舒琅一進正堂，其他人還未說什麼呢，二少奶奶齊雪蠶一瞥見她，哪還有理智，張著嘴，大哭了起來。

葉峰坐在主座上，麵色鐵青，旁邊的大夫人也是一臉擔憂。

二夫人雙眼含淚，雖是心傷，卻也忍著暫不發作。二少爺葉逸沉著臉，不發一聲。

至於三小姐葉依皺眉看著舒琅，大露厭惡，三夫人，四少爺葉榮，四少奶奶東方玉琴也都是臉露傷情。

一旁站立如杵的下人們，雖大氣不敢出，臉上也猶自掛著悲痛。

好好的一個白嫩人兒，既可愛又活潑的，被人綁了去，能平安回來倒還好的，若不能平安，豈不是造孽。

誰造的孽，新進葉府的五少奶奶唄！這相貌真一看就是個衰星禍水。

“舒琅，你我平日妯娌，我也待你不薄了，你為什麼還要害我女兒，瑤瑤要是有什麼三長兩短，我就和你拚了。”

二少奶奶滿臉是淚，衝過來就要和舒琅拚命，她原是一位樣貌柔順，氣質纖纖的閨閣小姐，向來也不屑當眾撒潑，此時哭得毫無周全，一點也不顧忌形象。

一位母親的護孺之情，爆發出來也當真嚇人。

舒琅辯無可辯，縮著肩把頭低下了。她是無意的，但一個母親的心，的確是被她傷了。

葉潤也為二嫂的形貌感到難過，她一下子就把舒琅拉到身後，護在前麵道：“二嫂，這怪不了琅兒。是瑤瑤前日求我帶她出去玩，我一時不夠謹慎，以為南溪城大白天裡出不了什麼事，就答應了下來。但我平日錢莊事務纏身，又抽不出空，就托了琅兒。我千求萬求，她才同意把瑤瑤帶了出去。”

說完，她把齊雪蠶想要撲來抓住舒琅的手推開，也不管對方了，就徑直走向葉老爺道：“爹，這是孩兒的錯。千怪萬怪也怪不得彆人身上。”

葉潤一麵道，一麵偷眼去看自己母親，見她默然不語，稍稍放了心。

一榮俱榮，一損俱損，這個道理，母親也是懂的。此次，她應不會再想方設法把錯歸咎到舒琅。

舒琅把眸光輕凝在葉潤臉上，隻覺她看上去異常的蒼白，不禁想道：“葉潤行事一直很小心，這次為了我，竟要背這麼大的錯。”

葉峰聞言更怒，一雙眼睛像雷擊似的，把手裡的一張白紙狠命地擲到了地上。

“我還以為你向來謹慎，原來也一樣令人失望。你可知道，究竟有多少人饞著我們葉家的錢嗎！這小孩子家的，竟也能讓人帶出去？”

葉潤惶恐地應了聲，就把地上的薄紙撿了起來，但見寫道：

前聞葉家南溪首富，早就欲與結交，隻苦於沒有契機。如今特地請葉府貴女前來一敘。若想令其早日歸家，需帶三萬兩白銀投到良山山腳。到時錢到放人，兩不相欠。若敢報官，或使什麼手段，有何後果，就請自負。

落款則是兩個黑粗之字：“良山”。

葉潤把這張白紙來回看了幾遍，威脅給錢，未到就撕票，倒是符合一般作惡歹人的手段。

但這三萬兩白銀，是太小看葉家了，還是太低估這良山了。

葉潤正思量，就聽一個丫鬟撲上來哭得肝腸寸斷：“二少奶奶，是我照顧小姐不利，當時五少奶奶說要帶小姐出去玩，我也沒有阻攔，是我考慮不到。您要打要罰都成，隻是彆把我趕走。”

她正是當日被瑤瑤做馬的丫鬟，名叫小茹。

舒琅聽她哭得淒慘難言，又見其臉上還有紅印，大為不忍，便要挺身而出，為她說話。

葉潤看在眼裡，瞟了舒琅一眼，心中就有數，暗道：“舒姑娘，你都自身難保，還想著出頭呢。”

於是她立刻搶先道：“爹，如今追責是誰把瑤瑤帶出去玩，或者是誰沒看管好瑤瑤，都沒有意義。瑤瑤畢竟已被人擄走了。三萬兩白銀對我們葉家來說不過是九牛一毛，但南溪城本無人敢招惹我們葉家。若我們真把贖金奉上，一則不能保證瑤瑤必不會被滅口，二則以後彆人皆以為我們葉家可欺，後患無窮。而且到底該不該報官，也是個問題。”

“唉，五弟，你這是什麼意思，是你把瑤瑤給弄丟了，你還不想要交贖金！”

二少奶奶齊雪蠶聽之大怒，咬牙切齒地剜著葉潤。

舒琅也對這話頗為驚詫，她見葉潤麵容冷靜無異，又不像是說假，心上冷了半截。

二少爺葉逸雙眉更皺，把嗓子提高了，喝道：“五弟，你這話是什麼意思，你的意思是不交贖金？看著瑤瑤送死？人是你給弄丟的，你還說出這種話！”

“大姐，你看潤兒這說得什麼話，瑤瑤畢竟也是葉家的血脈，怎麼能為了一點錢就不顧呢。”二夫人也拋開了平日裡的主子莊嚴，尖聲斥責道。

大夫人還未動聲色，她知道潤兒所說必有緣故。

三房的人聽了此話，也紛紛現出不可置信的神色，他們均想這五弟平日裡倒是個和善的，原來深藏不露，心裡頭這般的發狠。

而葉峰，作為葉府的一家之主，聽了這番話，臉上的怒容倒是有幾分緩解，這話正說中了他心中所憂。

葉潤眸光微斂，也不管彆人，隻注視著自己父親，其他人說百句也比不了權力中心者的一句。

“潤兒，你為何這般言語？”葉峰略眯了眯眼，暫把所有的情緒都沉了下去，這使他看上去更有壓迫的威嚴。

“爹，潤兒有話單獨和您說，請您讓其他人先行退下，此事關於葉家今後之安危。”葉潤掃了一言周邊的人，淡淡地說道。

二夫人不覺一怔，定眼瞧著這向來不夠起眼的葉潤。忽然，她有種直覺，以前竟是自己失策了。