潯棲江家，鎮撫司的軍兵重重把手在外。

過往的人沒一個有膽子靠近這兒，隻敢遠遠瞥上一眼，企圖從這座密不透風的牆院裡，偷竊到一丁點風聲。

“咚、咚咚”——刺耳的敲門聲乍然在內院中響起，像是驚醒名利客的晨鐘暮鼓。

拍門人的動作很粗魯，明晃晃地在告訴著門內人，他的耐心根本不多。

他手上提著一個食盒，腰間配著一把彎刀，門上這一下比一下更為急促的聲響，硬是將一片死寂的院落拍出了點人的生氣，隻不過這些生氣，都是鎮撫司軍兵的。

門內，被“驚醒”的女子看著腳下的通道，緊張得咽下一口口水，她朝慌張失色的丫鬟搖搖頭，示意她鎮定下來。

自己則動作謹慎地蓋好那個口子，坐回桌邊，開口道：“談大人，今日這飯送得似比往常晚了許多。”

木門不僅隔住了她的動作，還將她喉嚨裡若有若無的那點顫抖，都一並攔在了門裡。

這位談大人原本放下食盒就要走，聞言輕嗤一聲，麵無表情的臉爬上一縷輕蔑：“江大小姐，難不成如今，你還當自己在渭城那般風光？還是那個滿城王孫公子都夢寐以求，拚儘全力隻為一睹芳容的帝師女兒？”

走道上急匆匆跑來一個人，穿著與談柯形製差不多的官服，張口想說什麼，卻被談柯一個手勢止住。一個咕咚，他出口的話便生生咽了下去。

談柯話癮未儘，又道：“你們江家如今不過是幾個階下囚，還能好好住在這院子裡，準點有飯吃就不錯了，等到江遊景如實招了他在漳陽到底做了什麼，江大小姐你，就該成刀下亡魂了。”

“到時候，你還有心思來問我飯為什麼送晚了嗎？”

這話就連談柯身旁的人聽著，都覺得刺耳。

從前高高在上的江家小姐，如今淪落到了被人肆意羞辱的境地，就像是池中的青蓮撞上了一個卑劣肮臟的當權者，被隨意踐踏的同時，總有旁人在暗暗惋惜，卻又不會出手相助。

門內人不出聲，談柯冷哼一聲，朝剛跑來那個人一招手，那人便急巴巴地湊上來，聽他問道：“指揮使到了？”

他連忙點頭：“到了，就在東來順門口，但……”

“但什麼？”

那人附在他耳旁嘀咕了一陣，說完退開幾步，神色恭順：“差不多就是這麼個情況了，談司……您看？”

談柯覺得有趣，扶上腰間彎刀，

率先邁開了步子：“去東來順。”

走道上的腳步聲逐漸遠去，丫鬟秋棠開了門，頭剛探出去，目光便與廊柱下的士兵所對上。

士兵的目光投在她身上，秋棠隻感覺脖子一緊，趕忙拎起地上的食盒，縮回腦袋，門就“砰”的關上了。

從始至終，腳都沒邁出房門一步。

“小姐。”關上門後，她小聲地喊了句江挽樓，拎著食盒走回桌旁。

秋棠自小跟在江挽樓身邊服侍，性子軟糯的一塌糊塗，被人說兩句就淚眼朦朧，如今江家突逢變故，是個人都能上來踩兩腳，原先的主子全成了囚犯，更逞論像她這樣的下人，日子更是不好過。

她委屈地垂著眼睛，卻將聲音壓得死死的，兩肩微顫，抽噎道：“這般模樣，竟是比下了獄還難堪。”

江挽樓歎了口氣，拉過她手，將她摁坐在桌邊，看著那個被蓋上的通道，寬慰她也是寬慰自己道：“沒事的，爹肯定沒做什麼。朝堂爭鬥，定是有人看不慣爹的做法，才加以誣陷。”

“隻要我們能找到皇上，把事情都掰開來說，爹和江家肯定都不會出事的。”她重複著肯定沒事，一遍遍在心底加固著這句話的分量，想要將沉埋於心的恐懼都驅趕走。

卻在角落裡找到了一個模糊的臉。

那年漳陽辦了第二次舟賽，像池霽那樣愛看熱鬨的人，定然不會放過這樣的場景，他走在前頭，隔著人山人海朝她喊：“江姑娘怎落在那麼後頭？舟賽若不擠在前麵看，那隻能看彆人的人頭了。”

那時豔陽高照，她還在愣神，手上忽搭上一隻手。

池霽撥開擁擠的人群，過來抓住了她：“還是說，江姑娘身邊不跟人，就會害怕？”

“那我跟著你？”他笑得明朗。

映在她的眼裡，就成了白天的星星，他的聲音伴在風裡，說：“彆害怕，人生於天地間，本就不該被困於樓閣。”

“江挽樓，你得膽子變大點兒，不然哪日若是遇上麻煩可怎麼辦。”

那隻手的觸感越過時光，仿佛在兩年後重新搭上了她的腕，將她的顫抖全盤壓下去。

她整理好情緒，說：“秋棠，你能在屋子裡好好呆著的吧。”

秋棠知道她在說什麼，心中雖然害怕，但仍努力地點著頭：“小姐，我可以的。”

鎮撫司的人雖將他們關在屋子裡，但待遇比起大牢裡的罪犯來說還是好得太多。

鐐銬枷鎖全都沒有，甚至連門都並沒有封住，隻是從裡到外，幾乎算得上十步一個兵，被關在裡麵的人，也根本不敢邁出門檻。

這間屋是江挽樓的臥寢，床由寬大的屏風隔開，她讓秋棠守在外邊，若是談柯他們有人來問，便說她鬱結於心，身體不適，睡下了。