那行人來得很急，以一青年為首。馬蹄踐踏過泥濘的路，不稍一會兒便離破廟極近。
廟內，曹荀握緊了劍：“將……公子，有一撥人正在靠近。”
他湊近沈牧儀：“應該不是我們的人。”
沈牧儀未有應答，耳廓微動，廟外馬蹄聲清晰鑽進他的耳朵。
閉眼片刻，他道：“十一個人。”
“什麼？”
他不應曹荀，俯身上前：“姑娘，得罪了。”
“啊？什麼……”
柳靜姝話還沒說完，原本坐在地上的沈牧儀“噌”地起身，她隻感覺到一個高挺的人擋在了自己的麵前。
什麼都還來不及反應，胳膊便被他一拽，轉了幾圈。
等她再回過神來，自己就已經和沈牧儀麵對麵地，藏在了一個狹小的空間裡。
“你待在這兒彆動，外麵我來解決。”
他將人安排好，摁下銅壁內的機關，便出去了。
柳靜姝就著一壁之隔，聽到這個男人有些發悶的聲音傳來：“曹荀，一會兒你注意盯著這邊，護住這位姑娘，彆讓她受到傷害。”
她聽到曹荀沉聲應過一聲“是”。
而後，空氣中徒留靜默。
佛像內的柳靜姝不禁揣測起兩人身份來。
若說竹屋裡的那個中年男人身上的貴氣，是由一身低斂的有錢感帶來的，那這兩個人的貴氣，許是來自眉眼間對萬物儘握於手的那種輕鬆感。
尤其是，那位被稱作“公子”的。
不一會兒，那殘破的門便又被撞開了。
“咯吱咯吱”的聲響將空氣攪得更加膠著。那行人雖帶著鬥笠，但擋不住雨勢龐大，更莫說途中被個沒用的蠢東西攔了去路，算是淋了個徹底。
此時進門，身上的水滴滴答答拖下來，在廟內的地麵上拖出幾道水漬。
柳靜姝的神經隨著水漬挪動的行跡，被一點點揪了起來。
她緊張地吞了口唾沫，腦中實打實下了個定論：今天真不是一般的倒黴！
十一個人的衣著明顯不是蘆國人，領頭的青年人下了命令：“在這先躲個雨，休息休息。”
餘下十人齊齊抱拳，應道：“是！”
青年人走近幾步，見到那堆未燃儘的柴草，身姿一頓，抬手便將腰間的刀抽出來一截。
“何人在此！”
廟內無人應他，片刻後方聽見一聲冷笑。
青年人循聲看去，隻見木柱後站了一個似笑非笑的男人。
他頓時站直了身體，露出一截的刀“唰”一下被放了回去，氣焰陡然囂張起來：“喲，原來是赫赫有名的沈將軍，在下真是眼拙啊。”
青年人走近沈牧儀，雖與他差不多高，但總像在無端彰顯著自己什麼。
沈牧儀聽他意味不明道：“我們還真是有緣。”
根本不管這人的陰陽怪氣，少年將軍雙眸輕瞥過他，淡聲問：“你為何來這邊。”
“自是奉了命令。”
“命令？”
“沈將軍書信一封去問問上邊，不就知道了？”青年男人以指敲了幾下旁邊的木柱，狀似剛想起來般，自顧自又道，“啊，對了，沈將軍不需要去問，你知道的。”
佛像內的柳靜姝豎起耳朵。
她聽見那人走了幾步，似乎停在了佛像邊。
語調低垂而又緩慢，卻像是一把鈍了的刀：“畢竟當時滄州的景象，沈將軍可都看在眼裡。”
沈牧儀垂在身側的手緩緩捏緊成拳。
“滄州。你們是護送布匹來的。”
那人笑了幾聲，譏諷道：“沈將軍想起來了。”
滄州？佛像裡的柳靜姝想到了一件她沿路聽來的事。
蘆國國號蕭成。
蕭成十八年春，兩國交戰第三年。
槿兵於蘆國滄州一戰大獲全勝，這是兩年多來，槿兵少有的勝仗，一時氣焰無比囂張，大肆掠奪滄州百姓的物資，百姓一瞬如墜煉獄。
蘆國如今的皇帝蕭吟，派了一位少年將軍領軍趕往滄州。
聽說那位將軍很有本事，十七歲初入軍時，便識破槿兵之計，退其敵兵。
奈何當時滄州的情況已經無力回天。
戍邊軍因懼怕被罰，敗仗後遲遲不願上報。由鄰城軍隊發現異樣後，才上報朝廷，然這位將軍即使有逆轉乾坤的本事，也救不回已經被屠了一半的城。
據說當時槿兵提著一個死去孩童的頭顱，以剩下半個城的人命做要挾，囂張地要他同意蘆國每年收購槿國的布匹、糧食等東西。
少年將軍彆無他法，隻能先穩住槿兵，以需問過朝廷為由，加急兵報百裡，將消息送到了蕭吟的手裡。
蕭吟收到表述著滄州困境的軍報後，終是做了同意其要求的決定。
現下，這個人說自己是護送布匹而來的。
這是一個很尷尬的場景，因為滄州之後，濟塘淪陷。
沈牧儀眼中翻過滔天巨浪，看著這幾人的神色帶上幾分厭棄。他很想就這麼上前，一把揪住這個人的領子，狠狠揮上一拳，以替那些枉死的人出口氣。
但是不行，因為濟塘，輸了。
這人目露張狂地蔑視過沈牧儀，有意踩上一腳他的痛點。
“沈將軍怎麼不說話？是忘記了滄州，還是……在回憶濟塘？”
曹荀噌一下被點燃了火氣，疾步上前想打一架：“你們這幫人……！”
“曹荀！”
沈牧儀嗬住了他的衝動，一手攔在他身前。
這一攔攔回了曹荀的理智，隻是餘怒未消，他側頭看向沈牧儀時還是一臉不可置信：他們這幫人居然還有臉說濟塘？
那人輕佻地撇著嘴，兩肩一聳，攤著手道：“我們怎麼？”
“戰場上輸贏全憑自己，沈將軍難道是輸不起？”
他狀似後知後覺：“也對，畢竟這可是名勝天下的你，手裡的第一回敗仗呢。”
“輸了難免覺得丟臉嘛。噗……哈哈！”
他說著說著，抑製不住自己的得意，放聲大笑起來，連同手下十人，皆是目露輕視，附和著笑起來。
說輸？其實也不儘然。
曹荀握緊了拳，氣得牙癢癢。
正當他想衝上去好好辯駁一番所謂輸贏，卻見沈牧儀後退了一步。
曹荀訝然，不懂這是在乾什麼，便看見他匿在陰影裡的手稍動了一下，繼而聽見石子撞上刀鞘的聲音。
“啪嗒”
那人腰間的束帶斷開了，長刀摔到了地上。
聽見這聲響，柳靜姝實在憋不住，從喉間沁出了一聲輕笑。很細微，淹沒在劍拔弩張的塵煙裡。