宋顏樂被他盯得不舒服，自發向後退了一步，隔著距離，眼裡仍含笑看他。

“第二次。”

嚴策寧終於開口，聲音是沙啞低沉的。

“什麼？”宋顏樂帶著天真的語氣問。

“你用錯地方了，在我這不管用。”嚴策寧雙手抱臂，壓低嗓音，明眼可見的在掩飾什麼，他又道：“怎麼沒見你把心思用在差事上。”

宋顏樂頷首，支著下巴認真思考，“嗯，將軍說的不錯，是應該放在差事上，或許對西境更管用。我還在西境時，聽過好些人都說大慶女兒生得好，聯姻也許也是一個好辦法……”

嚴策寧不說話了。

宋顏樂感受到氣氛有一絲微妙的變化，決意不再攛掇他，連忙微微笑道：“說正經事。”

“我昨日帶回的人呢？”

“……有三個，你說的是誰？”嚴策寧靜了半晌才回話。

“……”

還挺有脾氣。

“我隨將軍一同去。”說完宋顏樂擺手，做出“請”的姿勢。

嚴策寧一聲不吭，轉頭就走，宋顏樂忙不迭跟上去。

—

主帳營裡，宋顏樂帶回的三人都被押在這處。

雖說都好端端坐著，可兩個人的心都是懸著的。

兩列將士都盯著人看，老嫗左右張望著，慕兒正胡亂搗鼓著九連環，蘇晟像是沒見過這副場麵，額上直冒汗。

他坐立不安，正想要討口水喝，就見帳門口的簾子被掀起。

嚴策寧與宋顏樂一前一後走進。

行至蘇晟側旁時，嚴策寧頓了腳步，打量了蘇晟一番，後方的宋顏樂正盯著慕兒看，直直撞了上去。

“對不起。”宋顏樂脫口而出，揉著腦門，似乎覺著略有些窘態，又訕笑道：“將軍先行。”

二人再次一前一後，嚴策寧落座在上首交椅，宋顏樂自覺站到下方左側，牧高與步信厚站在對麵。

因為太自覺，被上首的人覷了一眼，“宋軍師，你帶回來的人，說說看吧。”

宋顏樂“啊”了一聲，又快速反應過來，走上前，道：“兩位皆是我在北林村尋到，北林村早已被白瑪部屠乾淨，二位又沒有容身之處，這才命人將他們帶回。”

宋顏樂轉頭看問老嫗，“婆婆，那白瑪部的人是何時到北林村的？”

老嫗似乎有些怕，身子止住不住發顫。她要起身，被宋顏樂打手製止，便就坐著回答：“……兩……兩個月前。”

“這孩子是誰的？”宋顏樂又問。

“我小兒子的，前年溺死在北渡河，隻留下這唯一的孩子。”

宋顏樂還要問，卻聽到嚴策寧咳了一聲，她回頭看他，神色不解。

“你過來。”嚴策寧指的是蘇晟，他聽步信厚了解過那老嫗的身世，此刻對那十五六歲的少年更感興趣。

一直遊神在外的蘇晟回神，拖著虛弱的身子走上前，躬身作揖。

嚴策寧掃視著他，問：“叫什麼名字？”

“蘇晟。”他聲音很輕，微弱得像是蚊子發出來的。

宋顏樂想著蘇晟這個狀態怕是話都說不清楚，便上前替蘇晟作答，“將軍，蘇晟是從西境來此。”

“西境人？”步信厚發出疑問，在場大多數人也與他一樣，更多的是帶著驚訝與敵意。

“蘇晟是西境人，其父是大慶人，其母是西境白瑪部人，可家族卻被白瑪部儘數虐殺。他不是那幫西境毛子，手上從未沾過大慶的血，如今他無處可去，懇請將軍暫留他在我身邊。”

此言一出，眾人皆大驚，西境脫離大慶百年，此後與大慶向來水火不容，連邊境地的毫厘都要分得一清二楚。

後來西境開始入侵大慶邊沿，曆任帝王想要收回西境，兩境酣戰幾十年，雙方各沒撈著好處，關係愈發惡劣。在勢如水火的情況下私收西境子民，怕是要收到八方的抨擊。

“不可能。”嚴策寧冷聲道：“不管他爹娘是誰，隻要他是來自西境，那就不能留著。”

蘇晟慌忙看向宋顏樂，宋顏樂處之泰然，似乎預料到會得到這個答案。