“小姐，這些道縱橫交錯，即便有輿圖還差點走錯，你為何不要嚴將軍的兵馬來接？”

侍女碧蓧將腦袋從馬車簾子外縮回來，看著宋顏樂一臉憂愁，又歎道：“小姐，您那日在宮裡若是再堅持會兒，指不定皇上就收回成命了。”

宋顏樂靠著車壁，有氣無力地眨著杏眼，那日在宮裡哭得時間長了，今日眸子仍未舒緩過來。

她指了指碧蓧身旁一側，吩咐道：“將水壺拿來，少說兩句。陛下心已決，我再鬨，指不定真要為換取大慶西部一時安寧把我嫁出去。”

宋顏樂接過水壺，仰頭大口地往嘴裡灌，喉間不再乾燥才擱了壺，“那日我在宮裡，賴死賴活地推拒，可皇上態度從未曾有變，這說明什麼？”

碧蓧疑惑地搖頭。

“事出反常必有妖。”

碧蓧湊上前，“何事？”

宋顏樂側頭看她，碧蓧察覺到自己似乎越界了，縮回了腦袋，不敢再多嘴。

宋顏樂垂眸望著水壺，沉吟片刻，道：“我也不知。”

皇上如此決絕，可見他急切想要收複西境，可曆來收回失地不可急於一時。宋顏樂在言語中感知到，皇上定還有其它要事要吩咐。

豔陽之下，密林中蟬鳴聲聲入耳，馬車穿過綠叢，奔上了黃塵大道，宋顏樂還是去了邊境。

馬車裡靜了下來，奔波幾日，宋顏樂睡不好。此時已是七月中，越靠西境，越是酷暑難耐，看腳程大致得今夜子時才能抵達邊境四軍營，午後易困乏，宋顏樂乾脆躺下小憩片刻，免得到了營裡煩事多不好睡。

此行隻兩架馬車，宋顏樂坐的這架是由皇上派的侍衛喬越霽掌車，另一輛由錢太醫掌。

宋顏樂沒要廚子與那幾十個宮女，最終隻帶來了皇上為她調遣的這兩人。她此行是去收複西境，進的是軍營，共事的是扛刀的兵家子，若是真帶了這麼一群人，怕是大營還沒進就被趕回去。

這會兒已是申時三刻，明月掛碧梢，熒蟲拂晚風，車軲轆壓在邊境的泥地上，發出行進的聲響，在後方留下了行過的印記。

隻再行兩三個時辰便就到了，宋顏樂也就不叫他們停下休息，等到了四軍營讓他們睡個飽。

傍山小徑，濃厚的陰影，四周隻有車軲轆的滾滾聲，馬蹄踏聲，亦有車外的兩道呼吸聲，喬越霽與碧蓧一同坐在馬車外。

不知宋顏樂這生給了昊天大帝何好處，她除了在兵道上天資過人，耳朵還尤其靈光，常人難以覺察的細微聲響，她都能輕而易舉捕捉。

午後休憩時間太長，此刻毫無困意，她手探進了袖中，掏出一條綢帕。

這帕子無甚迥殊，與其它帕子一樣，邊角處繡了點花樣，宋顏樂這帕子，繡的是匹揚蹄的馬。

宋顏樂端詳著帕子，良久都未發覺自己的呼吸漸漸加重了，待呼吸愈發艱難她才回過神，晃了晃眼，又將綢帕塞了回去。

夜闌人靜，車外馬蹄聲頻率加快，踏得宋顏樂的內心也煩躁不安。

等等……馬蹄聲？

宋顏樂直起身子，豎耳全神貫注地聽。

不對，頻率不對，兩匹馬的頻率全然不對，後方的馬稍稍慢了。

宋顏樂即刻掀開車窗簾子，伸頭向後方望，目光定在正坐前方趕車的錢太醫，麵色黑沉。

錢太醫的臉色不對勁，他是閉著眼的！

“停車！”

宋顏樂掀開大簾子，朝前方趕車的喬越霽喊道。

本在昏睡的碧蓧被驚呼聲嚇醒，忙不迭地回頭詢問宋顏樂。

喬越霽也停了馬車，回頭望去，發覺錢太醫的異常，縱身躍起，跳到了正正好擦邊而過的那架馬車，他臂上用力，一勒韁繩，馬蹄聲驟停，輪子不再轉動。

宋顏樂疾行趕上前，碧蓧緊跟其後，喬越霽正查看錢進寶的情況。

“中鏢了。”喬越霽指了錢進寶左肩背，有一枚微型齒狀飛鏢。

可隨後他麵色凝固，飛快說道：“主子，快和碧蓧上馬車，要儘快趕路。”

