入了夜，更漏聲聲長。

醉花院終於安靜下來，外堂的賓客散了，二樓廂房裡的嫖/客正抱著身側美人睡得香甜。

鷓鴣慢慢睜開了眼，手背胡亂地在臉上抹了幾下，便一點一點移下了床。

老鴇雖然把這間屋子安排給了她，但裡邊的東西她是一點都沒留下。

若鸚也在這間屋裡睡，她的床稍小一點，放在對麵。

兩個小姑娘東西都不多，還共用一個梳妝台。

鷓鴣下了床，四周黑漆漆的什麼也看不見，她靠著感覺摸到了那張紫檀平角條桌，腳也踢到了其中的一個凳子。

桌子上擺著一根半截的蠟燭，鷓鴣摸到火折子，將蠟燭點了，撲撲的微光照亮了半邊屋子。

若鸚迷迷糊糊地坐起來：“姑娘這是做什麼啊？”

鷓鴣貓著腰在自己的包袱裡找出了一件黑鬥篷：“我出去辦點事情。”

若鸚看她這身打扮，目光中滿是擔憂。

鷓鴣舉著蠟燭來到她身邊：“我們做個交易吧，此事你不可以向任何人提起，如果我明日未歸，你要幫我做好掩護，任何人都不能進來，我可以幫你贖身，還你自由。”

若鸚的眼睛亮了亮，十分用力地點了點頭：“好！”

她是與鷓鴣同年來的這裡，隻過了九年富貴日子，現在也才到二七之年。老鴇子嫌她年紀太小，什麼都不懂，便隻叫她在這醉花院裡端茶倒水、幫忙打雜，身份與小茶壺無異。

十幾歲的小姑娘正是喜愛玩樂的年紀，可她這五年來一直關在這幾方天地中，也隻有閒時才能打開窗子朝外望一望。贖身這個條件，對她的誘惑力實在是太大了。

鷓鴣見她應了，點點頭，並無詫異。她們都是籠中雀，所求的都是籠外的天地。

月光灑進來，鋪了滿地。

鷓鴣讓若鸚躺好，吹了蠟燭，便小心翼翼地把門栓拉開，囑咐若鸚待她走後將門鎖好。

她饒到後院，輕輕一躍，唯有瓊枝在月色中搖曳幾下，留下殘影。

打更人提著燈籠，幽幽地喊：“天乾物燥，小心火燭。”

陰影裡，鷓鴣抬起手來，從黑鬥篷裡拿出一個紙蝴蝶，暗中掐了個訣，頃刻間紙蝴蝶化為幾點熒粉，變成一隻閃著微光的金蝶，翩翩而飛。

鷓鴣小心跟著它，直到它飛到一處地下賭場，圍著它的入口處繞圈圈。

不多時，白日所見的那兩個蠻人勾肩搭背地走出來，警惕地四處望望，然後笑嗬嗬往山間小路走。

“今日又輸了五百兩，你說那白衣小子是不是出老千？”

“哎呀，管他，反正大人交代的事我們已經辦妥了，不如現在就去領賞錢，今晚上輸得就全回來了。”

鷓鴣躲在大樹後，將金蝶收了，冷笑一聲：這兩個人果然有問題。

她做事一向謹慎，待兩人走遠，她摸出一個骨哨，吹了一聲，便有一隻白鴿落在了她的肩膀上。

“千裡音，替我給司空傳信。”

白鴿撲撲翅膀飛走了，鷓鴣看那兩人模糊的背影，這才抬腳跟了上去。

四周空空蕩蕩，隻有樹影婆娑而動。

兩人走到山間的一處小屋，敲了幾下門，三長兩短，過了一會兒裡麵才有一個人探出頭來。

鷓鴣找了一處竹林，隱了進去，天色昏暗，此地她不太熟，不敢貿然向前，隻能隱隱約約聽得是一個男人的聲音：“留尾巴了沒有？”

其中一個“蠻人”拍拍胸膛：“放心吧老大，我與老二底細著呢。”

“是嗎？”男人冷笑一聲。

鷓鴣一頓，直覺一陣凜風吹來，一把細劍直逼她命門而來。

看來還是暴露了。

她猛得躍起，以竹杆借力，手攀上一根細竹，腳用力一蹬，堪堪躲過偷襲。

此地不宜久留，鷓鴣落地撿起幾塊石子，朝相反方向一擲，借著月色暗陰一隱，沒入沉沉黑夜。

兩人氣極：“老大，我們去把人給你抓回來。”

男人勾了勾嘴角：“不必，她還會回來的。”

*

天亮了，醉花院裡熱鬨起來，躲在房間裡的若鸚卻滿麵愁容。

鷓鴣姐姐到現在還沒有回來，萬一一會兒老鴇子來找她要人，她該怎麼應付過去啊。

真是怕什麼來什麼，若鸚聽到老鴇子的聲音，嚇得身子顫了顫，拔腿就往外跑。

“蕭大人，鷓鴣姑娘現在住的可是我們醉花院裡最好的一間廂房。”

她見若鸚驚慌地跑出來，頓了頓：“這是照顧鷓鴣姑娘的若鸚。”