晚宴隨著時間的攀升，總算到達了高·潮。

在薩克斯等管弦樂中，一群人魚貫而出，簇擁著中間的掌權者，來到了人群的中心。

安娜起身看著人群中的國王——亞曆山德羅·馬爾奇四世。

那是安娜第一次見到這位國王陛下。

皇帝年近七十，已有老態龍鐘之勢，銀灰色的卷發及肩，胡子花白，但此時被規整地打理好，皮膚蒼白而略顯皺巴，看起來就像是即將枯死的白樺。但出乎意料地，那雙眼睛卻是透徹的淺金色，仿佛冰冷而無機質一般。

安娜心悸了一瞬間。

或許很多年後，她會對這種上位者獨有的冷酷習慣，但此時的她並不理解這個眼神代表和蘊含著什麼——那些將這個世界階級化和利益化的本質。

老皇帝穩穩幾步登上了高台。

他的眼神淡淡地掃過眾人，這才不緊不慢地坐下。下一秒，他眉眼彎彎：“請不要拘謹。”刹那間，安娜感覺到隱隱壓迫在身上的威嚴消失了。

她不輕不重地打量著眼前這位“慈祥”的老人。

老皇帝的聲音有些許的沙啞。但依舊莊重：“今晚屬於你們，不必拘謹於我這個老家夥。”

話雖如此。

許多人還是很給麵子地笑了幾句，其中不乏有人賠笑恭謹道“陛下同樂”“塞尼雅德（國家）與陛下同在”。

安娜抿了抿嘴。

誰人不曉呢？

亞曆山德羅·馬爾奇當年以鐵血手腕一舉鏟除周邊動蕩國家，包括伊布裡西在內等許多曆史悠久的小國。

僅僅是幾千人的精銳士兵，身著銀色盔甲，身騎白色駿馬，一騎便踏平了幾千英裡的大地，近五十年間被稱為“銀色幽靈”而聞風喪膽。

安娜不自覺地就躲閃了這位老人此時慈祥的麵孔。

她至今都不想回憶起那個在曆史課本中學過的可怖的死傷數字。

周遭的人還在奉承，說著些詞藻華麗的文章，但安娜卻覺得人群一瞬間飛速遠去。

她像一個誤入雪天戰場的旅人。

白茫茫一片的天幕裡，看不見一點陽光，蒼白而飽受風霜侵蝕。她在暴風雪中隻能窺探到雪地上已經乾涸的血跡，但她隻能獨自前行，甚至不得退後半分。

“……”

“安娜？安娜！”

有人在喊她。

她感覺到肩膀上有點重力——有人在拍她肩膀。

她一回神：“嗯？”

隻見安德魯森壓低嗓子：“國王陛下喊你！”

“……什麼？”安娜還是沒聽清他在說什麼。

不過也不需要了。

因為不等她再追問。

那個站在權利高塔頂端的老人再次喊了一遍：“安娜·安都裡小姐——是哪位？”

她下意識回答：“是我。”她意識到不妥，然後邁著端莊的步伐，垂著眸子又走了幾步。

大廳裡噤若寒蟬，她能感覺到近乎所有人都在看著她——因為他們無需提醒就自動自發地讓出了一條道路。

她緊緊盯著光潔而蒼白的地板，看著自己反光的倒影，一時間迷茫。

僅僅幾步，卻比幾個世紀都長的時間之後，她終於走到老國王麵前。她拖拽著繁瑣的裙擺，搖曳出一個完美的弧度，緩緩彎腰行禮。

老國王微笑著扶著她起身：“我親愛的孩子，你很偉大。你發現了一顆星星，一個來自億萬年前的生命，所有人都會記得它曾經耀眼於宇宙。”他從侍從旁邊接過一枚勳章，“這是好孩子的獎勵，它代表著這份榮譽永遠地屬於你，安娜·安都裡小姐。”

不是女士。

安娜突兀地想。

她麵上還是一副微笑著，笑容漂亮可掬：“感謝您的恩賜。”

老國王也淺笑著牽過她的手，麵向眾人：“好孩子，去吧。”

全場此時才掌聲雷動。

安娜暗暗鬆了口氣。

但她走下台沒幾步就覺得怪了起來。

“……”

很不對勁。

她麵上還勉強保持著微笑，心裡卻對那些灼灼的目光避之不及。

真是要命。

她很明顯感覺到，跟剛才比起來，現在目光跟著她走的變得多了起來。十分之令人如坐針氈。

很快，就有人當起了那個“哄搶者”。

不等安娜回到安德魯森和老安都裡那裡，就已經有人搶先上前，一通拍須遛馬十分自然：“恭喜了啊，安娜小姐。”哪怕安娜並不認識那個男人，但他的神情依舊無比的生動和喜悅，仿佛獲獎的不是她，而是這個男人。

“……”

她還來不及想究竟是哪裡詭異，但出於刻在骨子裡的禮儀——對於他的讚美，安娜還是勾起了和煦的笑容，得體道：“謝謝，祝您有個美好的夜晚。”

她的笑容是帶有純良性的，這是一種友善的信號，但這無疑加劇了她的困境。

那群穿著錦衣華服的貴族們此刻仿佛褪去了那層人模狗樣的外皮，如同遠離人類文明的野獸一般，循著血腥味就追上前來。當第一個開創了先河後，一大群人也跟著前仆後繼，非要攀談個一二。

“我的老天，這麼可愛的孩子我以前怎麼會錯過呢？天呐，快瞧啊，您的長相真是可愛！”

“親愛的小姐，這是我的名片。或許您之前不曾認識我，但我相信我們將會度過一個美好的夜晚。”

宛如一場饕餮盛宴。

安娜聽著許許多多甚至天花亂墜的讚美，心裡卻越發空洞起來。