃了眼黑壓壓的屋脊，“崔二也是老人了，有分寸的。我知道，殿下並不信我。臣說隻要殿下願意活下去，臣什麼都願意為殿下做，絕非戲言。若是殿下開口，臣甚至願為殿下劫法場，救下顧靳塵。”

楚鬱這次再睜眼，看向他的眼神，就多了些玩味了。

葉向麟從懷裡掏出來何青崢塞的請柬。展開細細地看。

這請柬一直被何青崢卷了攏在袖中，七折八又疊，很有些子折痕。葉向麟本想大大方方地給楚鬱讀上一讀，卻因這些褶子和何青崢其人潦草隨心的草書頓住了。

正低頭不知道想什麼的楚鬱覺得眼前黑了一黑，正是葉向麟兩手端著那請柬，遞到了他鼻子下麵。

“還請瓊林為不才念一念。臣......不大識得狂草。”葉向麟大言不慚，嘿嘿而笑。

楚鬱本不欲理會他，卻見那封藍皮小冊和其上的草書有些眼熟，一晃神，就看入了眼。

“兩日（劃掉）明日戌時後偏門入府一聚。”楚鬱有些艱難的看完，眨了眨眼，陷入了沉思。他本來是不大能想得起來何青崢這個人的，隻是看了這些鬼畫符一樣的字，他腦海中又開始恍惚閃過一些模糊的記憶。

一個眼睛長在頭頂上的中年頑固之徒仰著腦瓜子，耿著脖子，在吏部武選司裡跳腳，“絕不可拔擢葉向麟！此人南征之際，一屆毛頭小兵，就敢斬位高一等的監軍！此乃目無法紀、粗蠻無度之人！何況他軍中揮劍斬監軍，本該處死！是二皇子以監軍誤了時辰按軍紀當斬為由，保此人一命！”

另一個捋著胡須的白發老者也跟著搖頭晃腦，“殿下，二皇子寧可得罪吳瑾一黨，也要保此人性命，焉知此人不是二皇子親信？殿下舉薦他任此高位，若他兵敗，殿下麵上無光。若他凱旋，手掌兵權，身至高位。二皇子與此子行將把持邊疆重郡，殿下威矣。如此好的空缺，不若拔擢莊宜，此人身家清白，飽讀兵書，絕非他派，可堪一用。”

依稀中，他聽到一聲輕笑。

那年輕人緩慢說道，“監軍田襄，是德妃外侄小妾的表叔，無德無才，行軍演練時，自仗身份，飲酒誤時，貽誤軍機。不殺他，殺誰？我對葉向麟的青眼，恰始於此。”

“南征安平鎮一戰，葉向麟巧設火牛陣，以區區百戶長之職，統領被打散的三千將士，與城中百姓，詐降安南副將呂彥，騎兵突襲、以弱勝強、乘勝追擊，合流主將。此人身微言末，卻頭角崢嶸，端的有大將之風。”

“此人敢殺田襄，有勇。計破安平之困，有謀。我朝不啟用此人，扶我大齊江山。隻因些黨派蠅苟？此人就算是我皇兄一黨，又如何。隻要他早定北患，本王百死，又有何懼。”

楚鬱腦中混雜的吵嚷聲伴著顱內針紮似的痛緩慢平定。

他抬眼又看了葉向麟，有些歎息，“原來你還真是個將才。”

那些不堪入耳的話本，倒也不全是誆人。獻王當年，果然是十分賞識此人的才華，於是，有了後來掌兵得權的葉大將軍。也果然，因為這個人起勢，將他打入萬劫不複。

他這些時日，偶爾白日、夢中，也會有些舊事、舊人恍惚進入腦中，當夜養和殿上，他失憶之事，確非作偽。如今想起來的事雖不多，卻能令他清楚地判斷出，他並非弑父殺君之輩。

他夢裡的景文帝，待他極儘慈父之能事。樁樁件件，留在他抓不住的記憶碎片裡，儘是溫柔美好的。

今晨夢裡，他依稀能見得那夜養心殿中，帷幔重疊，他的父皇病臥纏綿於錦塌，擺手喚他，“阿昱，近前些。朕......再瞧瞧你。”

殿下跪侍者，一身素袍，看來已是衣不解帶的侍疾數日。而今聞言，滿麵清淚，踉蹌膝行上前。榻上老者將他擁入懷中，撫他發頂。

“朕此一生......確有荒唐不經之處，與我兒，亦多有爭執，如今回首，多是為父的昏昧。而今朕時日無多，雖不能眼見阿昱登臨禦極，施展抱負，然朕並不憂慮，阿昱心懷天下，憐愛子民，一定會是個好皇帝，一定比朕，強上百倍。唯獨未見吾兒娶妻生子，朕深以為憾.....我或不是個好皇帝，但一直想著，不可不做個好父親。”

他懷中人泣不成聲。

夢中回首之人，亦是心痛如絞。

他就算隻剩下一點理智，也不能相信，夢裡那個因行將喪父，痛的五內如焚的年輕人，會為本就唾手可得的帝位，鋌而篡權。