閒暇之時，韓維就坐在花圃旁的河邊發呆，他將鐘吾與喬臨溪有關的事在腦海中反複回憶，全是她明朗的笑顏。她伸手拍去他前襟的灰塵時，動作自然大方，說不出的暖意，這個動作他僅在父母身上看見過。

喬臨溪贈送的金蠶隨時藏在胸口位置，夜晚翻身睡覺被金蠶硌到過幾次，迷迷糊糊中掏出金蠶一握在手中，醒來時發現手中的東西又覺得羞慚，生怕旁人窺探了這個秘密，“我的魂已丟，不知她在郢都做什麼，可能又在擺弄她的劍。”樂極之時又想起自己未完的大事，不免喟然歎息：“我有何資格奢想兒女情長？”

一個月後，仲昆奉命去郢都複命季瑕一事始末，他讓韓維隨己一同前往。這正合韓維的心意，匆忙收拾東西隨時出發，出發那日天未亮就起床洗漱，一直坐在床前挨了一個時辰才天明。第一次類似這樣的積極還要追蹤到十歲時被盧珂揍到發燒那次，師父心疼他，要帶他外出遊山玩水，也是半夜就起床坐著，等到天明。

韓維原打算去郢都的一路上打聽赤靈，出發前一晚海棠命人送來一個盒子。他打開盒子，裡麵一格一格整齊的擺了六朵赤靈，看外表確實像普通的菌。他坐在桌前盯著精致的盒子發愣，不知用哪種方法才能使海棠開心，左思右想，還得是絹帕，海棠向來是手不離帕。

去郢都一路上韓維快馬加鞭，把跟在後麵的師父累得夠嗆。

仲昆捶著老腰，不得不承認自己已不能跟年輕體健的徒弟“策馬奔騰”，他必須馬上找間逆旅休息，問徒弟：“維兒，你這麼急著趕去郢都是為何啊，我帶任務的人都沒你心急？”

韓維爽朗一笑：“您老跑不動了啊？師父記得在捉季瑕時，被連陸重傷的姑娘？”

“姑娘？哪裡什麼姑娘？”仲昆疑惑不解。

韓維道：“那姑娘向來喜好男裝。當時情急，師父若是細看便知她是個姑娘。”

仲昆畢竟有年紀，一點就懂，嗬嗬笑道：“你如此急切，是為了見那位姑娘？她在鐘吾被傷，你急著去郢都，這中間有什麼聯係？”

“那日助您一起對付季瑕的男子，就是姚禮的外甥喬原。四年前我們在姚府落腳，宴席上都見過。我要見的姑娘正是喬原之妹。她傷到臂膀留下疤痕，我準備給那位姑娘送藥去。”

仲昆挺欣慰徒兒在男女之事上能開竅，可是轉念一想，又皺眉問：“對不相乾的人倒如此關心，海棠姑娘那裡怎麼交代？”

韓維：“怎麼師父也這樣想，盧府的人若是知道我對海棠有心，想擼我皮的人恐怕又多了幾個。”

師父：“那日他們匆忙離開，我倒沒注意到二人是姚家的外甥，看來此趟去郢都要專程登門拜謝了。”

韓維：“這個倒也不必。這位姑娘的來曆複雜，刻意登門拜謝會引起不必要的麻煩。”

師父：“什麼來曆，連拜謝都會引起麻煩。”

“她叫喬臨溪，幾年前我跟您提起撿過一個孩子，她正是被遺棄在林中的棄兒。那年喬原也在現場，因他沒有兄弟姊妹，就把嬰孩抱回去養大成人。兄妹二人寄居在舅家多年，府中難免有看她礙眼之人，若是我們特意登門拜謝，反倒使她成了眾人議論的話題，恐怕又惹許多麻煩。”

師父：“還有這樣的身世。那你可單獨拜會，私下賞她些金銀。”

韓維笑道：“賞她金銀？師父，她在姚府也是衣食無憂，畢竟是喬原的妹妹。”

仲昆也覺得剛才的建議不是很明智，嗬嗬笑了一通。

韓維：“師父，我還有一個疑惑。臨溪姑娘曾將一塊玉佩拿與我看，上麵刻有小字已被喬原削去，我看那塊玉並不普通，翠綠剔透，其上雕琢一隻桐雀戲珠，像這樣的玉紋都是什麼人家所有？”

仲昆吃驚問：“桐雀戲珠紋？你可看清了？”

韓維見師父臉色有變，對喬臨溪的來曆越發好奇擔憂，他道：“喬原不肯輕易讓她拿出，又削去字跡，這很讓人起疑，所以我把那玉看的清清楚楚，確實是桐雀啄珠。”

仲昆：“桐雀圖騰為王族所有。確定是那位姑娘的玉？”

韓維震驚不已，回答的小心翼翼：“說是她母親的遺物隻是喬原的說辭，臨溪並不能確定。”

師父：“若是你沒看錯，中間應該還有其他緣故，帶有桐雀圖騰的物件必是王族之物。她自己都不確定玉的來處，你也不要妄加猜測。或許是她從某處撿來的東西，對你說了謊。”

經師父這麼一說，韓維久久難安，想必喬原已從玉上得知臨溪身份，怕她惹禍上身故而削去字跡，究竟刻了什麼文字會令他如此擔心。王公貴族那麼多，難道喬臨溪會是哪個侯爺之女？

十八年來民間也並無關於王宮後族遺失丟棄女嬰的傳言。既然喬原極力隱藏她身份，定有他的思慮，喬臨溪就是姚府普普通通的姑娘。

此趟來郢都，韓維下定決心追查當年韓府遭難一事。幾年前他從韓府挖出來的箱子裡，帶走一個包裹，裡麵有一些父親的私人信函，決定先從父親生前的摯友或同僚查起。

四年前來郢都時攜帶八盆古柏，路上用了一個月行程，這次韓維和仲昆輕裝簡行，三日就到郢都。他們先找間逆旅安頓下，仲昆詢問韓維的意見：“先去拜訪姚工正還是等複命後再去？”

韓維笑道：“師父讓我選，我肯定是想先去姚府。”

仲昆會意，點點頭道：“行，那我們下拜帖給姚工正。”