最後一戰損失的將士不儘其數，段氏私運到西境的火器被儘數搜刮出來。步信厚和牧高鎮守大慶與西境邊界線，得到呈報即刻派兵前來增援，將傷員帶回大營。

一切發生的突然又怪異，回到在金戈部駐紮的臨時大營，宋顏樂還覺得恍惚，她想不明白很多事情——譬如本應臥在龍榻的皇上突然出現在西境，皇上對段銳欲言的阻止，嚴策寧對這整件事的坦然等。

她從坐在馬車上就開始皺眉，皺了一路，如今坐在營帳裡，看著禦醫給自己處理手腕傷口，仍然在皺眉。

嚴策寧的傷已經處理好，此時坐在一旁看她糾結萬分卻不肯問一問的神情，不禁輕笑一聲，動靜很小，卻還是吸引到了宋顏樂的注意。

她不滿地轉頭看他：“你笑什麼？”

嚴策寧不回答她，隻等禦醫為她上好藥，再親自將其送出帳，這才歎了口氣轉過身，準備回答方才的問題，不料正好對上宋顏樂近在咫尺的雙眼。

他笑著捏宋顏樂的臉，“像隻貓似的，走路都沒聲。”

“……”

宋顏樂直勾勾地盯他，漂亮眸子因為前不久哭過而水光瀲灩，她甚至還帶著懷疑的眼神上下打量了一遍自己。

她不知道這模樣可招人了，嚴策寧看得心癢，捧起她的臉俯身要親下去。宋顏樂頭向後仰躲開了，堅決抗拒，說：“你是何時與皇上勾結在一起的？”

嚴策寧敲了她的腦袋，要她三緘其口，隨後便回答她的話，“沒有準確時候，若非要說，應該是我離營的那幾日。”

宋顏樂想了想——是嚴策寧為自己尋醫去漠山的那幾日。

她就知道嚴策寧不會蠢到不打探過消息便魯莽行動的地步。可這麼一想，她又覺得自己好像被耍了。

她被段銳綁到交戰地前，看見了一大堆西境兵要突進金戈部與白瑪部，她差點要自己領兵去阻止，結果皇上早就派兵在那候著了。

還有收複西境此事，她這些日子一直都靠信鴿與皇上聯係，她與皇上約定好的，進入西境由她一人來便可，可那時嚴策寧竟悄無聲息就來到西境，從皇上出現到現在，也從未過問過嚴策寧，好像事事已了然。

宋顏樂揣測過後，確定了嚴策寧與皇上早有聯係的結論。

事實既也明擺著，那她再討個說法也沒什麼意義，罷了。

嚴策寧見她不說話，捏了捏她下巴，“怪我瞞著你了？”

宋顏樂回神看他，含笑說：“我騙了你，你也騙了我，我們兩清了。”

不料嚴策寧聞言一怔，似乎並不高興，宋顏樂問他怎麼了，他說：“你騙了我可不止一件事，不能兩清。”

宋顏樂覺得他這話有些莫名其妙，但又覺得確實沒錯，她先前有意瞞著的事情不止一件。可那都是小事啊，零零總總合在一起就是兩件事情——為了不讓他受傷，還有就是為了西境。

關於後者，都是為了西境，沒有什麼你來我往的規矩。前者的事情，都是為了他，宋顏樂默默難過了這麼久，怎麼樣也可以抵消吧，他為什麼非要加個債給自己。

她在心裡梳理了一番，準備開口為自己辯駁，嚴策寧卻抓牢她的肩，眼神有些慌措，“顏樂，你彆想就此兩清，你還欠我很多沒有還。”

宋顏樂又被這一句給說懵了，欠就欠了，怎麼還擺出這副模樣，搞得自己跟陳世美似的。

嚴策寧遲遲得不到她的回答，眼神中的慌亂又加深幾分，搖了搖宋顏樂的肩，“顏樂，彆走，不要走。”

宋顏樂聞言一愣，原來他是害怕自己走嗎？

莫名其妙，自己又沒說要走，仗都打完了，她還要走去哪裡？

宋顏樂伸手摸他臉，要安慰幾句，就聽外頭左蕭傳令，皇上召見。她應了聲，視線再次轉回嚴策寧，發現他一直巴巴望著自己。

對視片刻，她歎氣，主動墊腳湊上去，在嚴策寧嘴角落下一吻，一觸即分，退回來摸他臉，說自己不會走。

嚴策寧仍是沉默著，兩人一起來到皇上所在營帳。

皇上叫他們坐下，簡單講述了在宮中所經曆的種種。

段盛奇已被拿下，貪圖私利的外戚在宋懿的協助下露出手腳，該捕得捕，該殺得殺。太後雖不是皇上生母，可也曾精心養育過皇上，因此隻被禁足押入冷宮，隻是在往後的日夜都要遭受世人唾罵，朝中向著段氏一邊倒的文臣武將開始反省。

