葉向麟心頭巨震。本就磨酸了的後槽牙，更有點脹的疼。

“我不同意。”他先是小聲說，然後又大聲複述了一遍，“我不同意。”

張瀧轉頭，用看傻子的眼神看著他。

“這樣是不對的。”他終於將目光轉到了葉向麟身上，認真的說，“殿下說了。天命使然，與其狼狽掙紮，失掉體麵，不如活著的時候多做些於天下萬民有益處的事情，當受死時，便慨然赴死，也不算白活一世。”

葉向麟深吸了口氣，又慢慢吐出來。

“你師傅，是什麼時候見他，說這些話的？”

“八年前。”

“九歲就有這樣的見識，不愧是獻王殿下。”他先讚歎一句，然後又咬牙發狠，“可我不同意。我非要掙紮。非要不體麵。非要讓天命低頭。”

張瀧轉過頭，不再和他理論了。

孺子不可教。

“命運說是我殺了他，”葉向麟把手搭在張瀧肩上，“如果來日，我有害死獻王殿下的可能。你就搶先殺了我。”

張瀧轉頭，覺得這人真是古怪。

“為什麼這麼說。”

“你們殿下說過。來日會因我而死。”葉向麟歎，又罵，“我不許。我肯定不會殺他害他！這是汙蔑！天道汙我！”

張瀧又好好看了他幾眼，古井無波的聲線裡終於摻雜進了一些情緒，“這你也信。”

一個傻子在用說傻子的口氣說我，葉向麟詫異，“怎麼？”

張瀧篤定地說，“殿下隻是拿你開心的。殿下從沒有想過要殺你，他隻殺貪官汙吏，十惡不赦之人。”

葉向麟抓著他，不顧他皺起的眉頭，“真的？你這話當真？”

“當然了，”張瀧扒開他的手，“殿下可喜歡嚇唬人來開心了。那天你走後，他可高興了。說你們看逗他一下給他嚇的，真有意思。下次還玩。”

葉向麟：......

他又羞憤，又喜悅，想大吼，想奔跑，想打人。他努力深呼吸，壓抑住了內心波瀾壯闊的情感。

“那我還有一件事要問。當初他為什麼要提劍親自殺嚴甫？他明明可以徐徐圖之，或者派你暗殺嚴甫，也比公開和陛下對著乾強啊。白白落得那樣的境地，他不應該是這麼魯莽冒失的人。”

張瀧搖頭，“我們劍客，從不廢話，該殺，就殺。”

葉向麟側頭看他，我們劍客。他回味了一下，沒等他再問，就覺一道清風卷了過來。

“你怎麼還不回去。”是獻王不見張瀧回去，派了楊翦月來喊他，“殿下說了，你再不回去，錦春酒就沒你的份了。”

張瀧嗖的一下就不見了。

楊翦月雙眼精光閃爍，顯然不是張瀧那樣好糊弄的傻子。葉向麟便起身抱拳要告辭，卻聽他說，“葉將軍要是有意，也可同上摘星閣共飲。今夜樓上有詩會。”

葉向麟心頭一熱，但又有些羞赧。“我不會吟詩作對。”

“不需要作詩。殿下也不會參與對詩。”

“請楊大人帶路！”

那一夜，他就蹭進了獻王獨占的那一層樓。喝了點好酒，和獻王搭上了話。

獻王酒量很不好。兩盅就人事不知，隻眯著眼睛笑，笑著笑著就睡了過去。似乎並不像張瀧說的那樣，過得有那麼的不好。

楊翦月不飲酒，守在外麵。屋內共飲的張瀧也是酒酣人醉，靈珺去了外麵叫人送今夜詩會的卷軸來，葉向麟得此良機，偷偷......摸了摸獻王的臉。

沒兩日，獻王就送來了條子，邀請他府上一敘。

他很擔憂是那夜輕薄他這一下被人記了起來，到底也沒有敢去——然後收到了一籃子烏龜王八。

事情也就這麼糊裡糊塗的過去了。

......

“你說，那夜的刺客，是葉向麟麼。”李懷璋剪了一根寒梅，今日陽光和煦，倒是春雪消融、萬物複蘇的好氣象。

侯辰在旁邊默默地侍立，不敢做聲。

“裴弘今日可有新的收獲。”

“裴大人昨夜去拜會了首輔大人，今日沒什麼新動作。”侯辰適時的答話。

“他呢，去文華殿點卯了？”

侯辰當然知道這個他是誰，便格外謹慎拿捏起了用詞，“小林大人今日一早便去了禮部，拜會了禮部尚書、侍郎郭奉，今日理了一日的文書。”

“沒有彆的？”

一個不知道哪裡冒出來賤民突然被封了從三品官職，丟進了禮部這樣一個酸儒堆裡，沒有實權卻有虛銜，能太平度日，可不是禮部那幫子人的調性。

“侍郎郭奉主張設宴為北遼使臣洗塵，小林大人有些不同的見解。二人爭執了一番。”

與人政見不合，卻不據理力爭與人爭辯，駁倒他人，也不是他那個好弟弟的性格。

“然後呢。”

“郭奉、尹康平兩個沒辯贏，尹康平說了些不大入耳的話。”

“彆藏著掖著。”

“葉大人恰好......路過，上來掄了尹大人一拳。”侯辰越說，聲音越低。

“罵了什麼。”