楚君熊飲濃捏她臉的兩指暗暗用勁，眯著眼覷著她暗道：“此人真的是當年跟顧偏妃一起失蹤的公主？看樣貌和年紀，跟宮中兩位長公主很不一樣。”

熊飲濃問：“叫什麼名字？”

“回大王，草野小民喬臨溪。”

熊飲濃冷不丁笑一下，口裡咀嚼她的自稱“草野小民”，指著下首的坐席道：“很早就候在門外了吧？落座，不要害怕。”

喬臨溪見他口氣溫和便壯著幾分膽瞄一眼跟前的一國之君，此人身姿偉岸如青鬆挺立，方臉闊額粗眉大眼，通身的龍鳳之姿。她一邊落座一邊爽快的笑答：“我沒有怕，看您笑容可親，就如我兄長一般。”

國君、皇後身後立了十幾個侍從，原本都低著頭小心翼翼等伺候，聽見此話不約而同抬頭，震驚地尋找此話出自誰之口。連皇後也心頭一震，詫異地觀察熊飲濃的臉色，喬原更是把手掌捏出了汗。

沒想到熊飲濃爽快地大笑幾聲：“不錯，既然你把寡人當兄長，那寡人就冊封你為公主，如何？”旁人聽的莫名其妙又目瞪口呆，紛紛猜測這女子的來頭，竟讓國君說得出這樣的玩笑。

喬臨溪思忖要如何回複他，略想了想笑道：“大王您一言九鼎，您此話是真的還是玩笑，我可真的會當真，當然壓力肯定也是有的？”這話一出，恐怕他再想將她納入後宮就會很難堪。

飲濃笑笑：“若是真的呢？”

她已確定國君召見並非讓她做後宮粉黛，因而鬆了口氣，又慌忙回道：“不可不可，我無有寸功，隻是粗鄙小民，是何原由要封公主？”

旁人不知其中緣由，但是喬臨溪和喬原心裡清清楚楚明白國君已然知曉她的身世。

熊飲濃擊掌興奮道：“好，就這麼定了，公主身份挺適合你。”

喬原起身道：“君上，我小妹生性頑劣不堪，愚鈍無知，她如何能配得上金枝玉葉的公主身份，剛才的玩笑話開不得。”

皇後也不知他弄的是哪一出，勸道：“大王，玩笑話也要適可而止，你早先說選了這姑娘陪我們穗兒玩耍伴讀，為何開起這種玩笑了？”

“寡人想加封一位公主是件很難的事情嗎？”

“宮中還有兩位長公主，無緣無故冊封一位來曆不明的人做公主，是什麼道理？”

飲濃笑對皇後說：“多虧皇後提醒，差點忘了輩分，就加封她為長公主。”

眾人不知是玩笑話還是國君的真話，稀裡糊塗“觀摩”著喬臨溪。

熊飲濃見殿外春光明媚，正是遊禦花園的好時辰，對皇後說：“叫上穗兒，陪寡人出去走走。”不一會，一個宮女牽著七八歲漂亮伶俐的小女孩過來。

穗兒公主半年前受過一次天雷的驚嚇，突然變得十分膽小，三步之外必要人跟隨，皇後前前後後選過七八個陪小公主玩耍伴讀的女子都不滿意，雖都多才多藝，但是個個中規中矩靦腆嬌弱，把小公主帶的更是性情柔弱。

穗兒公主天真爛漫，左右手各牽著她父王和母親的手，在禦花園的小道上蹦蹦跳跳。薑皇後對穗兒說：“身後的姑娘是給你選的伴讀，這次可是你父王親自挑選的人。”

穗兒仰頭問：“她可會什麼才藝嗎？能不能留下來還得看她本領，以往的幾個整日蔫蔫的好沒精神氣。”

國君笑道：“父王還不知她有什麼才藝，一會你自己先去考考她。”

薑皇後顯得十分驚訝，問：“那大王究竟看上她什麼地方？”

穗兒撒開父母親的雙手，轉身走向跟在後麵的臨溪，命令道：“你跟我來。”

這麼點小孩即便是公主似乎也沒什麼震懾力，喬臨溪一點都不怕，撈起小公主的手就往邊上的涼亭走去。穗兒公主問：“你肯定會撫琴？”

“不會。”

“那你會作畫？”

“也不會。”

穗兒疑惑的問：“那我父王怎麼把你選來了？”

臨溪逗著小公主：“撫琴作畫是高雅的本領，陶冶性情，我會的東西更實在也更實用。”

“你能教我什麼？”

“我會把一籮筐大肉蠶變成你穿的這身綢緞衣裳，你吃進嘴裡的每一口飯我都會做。”

“平時衣食都有人伺候，還不曾想過這身衣裳來處，今後你教我養蠶織布。”

喬臨溪跟找到繼承者似的，順手摸了小公主的頭：“真可愛真好學，等過些日子天氣再暖和點，我就教你養蠶。”

“你還會什麼？”

她儘可能把自己的本領形容的高貴些：“騎馬射箭，算不算？”

“這個簡單，母後說等我再大一些，騎馬射箭可是學館必學的東西。”