“之前這個院子也空著嗎？”閆迎隨口問道。

“之前啊……我娘生了我，在那個院子裡坐月子。”周隨雲想了想，“然後就沒有彆人住過了。”

“什麼是坐月子啊。”何彗好奇。

三雙眼睛直勾勾地盯著她。

“我真的不知道。”她自慚形愧，“書裡沒講過……”

周隨雲好像忽然意識到了什麼，或者誤會了什麼，放柔嗓音說：“就是生過孩子之後要休息幾個月。你不知道也很正常啊，每個人都有不知道的事，你問我怎麼練劍，我也一概不知，對吧？”

“嗯。”何彗點點頭，不知道周隨雲的語氣好像在哄妹妹，明明自己年長她幾歲。

“我也不知道。”廬九刃表示，她以前以為坐月子就是多吃肉。

聽到這話，周隨雲看起來比劈了樹的何彗還要愧疚，都不怎麼再開口了。

何彗感到有人碰了碰自己，低頭一看，閆迎用醬汁在小酥餅上畫了幾個字：無中生有。看過後，餅被閆迎塞進嘴裡，對何彗眨眼示意。

也不知道閆迎是怎麼在桌子底下看也不看地寫出字來的，也許這就是神奇的符修吧。

看過酥餅，何彗突然明白了周隨雲為什麼心情低落：在座的隻有她家庭美滿，其他人沒見過親生母親，周隨雲以為自己勾起了她們的傷心事。實際上，沒見過自然也不會想念，她們隻是單純的不知其所以然。

“隨雲，你認識餘掌櫃嗎？”何彗岔開話題。

“認識啊，她家借債的月利是最低的，借的人越窮越低，女子借債還要低五成。”周隨雲的手在餐桌上點了點，“近年城裡多了十來家大鋪子，都是女掌櫃，逢年過節送的禮都能把餘掌櫃的錢莊堆滿了。”

簡而言之，餘掌櫃的脈係遍布全城，已經在穩步向外伸展。

同行是冤家，那些鋪子裡也有米行，但周隨雲一點也不在意，繪聲繪色地講著餘錦年的豐功偉績。

“我差點就認她做乾娘了。”周隨雲遺憾道，“我娘提了好幾次，但是我爹那時候和金家的錢莊有往來，說要等一等，最後也沒成。”

金家？

何彗捕捉到這個詞，和傳謠男廚子嘴裡的金家老大聯係起來。周隨雲氣色康健，又對兒女情長毫無興趣，男廚子的揣測到底從何而來？

“怎麼了？”周隨雲注意到何彗在發呆。

“啊，我隻是在想，羅夫人也和餘掌櫃熟識嗎？”

“當然啦，我滿月酒的時候，彆人都送什麼珊瑚珍珠，翡翠寶石的，你猜餘掌櫃送了什麼？”周隨雲故作神秘。

“送了錢。”廬九刃搶答。

幾人笑作一團，緊接著周隨雲公布答案：“她送了一車冰鎮的西域生牛奶。”

“誰喝呢？”何彗想不到。

“我啊！”周隨雲擼起袖子展示小臂上的肌肉輪廓，“我就是從小喝西域牛奶才孔武有力。”

“真的？”何彗心動，她想再長高一些。

“您彆信，假的。”侍立在一旁的程芝給眾人填滿茶水，“她都是掄錘打釘練出來的。”

“哎呀，總之牛奶特彆好。”周隨雲極力推銷，“我娘也說好，她生完我不放心交給彆人，每天都半夜爬起來喂奶。有了牛奶，叫人從地窖取了，熱過喂我就行。”

“羅夫人也覺得牛奶好？”閆迎問。

“她喂過牛奶，我就不愛喝彆的了。餘掌櫃後來開通了一條線路，專門送牛奶。”

周隨雲有點不好意思，“她開的育嬰堂裡人人都能免費喝，我小時候離家出走就想去那裡。”

“離家出走？”何彗想不到，周隨雲家裡有什麼讓她不滿的。

“後來被人發現，送回家了。我也忘了到底是為什麼……”

外麵忽然亂哄哄地跑過去一群人，打斷了閒談。

“程芝，外麵怎麼了？”周隨雲問。

很快，程芝疾步返回，“家裡賬本失竊，老爺要審，叫人都過去。”

“怎麼會呢，賬本都有人值夜看護……失陪了各位。”周隨雲起身告辭。

門外迎麵來了周守宏，掃視一周，開口道，“你們一起過來。”

“我們？”何彗和同伴對視一眼。

閆迎撂下筷子，“走著，就當看戲了。”