“那就沒有其他本領了，我隻是個平常人，哪能什麼都會呢。”

穗兒用手指著喬臨溪，稚嫩的小臉很嚴肅：“你是第一個敢摸我頭的婢女。”

喬臨溪慌忙把手藏到腋下，笑道：“小公主千萬彆生氣，我見你伶俐乖巧一時沒忍住。”

“沒事，你摸我的頭讓我覺得親近，我這就跟父王說留下你了。”

喬臨溪忙問：“留下我？我此趟進宮都不知所為何事，小公主為何要留下我？”

“你還不知道自己為何進宮？我膽子小，需有人隨時守在身邊，說白了就是晚上帶我睡覺。我告訴父王我很喜歡你。”

“你把我留在宮中，那我豈不是就無法回家了？”

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“你家在哪裡？”

“也不遠，就是大乘街上的姚府。”

穗兒點頭道：“是不遠，放心，我會定期讓你回家陪陪你娘親，等我膽子大了就放你回去。”

君命難違，喬臨溪莫名其妙留在小公主身邊，相比進宮前猜測的各種壞事，留下做公主的伴讀似乎是最好的結果，何況，讓她踏實的是，喬原就伴在君側，偶爾還能在宮中見到他。

穗兒公主十分喜歡新來的伴讀，她膽大活潑又毫不拘束，從留下喬臨溪那一刻起，就領著她把宮殿後院轉個大半，最後隻剩下兩位深居簡出的長公主處還未去過。

喬臨溪很好奇兩位長公主，若自己身世屬實，她們也是自己的姐姐。

那日穗兒公主命人拎著糕點帶著喬臨溪去看望兩個姑姑。

路上穗兒公主說：“兩位姑姑居住在東南一角的霓裳宮，她們不愛熱鬨也不外出，想她們時都是我親自過去看她們。”

臨溪道：“兩位長公主必是超凡脫俗性子，不願理會計較身邊的瑣碎小事。”

“你說的對，很多正式場合也不見她們影子，除了祭祖大典才會出現。我母親說，就像養了兩隻金絲雀。你見過金絲雀沒？”

“見過，渾身金色，叫聲也美妙，籠中的金絲雀可叫不出好聽的聲音。”

“那你就錯了，我兩個姑姑整日可開心了。”

一跨進霓裳宮仿佛進了仙境，滿園的藤蔓花卉把霓裳宮遮的清雅秀麗，絲絲縷縷的陽光從藤蔓中投射下來，灑了一地的碎銀。滿院種上了花卉植株，院中一股淡淡地花香沁人心脾，真是一處養性的好住處。

喬臨溪好奇的仰頭看頭頂的紫藤蔓，不小心被腳底的一截棍子絆倒，恰好摔倒在長公主的腳下。萊山公主本因春困正在小憩，突然被腳下摔趴的宮女驚醒，遮著嘴吃吃的笑。

喬臨溪爬起來拍拍衣裙，見藤椅上躺的女子衣物頭飾不凡，想必就是長公主了，她像個遊俠一樣抱拳行禮：“喬臨溪見過長公主，長公主福壽安康。”

萊山公主稍稍吃力地坐起身子，盯著她看了會，道：“你就是那日國君玩笑要封的公主？是封你做長公主呢，還是小公主？”

臨溪雖膽寒，仍笑道：“國君那日有些醉意，見我和穗兒小公主玩的來就隨口一說。長公主，您這的霓裳宮可真的太美了，我長這麼大還沒見過這麼美的庭院。”

穗兒公主和躺椅上的姑姑十分親近，她斜靠在姑姑懷裡，抓著她的發絲在指間撥弄，小公主說：“喬臨溪與她們不一樣，從不畏首畏尾一副怕死的樣子，姑姑我很喜歡她。”

萊山公主摟著穗兒笑道：“你喜歡就好，她瞧著是挺伶俐。”

臨溪見萊山公主年近四十歲，必定見過當年自己的母親，可趁著在宮中的時日打探一下當年的舊事。

太康公主聽見聲音從房中走到庭院，一隻貓從她腳邊慢吞吞溜達到向陽處，穗兒公主又撲進太康公主懷中撒嬌。臨溪暗道：“難得宮中還有如此人情味。”

公主們圍著桌子品嘗糕點，喬臨溪在邊上無聊的站了會，趁著替她們倒茶的間隙問：“長公主，您的那隻貓好肥碩，我能去抱一抱嗎？”

太康公主道：“它認主，會咬人，你要不怕就去逗逗它。”

臨溪走到陽光處輕聲呼喚貓兒，那貓被曬的慵懶不堪輕易就被她抱在懷裡，她順勢坐在地上擼貓偷個閒。

太康公主一眼撇過去，望著花叢中低頭摸貓的小宮女，心中突然有點似曾相識的感覺，這一幕似在哪裡見過，她輕輕觸碰萊山公主的手問：“你看她像誰？”

萊山公主看了一眼疑惑地問：“像誰？我看不出像誰。”

“像不像當年的顧偏妃？”

萊山公主細看一會，感歎道：“像，你這麼一說確有幾分像。當年顧偏妃也有隻不離身的兒。”

太康公主：“方才你問她是不是飲濃要冊封的公主？”

“就是她。”