聶雲台撅嘴道：“二表哥可不會打人！他說了，將來娶了我，一定會好好待我的！”

聶瑤台驀地變了臉色，叱道：“這話也是能說的？給我住口！”

聶雲台嚇了一跳，趕緊鬆開她的胳膊，躲到聶蘭台背後。

聶瑤台跟聶蘭台對視一眼，又肅然看著小妹，好幾次張口欲言，終是沒說出來。

聶雲台知道自己說錯話惹長姐動了氣，心下惴惴，畏手畏腳地跟在兩個姐姐後麵，大氣也不敢出。

直到在院子裡看到了築哥兒和箏姐兒，她才舒展開手腳，笑嘻嘻地領著兩個小外甥玩鬨去了。

“老四果然得好生管管了。”聶瑤台輕歎，“公子哥也好，窮小子也行，她愛喜歡誰喜歡誰，我都依她，唯獨二表弟不行。

大姑姑那性子，平時見了芳台和老四，說話都是從鼻孔裡噴氣的，這事若能成，那才怪了。”

聶蘭台道：“便是能成也不行，大姑姑不會善待老四的，所以這事想都不要想。”

兩人進了屋就不再說這話，均堆起笑臉向女眷們走去。

眨眼到了巳時末刻，聶瑤台正要去安排筵席，一個身穿紅綾襖裙的丫鬟匆匆跑過來，湊到聶瑤台說了幾句。

那丫鬟神色張皇，顯然不是小事，聶瑤台聽罷卻麵不改色，不緊不慢地問道：“大爺知道了嗎？”

丫鬟道：“奴婢們到處找不著大爺，還請夫人過去看看。”

聶瑤台冷笑道：“沒看見我這裡正忙著嗎？讓她們鬨去好了。”

那丫鬟不敢再多話，領了命匆匆而去。

聶瑤台轉過頭，見一屋子女眷都在倉皇轉移視線，有幾個沒及時挪開，跟她的目光對了正著，尷尬得不知怎麼辦才好。

她撲哧一聲大笑出來，嗔道：“你們躲什麼躲，我都沒躲！後宅裡那點子事，你們哪個不心知肚明，我早就沒臉沒皮了，用得著害臊嗎！”

張家大房的長媳王氏便笑著接道：“就是，誰家男人身邊還沒幾個狐狸精了！要鬨隨她們鬨去，咱們樂咱們的，今天是好日子，可不能叫那些騷蹄子給壞了！”

聶瑤台笑道：“大嫂子這話著實說到了我心坎上！走走走，咱們入席！”

聶蘭台悄聲問她：“這裡有我頂著，你要不要過去瞧瞧？”

聶瑤台冷聲道：“不必。真有事情，張覓會過去的。憑什麼他去逍遙快活，我卻要替他收拾爛攤子？”

眾人剛入座，筷子還沒動，剛才那個穿紅綾襖裙的丫鬟又匆匆跑了進來。

這次她身後還跟著一個穿淡青比甲的小丫頭，小丫頭不等紅裙丫鬟向聶瑤台稟報 ，一進屋就直接哭喊出來：“求求夫人，快過去看看吧！六姨娘不好了！”

聶瑤台俏臉一沉，啪地將筷子摔在食案上，厲聲道：“還讓不讓人安生了！你們當我天天過生辰嗎！一年就這一次，也不肯讓我過！”

青衣丫頭唬得跪倒在地，嘴裡卻仍哭著喊道：“求夫人發發慈悲，六姨娘真的不好了，大爺又不見人影，隻怕孩子保不住……”

聶瑤台怒道：“你跟我說頂什麼用！難道我有本事保住她的孩子？我又不是大夫。你有空在這磨嘰，不如早點去請大夫！”

小丫頭哭道：“請了唐大夫，三姨娘和五姨娘堵著不讓大夫進門……”

聶瑤台向眾人掃了一眼，嘴角泛起一個悲涼的笑容，恨恨道：“諸位聽聽！弄一堆女人塞屋裡，成天鬨得雞犬不寧，一刻也不讓人安生，他自個倒好，不見影兒了！好好一個生辰，還要我撂下滿屋子客人，去給他處理那些賤人的破事，我聶瑤台也算是世上最無能的那一個了！”

她說著便紅了眼圈，聶芳台忙遞了自己的帕子給她，聶蘭台上前挽了長姐的手，沉聲道：“我跟你去瞧瞧。”

若哪個膽敢給長姐氣受，她上去就扇大耳刮子，反正她名聲差。

聶瑤台的妯娌孔氏道：“嫂子去看看吧，訓訓她們也好，今兒是你的好日子，彆讓那些上不得台麵的東西壞了興致。這兒有我呢！”

張大嫂子王氏也道：“你彆記掛我們，大夥都是老熟人了，哪裡會有不理解的。”

聶瑤台哽咽道：“那我就失陪了……大嫂子，你也隨我去吧，你知道我的，一上火就昏了頭，根本拿不出什麼主意。”

王氏在張家是排行最大的嫂子，幫著本家弟妹處理後宅之事也算名正言順，便答應了。

當下聶瑤台請孔氏和聶芳台陪著客人先開席，自己領了王氏和聶蘭台以及各自隨侍身邊的丫鬟婆子去姨娘們住的茉莉院。

茉莉院在張宅西南角，最是偏僻，離飛鴻院甚遠，當初聶瑤台就是不想見了那些妾室煩心，故意把她們安排得遠遠的。

然而離得再遠，那些姨娘們還是每天都有各種破事要她去煩心。

經過一處抄手遊廊時，聶蘭台聽到邊上園子裡的一排茶花樹後麵傳來聲聲壓抑得極低的喘息聲，她凝神一聽，還聽見了窸窸窣窣的枝葉顫動聲。

不難猜出，茶花樹後麵是何種場麵。