宋顏樂反應迅速，借著喬越霽伸來的手臂爬上馬車，這時也顧不上用轎凳，緊接著拉上碧蓧。

喬越霽為減輕馬車重量，將後方的馬鬆了繩，拋了車身，獨自騎馬跟在後方，碧蓧接過趕車的重任，加速行進。

宋顏樂適才叫了喬越霽，將馬車裡的重要藥品取來，此刻正為錢進寶處理傷口。

她從脖間摘下用銅絲串成的瓔珞，用力一扯，珠子落地四散，隻取銅絲，繞在鏢刀上深淺不一的利齒上，環形飛鏢深深嵌進皮肉，宋顏樂費半天勁方才拉出來。

傷口湧出大量血，宋顏樂有條不紊地壓製、擦拭、敷藥，最後包紮好。

雙手得了空，宋顏樂才把扔在一旁的凶器拾起，前後翻看。

環形飛鏢上的齒尖大小不一，鋒利程度不一，並非出自專業工匠手。唯一可判定的凶手就是山匪，能在馬車行進的情況下精準地將鈍器深深嵌進皮肉，說明這些人力量不容小覷，而她沒有早早察覺到，又能證實對方離他們還算遠。

可為何傷了人又不進一步追捕？

宋顏樂疑惑不解，她又掀開簾子，目光逡巡在泥道邊緣的林間。

此處樹木不算繁茂，兩道旁雜草叢生，一路上能聽到呼嘯聲，似龍吟聲，這聲音不像是馬車疾行造成的，更像是從山穀中刮擦過岩壁，形成渦流震動成的，愈往前風聲愈顯。

這條道必定不是去往四軍營的方向。

宋顏樂不再猶豫，扭頭朝後方的喬越霽吩咐，“你現在就掉頭，往回三裡路應當就是我們經過的岔口，你走另一條，快馬加鞭半個時辰約莫能到營地，讓嚴將軍派援兵過來。”

“可主子您……”喬越霽擔憂，畢竟宋顏樂兩年前身子就開始不如意，一經小波折便極易染上病。

“去。”

宋顏樂目色肅然，喬越霽也不浪費時間，速即調轉馬頭，奔騰離去。不容片刻思忖，宋顏樂又吩咐碧蓧放慢馬車腳步，營造出她們舟車勞頓的現況。

有人在刻意引著她們往前。

臨行前宋顏樂已讓他們三人皆熟看輿圖，碧蓧在岔口未選擇正確的方向，連喬越霽也未發覺異常，定是這幫人在岔路口做了手腳，將兩條道的路引倒置。

宋顏樂又正好為錢太醫療傷，這才著了道。

這批人看似安排周密妥當，可又漏洞百出。軍營安紮通常會選擇在依山傍水的環境，一是便於取水，二是利於防守。嚴策寧的四軍大營附近有水源，但背後就是落安城池，路經的要途，決計不會出現空山幽穀的征兆。

山匪大多不曾上過學堂，更不懂行軍要訣，總結看來這暗中之人的確符合山匪的特質。

馬車不知行了多久，宋顏樂思索著對策，以便迎接未知險境，這時，車身登時定住，宋顏樂被慣性推著往前，又重重向後砸上車壁。

“……小姐……”

碧蓧顫著聲在車外叫她，宋顏樂猜大抵就是那幫山匪，她平緩了呼吸，掀開正前方的簾子，伏腰出去，看見了前方搖曳的火光，卻默不作聲。

夜色濃稠，涼風習習，即便是夏夜，宋顏樂還是要披著薄披風，火光照映之下，她的五官明豔嫵媚，儘顯嬌態。

生活在邊境多年，吃過風霜，泡過汙水，受過刀伐，也不曾丟失這幅好皮囊，此刻她傲然屹立，神色並無半點惶恐，多了分可依賴的感覺。

碧蓧看著她，莫名定了心。

宋顏樂作了一揖，柔聲道：“小女家中親眷盼著早歸，各位貴人若是不急，可否餘出道讓我們先通行？”

火光下是三三兩兩的人，數不清人頭，隻見個個麵蒙黑紗，但從眼間露出的皮膚可以看出這些人都有個共同的特征，他們膚色極其白皙。

不是刻意粉飾過的，是天生的白膚色，且每個人都是彪形大漢，身強力壯。

宋顏樂眸色愈發深沉，她還要開口，卻敏銳地聽到了馬蹄聲，從後方道上傳來的，是喬越霽。