帷幕後的中年男人神清一滯，目露錯愕。
典當行內無聲蔓延開來一股尷尬，章琅泉動作快速地將自己懸在半空中的胳膊裹好紗布，目光掠過沈牧儀時微帶動著頭點了一下，算作打了招呼。
直到看見柳靜姝，才神色複雜地說：“他們將這兒也告訴小姐了啊。”
柳靜姝揣著鬆糕冷哼一聲。這個“他們”不言而喻，指的自然是金韞。她倒是不知道章琅泉這麼能耐，竟然左右逢源到了在誰的勢力裡都摻和一腳的地步。
一旁的謝煜和韋騏封見狀，搬來兩張椅子到柳沈兩人身後，衝兩人露出了憨厚的笑，又自覺站到了一邊兒去。
柳靜姝這才注意到兩人身上也帶著程度不一的傷，似乎與章琅泉身上的屬同一種兵器所致。
雙唇逐漸抿緊，她想起了那日在東間時，章琅泉推門而入所帶來的一股血腥味。這個人，她實在看不清楚。
沈牧儀與之看去，忽明了了那一夜霜雪裡，俞溱柏所受之襲究竟源自誰手。
唇上噙了一抹似是而非的笑，他閒閒擱了茶，手鬆散地搭在了一邊的桌上，頗有些反客為主的意思。
指尖敲過一輪響，落在每個人的神經上，柳靜姝在這細碎的動靜裡撿回了思緒，回頭見他那股神情，忽反應過來在這間屋子裡，她是最有資格開口質問章琅泉的那個人。
午間的光打在她的臉上，多年來的習慣讓她無意識轉著折扇，少女麵色堅毅，開口道：“章琅泉，我對你真是有諸多疑惑。”
她還未將問題訴諸於口，卻聽見對麵的人悵然歎了口氣。
柳靜姝抬眉看去，章琅泉的視線明明落在她的身上，卻不像是在看她。他揮手叫一旁的謝、韋二人退下，筆直站在那，說：“問吧。”
“磐石關位居蘆國邊防要塞，往來通商之人眾多，現下局勢，說其暗中勢力錯雜也不過為。而我聽說，在陸郢之前，磐石關的藥材商，是個叫做時禪的人。章琅泉，你在其中扮演的，是什麼角色？”
章琅泉眼簾低垂，不回答。他知道，小姐身邊的那個男人會替他回答。
沈牧儀的手還放在桌上，他傾身朝後，姿態閒散：“你扮演的是奸細。一城縣令官雖不大，處置幾個商人的權力好歹還是有的。”
“當年時禪行商行得好好的，你們那一派為了將陸郢安插進來，借你之手扣了些莫須有的罪名到他頭上，好好的一個人一夜之間就瘋了，鎮撫司倒是如願將手伸進了崠慕軍。”
“而你，章琅泉，你聽從丁裕震，聽從鎮撫司，自那之後你坐壁觀上，反倒沒露出來半點馬腳。”
章琅泉隻站在那，麵上並無任何表情，淡泊得像是在聽一個陌生人做過的事，唯有一處漣漪，是在那句“一夜之間就瘋了”時。
時禪確實可憐。
柳靜姝仰身靠後，等到沈牧儀說完了，才將扇一挑，頂端朝著章琅泉，眼神淡漠，道：“這般看來，你同俞溱柏本該算作一夥人。”
聽到她這麼說，章琅泉的臉上閃過一絲厭惡，他張口否決：“不是。”
“不是？”柳靜姝挑眉，又收了扇，放在自己下巴上，無聲一笑，“嗬，是了。你又不僅僅替鎮撫司做事。”
她頭微有側擺，扇子跟著指向了一個地方——皇城門口。
“陸郢並不是你在磐石關唯一幫著打點的人，在他之前，還有一個康賈暉。天子手下設有衛巫，康賈暉便是衛巫的人。”
“三年來兩國交戰，你作為縣令，雖表現得不勤公務，但也稱得上是個好官。開倉放糧，修棧修渠，吃力不討好的事情你一件沒落下。在這些事上，你是蘆國的，忠臣。”
不知這段話裡哪個詞戳了章琅泉的痛腳，他緊合眼，胸口起伏，裹著紗布的手緊了又鬆鬆了又緊，良久才壓下心口的翻湧，睜開眼時掃了幾下宮門的方向。
不應柳靜姝的話，反衝她說：“小姐，這世上沒有任何一個人該被稱作天子，而我，可以是奸細走狗，卻絕不能是忠臣。”
“嗯？”
他輕嗬了口氣，飲馬街上的人潮往來很是喧鬨，卻暖不了他早已涼了的心。
章琅泉揚了揚手，說：“小姐，你或許知道，我原本叫做章瑉。”
柳靜姝一個激靈，隱隱知道他接下來要說什麼，不知怎得，她浮上來一股與在東間時彆無其二的異樣感，說不清道不明。
因站姿的緣故，章琅泉將柳靜姝的神情儘收眼底，猶豫與決意交錯在他眼中。
他說：“我出生時，這片土地還叫做滄珈苜。”
“史書上朝代更迭，滄珈苜可稱得上是一段傳奇。我生在泰渝，如今的磐石關，原本，是個書生。”
章琅泉神情有種說不出來的悵然，柳靜姝盯著他，找不到合適的詞去歸結他的表情，就暫且叫它悲憫吧。
年近半百的男人就這樣悲憫地看著她，更準確地說，在透過她，透過她身後窗外的長街，在回看許久前的當年。
“我叫章瑉，從小立誌為官濟世。”
地理所致，泰渝洪澇頻發，章瑉小時候一直看著鄰裡著急忙慌的樣子。他默默將那些場景記載心裡，一筆一劃參透著書卷裡的道理。
“我一定要考上功名，到時候，我要修棧修渠，讓所有人都不會再因為暴雨的到來而恐慌！”
那是他還沒大人腿長時立下的誓，日複一日，他都浸泡在書卷裡，殊不知萬裡外的渭城，朝局正在悄然改變。
那幾年的功名特彆難考，無論鄉裡間多有才學，都會名落孫山。
有消息靈通的常在茶肆間垂頭喪氣，說功名難考，問題並不出在考生身上，而是出在，渭城。
青年時的章瑉聽了很生氣，他衝上去揪住了那幾個人的衣領，一把將他們梗到了木柱上，衝他們喊：“什麼叫問題出在渭城？你們是滄珈苜的人，不是什麼蠻夷小地的人！”
那幾人本就與章瑉一道書學，深知這人有些愣頭青，本不欲同他爭辯，攀上他手隻想解救自己的脖子，卻發現這人力氣大得出奇，怎麼掰都掰不開。
也來了怒氣，梗著脖子對峙道：“我自然知道這會兒還是滄珈苜！我不同你爭辯這個，章瑉你告訴我，院試鄉試會試，這些第一名，最後都有進到殿試去嗎？不說有沒有殿試第一名，你就告訴我，有殿試嗎？”
有殿試嗎？當然是沒有的。