石階原本是胡亂堆在樹根下的幾塊怪石，幼時二人常在大棵下玩耍，把怪石當桌子喝茶、玩過家家。海棠在苗圃次次弄的滿身泥，盧少夫人命人把幾塊石頭雕琢打磨做成三層的石階，像石階又像寶座，中間還有圓形小石桌，是二人喝茶聊天的專有寶地。

海棠坐下後笑問：“是石階變了，還是我們變了？它好像越來越小。”

韓維說：“石階沒有變。”

拎著茶顛顛跑來的靈邵像個殷勤的小跑腿，對二人笑道：“快嘗嘗，茶是翠白，雪水泡的。”

他放下茶壺後識趣的走出院子，仍舊給花盆培土。海棠隔著院子的柵欄看了眼靈邵的身影，輕笑道：“靈邵一點都不像你的兄弟，挺像你的隨從。”

院外有幾株筆直衝天的銀杏樹，葉子碧綠青翠，海棠道：“時間可真快，又是一年盛夏時節，今年從花圃動土至今我們才見過五次麵吧？”

韓維粗略算下：“見的比以往少些。時光易逝，我來盧府也有十六七年了。”

“我聽祖父的門客說你此趟任務受了傷，傷在哪了，我想看看，回去我再配幾副藥給你養身體。”海棠自小愛搗鼓藥材，跟著府中的大夫學點皮毛的醫技，家中上至祖父下至仆從，隻要有輕微的頭疼腦熱，她皆強製攬下活，配藥、煎藥，越忙越開心，後來又跟著一個醫師學配跌打損傷的藥膏，配好藥就拿府中劍客做試驗。眾人得到侯府掌上明珠親製的藥，即便不管用也要奉承幾句，海棠信心倍增，總以為自己能治天下所有頑疾。

韓維朝右肩位置嗙嗙拍幾下，笑道：“在這，不方便褪下衣裳。小小劍傷而已，早就好了。”

“你外出行事我最擔心的就是你會受傷，一定要保重身體。”她說起話來溫柔如水，聽她說話的人在其麵前下意識不敢高聲，生怕把楚楚動人的姑娘驚嚇了。

韓維對上她關切的眼神，將她端詳一下。從她褪去稚嫩的孩童模樣後，突然變成令人敬而遠之的貴女，不過性子卻溫柔可親，待人和善，模樣更是清麗絕俗，本地人都傳言她是舒瑤第一美人，確實名副其實。

“我是個粗糙人，挨些拳腳刀劍能挺住。”他突然想起喬臨溪臂上的刀疤和赤靈，就對海棠提了一句：“你有沒有聽說過赤靈這味藥材？”

赤靈外形和菌菇相似，隻長在北方鬆寒樹根部的泥土之下，其根與鬆寒之根纏繞盤結，汲鬆寒之根的養分才得生，苦寒地方生長的草藥本就不多，赤靈更是稀少珍貴。

韓維在回舒窯的途中打聽了多家醫館和藥鋪，他們皆回道：“此藥稀少，都是直接供給高官顯貴，我們這些小小的醫館就算有，平常百姓也買不起，赤靈不單淡化刀疤傷痕，也是養顏的佳品。你想府中能有幾個夫人小姐不愛？”

盧侯府的顯貴非一般貴戶可比，想來這種藥材比平常人家更容易得。

海棠笑道：“我配給你的刀傷藥中就放了赤靈。”

他忙從懷中摸出刀傷藥瓶，湊到鼻子前嗅嗅：“原來放了這麼名貴的藥材。”

“你和仲都尉回回帶傷回來，不管有用沒用放進去就對了。我製給你的藥雖不及祖父賞的金瘡藥有用，卻費了我一番心思呐。”

韓維玩笑道：“怪不得你給的藥一用就好。”

海棠麵上含笑：“哪有你說的神奇，怎麼打聽起赤靈了？”

“前段時間在鐘吾遇到一個姑娘，她因救我傷了臂膀，大夫說赤靈熬的湯水長期敷一敷能消掉傷疤，不知能不能管用。”

與他相識十幾年還是第一次聽他主動提起一個姑娘，海棠不由得愣了一瞬，仿佛沒聽清，心裡像落了灼熱的火星，問：“姑娘？她為了救你而傷？是怎麼一回事？”

韓維沒聽出她語氣的急切，慢慢說道：“捉拿鐘吾縣尹之時動了刀劍，那個姑娘衝上來替我擋下一劍。”

“她一個姑娘，為何會出現在你們周圍，她為什麼救你？”

他想到喬臨溪一身男子裝扮，不由得笑道：“她是個很有意思的姑娘，會一點功夫，有俠義之心，揚言要做劍客。聽說我們捉拿季瑕，她定要和她哥留下相助……”

他將捉拿季瑕一事細細向海棠講述一遍。

但是海棠的耳朵根本聽不見關於那姑娘以外的任何事，她盯著自小不苟言笑的譚昭，在提及那姑娘時，臉上的笑意可能他自己都沒察覺到。不等韓維講完，海棠就問：“你們很早就認識？”

想到當年林中撿到的孩子，不知算不算很早就相識，他回答的不確定：“算是小時候就相識吧！”

“比我們倆還早？”

“比我們還早。”

“從來沒有聽你提起過她？”