兩人共騎一匹馬趁著黎明的微光奔跑在野外的小道上。喬臨溪深吸一口深秋冰涼的晨霧，興奮地張開手臂摟了一袖子的冷風，回頭問：“你能來找我，真的出乎我的意料，你很不想我跟在你後麵。”

韓維：“沒有，我知道你沒那麼容易出來，想到你急的像隻猴子我又於心不忍，決定任性一回帶你去看看外麵的世界。不過當下我們先離開樊璣城，再買一匹馬，不，馬車，長途跋涉坐馬車會舒服些。”

臨溪問：“跟我們約好規則時的態度不一樣啊？”

韓維側過頭笑道：“畢竟是個姑娘，怎能和我比。”

到南楚境內估摸要二十來日。為確保路上的安全，韓維一直選擇大道和官道前行。

喬臨溪怕耽誤他的行程並沒選擇坐馬車的提議，好了傷疤忘記疼，似乎忘記去鐘吾那次騎馬所受的罪。一路上雖停停歇歇，但骨頭還是咯的全身要拆開一樣。韓維數次問她能不能堅持，始終咬牙忍耐，逞強道：“沒問題，一定能堅持到南楚。”

行程的第六天，喬臨溪已深感體力不支，涼風打在臉上如刀割，裹上再厚的鬥篷也覺得身體被冷風穿透，她已控製不住凍僵的手指，隻得緊緊拉著韁繩。

身體上難以忍耐的疼痛開始令她想念青青，往年這樣的深秋，早就開始和青青喝暖身的紅豆湯，甜甜軟軟的，最重要是它是滾燙的啊。心中的懊悔每時每刻都在增多，這種鬼天氣冷的人想哭。

韓維的粗心大意，他沒發現男女在體力上會有如此大的差異，乃至於喬臨溪從馬上栽下他還在打馬往前狂奔，還是堪狼突然刹住腳回頭望落馬的喬臨溪才引起他注意。

韓維立即拽馬韁回頭，跳下馬將臨溪抱到路邊的軟草上休息，解下鬥篷給她又圍一圈。

喬臨溪半晌才緩過來，歉疚的哭泣道：“你是不是要送我回去，我可能生病了？”

韓維一摸她的額頭，果然燙的嚇人。她這副可憐樣叫人又氣又心疼，責怪道：“你都病了為何不告訴我？已走下一半路程怎能還讓你回去，放心，我帶你去找大夫。”

“我怕違背我們約定好的章法，才出發沒幾天我就病了。”

他望著四下空無一人的田野，憂心如焚道：“都病了還管它什麼章法。怪我沒有考慮周全，這幾天趕的太急，我尚且在忍耐身體的疲乏，何況是你。”他把喬臨溪的馬拴在自己的馬鞍上，兩人同乘一匹，從身後環住她，把她緊緊摟在懷中朝最臨近的莊舍走去。

一對中年夫婦收留了他們，整理出一間乾淨的屋子給他們休息。喝了兩頓湯藥的喬臨溪恢複生氣，生龍活虎，逗的堪狼又蹦又跳，始終不敢拿眼看韓維。

韓維故意坐在房中目不轉睛盯著她，盯的她目光遊移手腳無處安放。終於還是他開口道：“我跟你約法三章的目的是希望你一路上保護好自己，不是讓你胡來。生病了也不說一聲，就算沒病倒，從馬上摔下也會出人命，你想讓我這輩子想起你這個人，就是你摔的一命嗚呼的樣子？”

臨溪在離他很遠的地方坐著，小心翼翼道：“你去南楚是辦重要的事，我隻為了遊玩，拖累你我怎心安？”

“我們既結伴而行就要互相照應。我從來不做這種輕率的決定，既然同意你跟著我同行，我就一定要照顧好你的安危，也許這趟路程我本身就需要一個同伴。路途遙遠，有什麼不舒服的地方必須告訴我。”

這幾句寬慰的話著實讓喬臨溪輕鬆許多：“昨日就病的全身發燙，我當時真的後悔為什麼放著暖暖的紅豆湯不喝，要跑來這異鄉荒野挨餓受凍。有你這些話，我對未來的路途還是很期待。”

韓維很會挑她話中的重點：“你想喝紅豆湯？我去給你熬一些。”

臨溪慌忙伸雙手拒絕：“不用不用，不用勞煩你，我隻是隨口說說。”

“生病時想吃的東西會讓你的心都緩和起來，我小時候生病就隻喝母親做的蛋花湯。你的紅豆湯怎麼做，我去給你熬一些。”

韓維給這對中年夫妻不少銀子，夫妻倆跟忙活過年一樣，搬出家中的乾菜、綠豆、紅豆、小米，把做飯器具刷的乾乾淨淨，難得的蜂蜜和飴糖都能借到。

他坐在灶火前問這家中的男主人：“大哥，哪裡能買到馬車，簡陋點無妨，一定要遮風擋雨，我小妹的身體太弱。”這位大哥挺樸實熱情，答應第二日能去縣裡買到。

臨溪一勺一勺吃著甜糯的紅豆湯，問他：“柏崖兄，還有什麼是你不會的？”

韓維不知道她指的是什麼，傻愣愣地看她吃著紅豆湯。

見他沒有回答，臨溪又問一遍：“你好像什麼都會做，會做飯會種花，武藝高強，儘是優點。我兄長和你不同，他好隻愛練武。”

“這就是我與喬兄不同的地方，他養尊處優不需要懂這些。我從小跟著譚叔，得自食其力，會的東西多也不壓身，現在不就派上用場了。”

臨溪自覺拖累他兩天行程，為自己解圍道：“我要是能長著翅膀，逢海跨海，逢山躍山，幾天就能到南楚，不必受這麼多辛苦，也不會拖累你行程。”

韓維笑道：“是不是人人都幻想自己長著雙翅？老老實實一步一步走吧，去南楚是免不了舟車勞頓，你不用心有愧疚，其實我也很想帶你出來走走。”

這戶農家因屋子不夠，韓維隻能和喬臨溪共處一室，入夜後他就伏在桌上休憩，半邊臉枕在右臂，跳躍的油燈把臉照的溫馨又平靜，喬臨溪躺在床上側身支著頭端詳他的睡姿，像在欣賞一幅畫兒。

等她發出均勻的呼吸聲，韓維才悄悄坐起身，撐著手臂反看睡著的臨溪，暗道：“真是不知天高地厚的傻丫頭，腦子裡不知裝的什麼，就不能像其他姑娘老老實實待在閨中？”