賀春雪這才找到聲音來處，慌忙用帕子擦了眼邊的淚，站直了脊背，才轉過身來。她似乎又回到了眾人眼中的模樣。

“牧儀。”

她強撐著走來幾步，看見柳靜姝，一愣，看向沈牧儀時眼中有幾分疑惑。

柳靜姝非是沒看見那瞬詢問的意味，她微笑著同賀春雪作了個禮。

便聽沈牧儀介紹道：“這是我的師妹。”

賀春雪眼中驟然露出一抹驚訝，再度看向柳靜姝時有種親近的好奇：“姑娘姓什麼？”

柳靜姝道：“姓柳。”

她看不見少年臉上的薄紅，卻知這聲“師妹”定然含了些她不知道的事，便摁下心思。

又聽他問：“阿姐如何了？”

一瞬，賀春雪的臉上便隻剩灰敗：“你……進去看看吧。”

她似乎在極力掩飾自己的不安，隻不過是從院子走往裡屋這麼點路，就斷斷續續將他們回程路上在遙安發生的事講了個乾淨。

沈斂煙昏迷後，遙安城內的氣氛就有些詭異。

滿城儘知皇帝鐘情於沈家長女。最起初，他的瘋狂在印證著這點。

那段時日裡，從宮中來至沈家的太醫與藥品數不勝數，眼見之人都覺得沈斂煙這次定能平安無事。

可許久過去，沈斂煙仍是毫無動靜。

再後來，蕭吟像是心死了，那些令人瞠目結舌的大動靜逐漸停了下來，一切似乎都在說他放棄了沈斂煙。

百姓隻當唏噓，卻不知上位者的局裡，有人在暗中收驗這步棋。

“你姐姐這輩子，可能運氣是真不好。”

賀春雪推開門，晦暗的光線在這間屋裡亮了起來。檀煙的香絲絲縷縷蔓在屋中。

柳靜姝隨他們及步床邊時，才終於見到了床榻上的這位女子。

無論八年前還是如今，她其實都鮮少在沈牧儀口中聽到他講述沈家，更莫說這位姐姐。

沈斂煙便如她名字那般，一眼看上去，給人一種很淡薄的感覺。

柳靜姝一眼見她，便知曉這是位很有才情的女子。

她躺在那，被角掖得很好。

唇上血色很淡，就連臉上也是毫無生氣。

賀春雪端起旁邊的藥：“斂煙如今就用這藥吊著，卻怎麼也醒不過來。”

她愛憐地將沈斂煙亂了的發絲撥好，心頭忽然一痛，牽扯得手抖了一下。

柳靜姝一手扶穩了她，藥汁才沒灑出來。

“謝謝柳姑娘。”

柳靜姝盯著那碗藥，忽然想起來夏末時，在磐石關的軍營裡，沈牧儀說的那味藥引——清珀粉。

孤螢山時與疏門煙客那些零碎的片段紛紛擾擾向她襲來，她倏地腦子一疼，鬆開了扶著賀春雪的手。

淡凝著神色，微微搖了搖頭。

沈牧儀從身上取出了那時的藥瓶，裡邊是久久不成藥的配方。

逐力握緊，恨聲道：“阿姐，對不起。”

床榻上的人根本回應不了。

柳靜姝的臉色變幻莫測，良久，她扯了扯沈牧儀的袖子，輕聲說：“等會兒出去後，我有事同你說。”

便是這時，門外的廊上有下人急急忙忙跑來。

“夫人！夫人！”

賀春雪放下藥碗出門，低聲嗬斥：“出什麼事了這麼慌慌張張，吵著小姐休息。”

隨即屋門被關上，將裡外的聲音隔了開來。

沈牧儀問：“要同我說什麼？”

柳靜姝皺著眉：“我好像，知道這清珀粉如何入藥了。”

疏門煙客在她兒時總會要她尋一味叫做鳴憂草的藥材，鳴憂草難找得很，她每回都不是很樂意。

那年山下撞上沈牧儀，恰好撞上她空簍而歸。

小姑娘救人時還有點兒壞心思，想著以他當借口，就說一簍鳴憂草都隨水流走了。

不成想疏門煙客倒沒過問起這個，隻同她介紹了身邊的老者，落風居士。

後來某日，倆個老家夥還沒閉關後山時，疏門煙客拽著柳靜姝在一個僻靜的角落，語重心長地同她講了個故事。

“那時遇秋，真是好大一場旱災。沒糧吃的年輕人餓成了皮包骨頭，他乞求神仙顯世救他們於水火。然後，他做了一場夢。”

還是小孩的柳靜姝對這種無聊至極的故事極不感興趣，打了個哈欠，便道：“臭老道，你又要跟我說什麼天命所歸？這人後來是稱王了，還是成將了？”

疏門煙客一笑，絲毫不生氣：“沒稱王也沒成將，他後來還是餓死了。你就不能聽我講完？我這次要同你講的，是個叫西王母的神仙。”

小孩多半對這種稀奇古怪的東西更感興趣，這一聽便睜大了眼。

“你講！我聽著！”

“夢裡，西王母說她手上有味藥，叫做不死藥。人間遇旱，祂們天上並不能多插手這事，西王母同那人講：你要是能找出一個桃子來給我做蟠桃，我便將不死藥給你。”

“不是遇旱嗎？哪還能有桃子？”

“所以啊，那個人後來還是死了。”

小姑娘撇撇嘴，不大高興：“這神仙騙人的吧？不想給什麼不死藥就彆入夢來嘛！”

疏門煙客嗬嗬笑了聲，又說：“西王母啊，是位掌管災疫刑罰的古神，祂的不死藥可不是那麼好拿的。”

“不死藥究竟是什麼？”

“是一種礦石。”

“礦石？！”

疏門煙客摸了摸她頭：“礦石不能入人腹，西王母之所以不給那個人，是因為他是個凡人，凡人要吃不死藥，那就隻能多加一味藥材。”

柳靜姝敏覺不好，正要逃，就聽疏門煙客說：“藥材就叫鳴憂草，靜姝，你的鳴憂草呢？”

真是糟糕！

……

屋外，下人朝賀春雪稟報道：“夫人，聽說老爺被押送入獄了！”

“什麼？！”