一行不過百餘人，分做兩批，牧高多派了二十名將士給宋顏樂，她帶著五十人先一步上山。

牧高在後方注視著宋顏樂，待那一片黑壓壓的身影消跡，打手叫來一名小將，在耳邊低語。

午時四刻，北林半山腰。

“軍師，前方道不通，需另尋條路。”一名探路的小將回來稟報。

宋顏樂眼睛環視四周，又拿了紀雄畫的路線圖看，這處密林雖屬於落安管轄內，可太靠邊境，州府大抵是覺得有四軍營駐紮在此不會有異樣，便不派人來管理。

幾圈下來，她視線最終落在另一條看似更為崎嶇的泥道上，這條道曲斜盤旋，小領頭命眾人把宋顏樂圍在中間走。

林裡常年陰濕，低灌木生得茂，時不時有蛇蟲躥出，宋顏樂從營裡捎了把劍，正用劍身挑開一條渾身黑黃相間，長約三米的雙環蛇。

他們一腳一步踏實踩著地麵，發覺一路走來極為順暢，小頭領似乎察覺不對，提議讓宋顏樂在原地等候，讓兩名探員先去探路，卻聽她道：“不用回去，你往後頭看看。”

小頭領與眾人應聲回頭看去。

就在適才他們走過的那條道上，已經爬滿了形態各異的蛇，有的蜷在灌木叢裡，還有的正吊在枝頭立著上身往這處吐信子。

密密麻麻、縱橫交錯的蛇群讓眾人看了寒毛直豎、頭皮發麻。

“有人刻意放的？”小頭領看出端倪。

宋顏樂點頭，叫來他，低聲吩咐，“你一路上折幾根枝條，丟在稍稍隱蔽但又能注意到的地方，我們繼續往前走。”

未時，徘徊在山腳下的牧高向後方眺望幾眼，隨後回身下令，剩餘的三十人分為五列小隊，向前穿梭在林間。

未時一刻，山林深處，宋顏樂已經落腳，擺在眾人麵前的是一座村落，十幾戶人家零散分布。

一盞茶前，眾人穿過一處窄道，前路豁然開朗，原來這處半山腰上地勢平坦寬闊，水流從脊留下，這有一彎天然水池，周邊有密林環繞，若是沒有感受到這處的波譎雲詭，還真是座世外桃源。

一行人穿著的都是常服，宋顏樂在臨行前特意囑咐不能帶刀，但每個人身上都藏有暗器，眾人同步將手虛虛地擺在腰間，時刻注意周遭。

人太多不好隱藏，宋顏樂留下四十幾人埋伏在村口四處，隻帶五人進村。

村子外打了幾個木樁，搭了簡易木質柵欄門，幾人走過，在第一戶院落裡看見了一名垂髫孩童。

宋顏樂讓幾人在外麵等候，自己先進了半敞的大門。

“姐姐幫你解開好不好？”

坐在地上的小男童約莫五六歲，手上捧著個九連環皺眉，臉頰紅撲撲的，抬頭時雙眸漆亮，聽宋顏樂這麼一說，興奮地直點頭。

宋顏樂接過九連環，左手持橫梁柄，右手握圓環，上下來回，步驟清晰，她動作利落卻又不急，邊解環邊給男孩解說，男孩看得起勁，緊挨著宋顏樂。

似乎聽到外麵的動靜，屋裡響起了一頓一頓的腳步聲，宋顏樂手上動作沒停，嘴裡也還講解著，耳朵卻在聽著那腳步，愈發覺得熟悉。

“慕兒。”

宋顏樂與男童一起回頭，看見了一位白發蒼蒼，滿臉皺紋的花甲老嫗。

“婆婆！”宋顏樂被男童拉著往老嫗那走，“姐姐，這是我婆婆。”

她站定身子後作揖，“婆婆打擾了，家父上月不慎落水，被夢魘纏了好些天，小女聽聞這山上有可醫治此病的神醫，特意來尋，敢問婆婆可知那神醫在何處？”

老嫗上下打量宋顏樂，老皺的手指向村落後方，道：“你往後頭走，有個土房子搭起的小院，那就是了。”

宋顏樂看向那處，朝老嫗道了謝，正轉身要走，被小男童抓了裙擺，手裡舉著解到一半的九連環，“姐姐不幫慕兒解這個了嗎？”

宋顏樂俯身摸了摸他，柔聲道：“姐姐一會兒回來找你好不好？”

男童露出憨笑，點著頭，宋顏樂也笑出聲，孩童時期的天真爛漫最是治愈。

宋顏樂出了院子，這時一名手下突然上前低聲說：“軍師，那婆婆是給我們軍營送菜的。”

“送菜的？”宋顏樂確實沒想到，“她每日都會送去軍營嗎？”

“每兩日去一次，步老念老人家身體不好，每次送菜時都派人過去接，到了營裡便會歇息一夜，次日再送人回去，許多年都如此。”手下補充道。

這些事情有專門的人管，走的都是後勤，不用經過上頭通報，難怪，她沒在營裡見著有跛腳的。

宋顏樂若有所思，帶著四名手下繼續往村裡走，不多時她又頓步，回頭望了男童家幾眼，隨後派兩人藏在附近，暗中監察這戶人家。