嚴策寧直到寅時才到定東大營，回來時臉色並不好看，牧高備好了熱水。他進帳卸了臂縛，脫下外袍，解開裡襯的扣子，身上徹底卸乾淨了，一頭紮進浴桶裡。

頭落又起，把腦袋泡清醒了，用手掌抹了把臉，水珠順著高挺的鼻梁滑到鼻尖，再次墜入汪洋，熱氣彌漫在眼前。

他合眼假寐，黑暗中，宋顏樂昨日偷偷潛入他的帳子，給他喂下勾凝散的畫麵浮現在眼前。他當時是閉著眼的，但卻像是親眼看著的。

她為什麼要這麼做？

落到西境人手裡，她卻還能活著回來。她所做的一切目的何在，從頭到尾到底哪一麵才是真的。

熱水偏燙，嚴策寧卻絲毫不覺。他兩臂搭在木桶邊緣，頭也抵著，在雲霧氤氳間感受到了前所未有的疲憊。

意識漸消，不知是體內殘留玉魅起了作用還是日有所思，他墜入了夢鄉。

“你這麼做不對。”

十四歲的宋顏樂昨日才到都城，今日就隨舒離來拜謁洛安王爺。洛安王府在都城，嚴策寧是嫡幼子，與老王爺一同住在都城，嫡長子留在落安，管轄落安。

宋顏樂不久前被舒離氣到了，自己跑到了王府後院，正巧碰到了蹲在池邊解九連環的嚴策寧。

宋顏樂這會在都城已經赫赫有名，頭上自帶“立有軍功”四字，她一臉嫌棄，看著正抬頭巴巴望自己的嚴策寧，又道：“你剛剛做錯了。”

她也蹲下來，毫不客氣地挨著嚴策寧坐，一把搶過他的九連環，開始馬不停蹄地搗鼓，動作井井有條。

而嚴策寧完全怔住了，他是第一次和女子靠這麼近，近得還能聞到她身上淡淡的梅花香氣。

他眼睛不自覺移到宋顏樂的側臉。長得很精致，五官很明豔，睫毛卷曲的弧度剛剛好，趁得她很有靈氣。她手上不停，朱唇翕張，像是在默念什麼口訣。

嚴策寧知道成國公宋懿的妻女，舒離將軍與宋顏樂。這對軍功赫赫、天資過人的母女在都城是出了名的，他不用刻意打聽，消息便自動傳進耳中。

他聽說舒離今日要帶著宋顏樂來府上，怕他爹萬一來了興致讓他與宋家定親，才躲在後院，想不到宋顏樂竟自己跑來了，還撞見了他。

他這會兒看著宋顏樂，心想著這女孩倒是與他想象中的不同。明明在西境待過這麼多年，卻沒有一點飽含風霜的模樣，上天真是給了她一副完美的皮相。

此事的嚴策寧因為從小就待在王府裡，沒有像宋顏樂那般走南闖北，見過的事物少，母親早逝，平日裡沒多少友人，因此他養成了一個不好的習慣：不愛說話。

宋顏樂還在解，似乎忘記了口訣，飛速抬眼瞥了嚴策寧，心虛的說：“我很快就解開了。”

嚴策寧笑了，笑聲很輕。

宋顏樂頓了下，抬頭正視他，似乎有些惱火，“我真的很快就解開了，你笑什麼！”

嚴策寧收了笑，搖了搖頭。

宋顏樂看著他略顯稚氣的麵龐，想到了舒離說的話，“他不太善於表達，跟他相處時你就多說話好了，不用怕氣氛冷，反正你話多起來幾十頭豬都拉不住，他應該會很喜歡。”

這些都是舒離從嚴策寧過世的母親信中得知的，不知管不管用，但她見過幼時的嚴策寧，一眼就很喜歡，總想著一定要尋機會讓自家閨女去接觸接觸嚴策寧，萬一真促成一段佳緣了呢。

舒離後來也沒想到，兩人還真看對眼了。

宋顏樂咳了幾聲，作勢裝成大人的語氣，道：“你日後若是覺得自己一個人無趣，就來找我玩，成國公府離你們王府不遠……我有空了也來找你玩。”

女孩本就比男孩長得快些，宋顏樂年少經驗豐富，身量沒有嚴策寧高，看著卻像是姐姐一般。

此時正是黃昏時分，天際鍍上了金邊，落日正圓，餘暉打在這方。十五六歲的少年少女情竇初開，因為隨意的一句承諾，就契合得很，真就不約而同地往兩個地方跑。

落安王府與成國公府成了兒女親家。

大多數時候是宋顏樂跑來找嚴策寧，她是個閒不住的人。本是約好了嚴策寧去她府上，沒想到她卻等不及自己跑出來了，然後正巧在都城最繁華的九龍大街上相遇。

每每如此，嚴策寧都要說教她一頓，說女子孤身跑出來危險，然而宋顏樂在西境待久了，什麼危險沒見過。

宋顏樂仍要如此，她很喜歡跑來與他見麵的感覺。

嚴策寧麵上責怪，心裡喜悅得不行，但他是個敏感的，一麵是真心怕她會遇危險，一麵又怕她會厭倦了自己，指不定哪日就不來找自己。

他會學著宋顏樂多說話，很多事情依著她，不管是掏鳥窩還是下河鳧水，他都跟著一起，也很享受。

可他的擔憂真的出現了，那個暑夜，宋顏樂終於說出來了，他還是讓她厭倦了自己……

“將軍！”

一道男聲打破夢魘的纏繞。

“將軍，宋軍師醒了。”