說完這些，晉光帝又開始感慨，“顏樂，此次收複任務沒了你娘鋪的路，我們不會如此成功。”

宋顏樂靜靜看著他說。

“你娘留下的那些暗樁，實際都有朕的人看著，朕本想在闞沙爾將金戈部主動退讓之後布局殺進耶沙三部，卻未提早察覺闞沙爾暗中搬空了糧，叫這些百姓吃了苦，是朕思慮不周。”

宋顏樂說：“皇上宅心仁厚，我們也未料到闞沙爾早備下一手，要論罪，我等身為將臣才有大罪過。”

皇上擺了擺手，不說論罪什麼的了，又開始安排接下來打理西境的事務，左蕭以及幾名文臣也在場，他們一同聽取要令，接受安排。

末了，時間已晚，眾人都退了下去。皇上留給宋顏樂一封家書，說是宋懿托送來的，最後兩人在晉光帝欣慰的眼神下出了營帳。

宋顏樂與嚴策寧並排走著，把信的內容讀給嚴策寧聽，試圖逗樂他——適才在營帳裡，她時不時瞥見嚴策寧陰鬱的神色，因此決定用此招。

“府裡的遊魚又被爹爹我給喂死了，柳兄又送來幾條金色鳳尾魚，第二日就在暴雨中安詳走了。爹爹疑心是遭雷劈了，定是柳兄平日裡糟爛事做多了，把這幾條魚送來害爹爹，這黑心老漢。”宋顏樂笑彎了腰。

“奶娘惦記著你，說要早點做你愛吃的梅花糕，家裡梅花糕摞了三筐，爹爹都吃吐了。”

“前幾日聽聞你舊疾又發作……”宋顏樂皺眉，自動跳到下一句，“爹爹盼你早日歸家，你也不給爹爹來個信……又來了……”

宋顏樂小聲嘟囔，感覺垂著一旁的手被嚴策寧攥緊，她停下來側仰起頭，又見他眉眼憂愁加深了幾分，便說：“我沒事，那毒蟲留在身子裡這麼久都沒事，我身子早已習慣，頂多就是將來躺在榻上的時日多了些，沒有什麼大礙。”

她知道嚴策寧擔心什麼，喬越霽被他派去接錢太醫，如今還沒有消息，看來消息是被嚴策寧給堵住了，原因要麼就是錢太醫發現找的法子沒有用，要麼就是什麼法子也沒有。

宋顏樂猜想著，感覺握著自己的手力道更重了些，她看嚴策寧手背上的青筋，帶著他的手晃了晃。

這個動作就像是在無聲的撒嬌，嚴策寧看她，那眼神意思就是——有什麼話就說出來。

於是嚴策寧說了出來：“錢太醫死了。”

宋顏樂怔住，抬頭驚愕地問他怎麼死的，嚴策寧隻說了簡短兩個字——碧蓧。

宋顏樂幾乎不敢相信，碧蓧怎麼做的目的是什麼？

嚴策寧不想讓她糾結在此，直接說：“碧蓧受了段銳的指使，她一直都是段銳的人，這一路來許多小動作也許就是出自她手。”

嚴策寧沒說碧蓧自刎了，自刎前還對段銳情深義重，甚至癡迷近瘋狂的程度。

他的聲音淡下來，又說：“我一定會治好你的，不論付出任何代價。”

宋顏樂遲緩地嗯一聲，心裡有些難受，但到底說不出任何話。

宋顏樂一晚上都沒睡好，原因是體內毒蟲又發作了，真是提到什麼來什麼。胃裡絞痛，翻來覆去許久才睡下。

幾近天明，她被一陣轟亂的腳步聲吵醒，正要起身出去看一看，嚴策寧就掀簾進來了，他一進來就見宋顏樂臉色不好看，快步走來將她扶起。

宋顏樂頭探向門口，嚴策寧說：“段銳跑了。”

“什麼！”宋顏樂大驚，喉嚨有些癢，咳了幾聲。

嚴策寧給她順氣，說：“我去抓回來，你不用起，再睡會兒。”

段銳昨日負了傷，手腳拷了鐵鏈，定是逃不遠，但宋顏樂還是推搡著讓他趕緊走。

營帳裡徹底安靜來下，一種無限的孤寂感頓時攀升，也許是自己在無數個夜裡獨自麵對過病痛，她雖然抗拒卻已習慣。

這時她聽到隨行宦官在外通報，宋顏樂立即整拾好自己，跪拜下來。