有些緩慢的，時間好像無限放大了許多東西，小到連茯苓那刹那驚訝的微呼聲，都一分不落地闖進了柳靜姝的耳朵。

她的臉霎然爆紅，有些燙人，與頭頂的那片冰涼大相徑庭。她像是一隻著了火的箱子，木木又不知所措地應承著這一吻。

隻來得及在他抱下來的那刻，眼疾手快地舉起了自己的一雙手。

手上的東西一個不慎，便滑落了下去，隻剩那雙手懸在空中，看上去有些好笑。

好在，天徹底黑了。

遮住了她無所適從的尷尬，以及難以應對這一吻的羞惱。

她伸手推了推沈牧儀，小聲問：“你怎麼了？”

沈牧儀疲憊地將下巴擱在小姑娘的頭上，雙手逐力收攏，將她圈得有些緊。少年硬朗的身軀帶著溫熱，像是一個暖爐，暖得令人有些犯暈。

柳靜姝推了幾下推不開人，乾脆把頭一縮，頗有一點逃避意味地，靠在了他肩頭。

少年的懷抱帶著他獨有的赤忱氣息，她被攏在其中，試圖商量道：“沈牧儀，要不……你先把我放開？”

“不放。”他悶著聲音。

柳靜姝短暫地失了語。

沈牧儀難得如此，像是一瞬間有了許多稚氣，擁著人的時候，似是什麼都不想管了，隻想抱著她，索取些慰人心神的氣息。

“我就想抱你會兒。”

柳靜姝有些失笑，她懸空的手漸漸放在了少年的背上，帶著些哄人的意味，順著脊背輕輕拍了兩下。

“是太累了嗎？今日一早就進了宮，到這個時辰才回來。”

沈牧儀悶聲不語，良久才開口，嗓音裡帶著顯而易見的疲乏：“許杭說兵報來言，槿國似是要再動手，俞溱柏在遙安又三番四次尋釁滋事，朝中多人施壓，要蕭吟同意我們先槿國一步發兵。”

柳靜姝輕輕“嗯”了聲。

“許多人吵得不行，他勉勉強強才摁下這些。”

再贅述一遍那些冗雜實在耗人心緒，沈牧儀啞著的嗓音一頓，想了想便說：“總之，後來他給了我期限。”

“期限？”柳靜姝不太明白，“什麼期限？”

“逗留遙安的期限。”

非是蕭吟反複無常，不論朝中那些高聲叫喊沈家之責的人藏了怎樣的心思，沈斂煙的病一旦有所好轉，沈牧儀便萬再沒理由呆在遙安。

於旁人而言，將不在其位，與逃兵無異。哪怕蕭吟有意要留人在這。

初冬的晚風早已帶上簌簌凍人的殺意，沈牧儀感覺懷裡的人瑟縮了一下，便將肩上的披風解了下來，搭在了人身上。

暮色裡，院牆邊隱隱有人影浮動。

沈牧儀一顆心拴著披風都掛在了柳靜姝身上，竟連識感都閉了不少，壓根沒看見那兩個人影。

他替柳靜姝係好繩結，說：“蕭吟問我可有猜疑之人。”

柳靜姝仰頭，她不懂朝上這種你來我往的暗銳，但她知道沈牧儀這個人，帶著少年的意氣與其職該有的沉穩，如一葉扁舟暢行於霧蒙蒙的江麵。

他從來都是麵色沉毅地應對著一切，從沒有如現在這般的，一擊可破。

柳靜姝篤定道：“你有。”

沈牧儀微微點了點頭，聲音很輕：“是，我有，可……”

一陣寒風卷走了他將說未說的話，院牆邊的影子像是終於看不下去兩人愣站在風中的傻樣子。

出聲提醒道：“好了牧儀，有什麼話進去說，傻站在這，是打算要人姑娘陪你站在外頭，一道吹寒風嗎？”

沈牧儀的眉眼沾染上了幾分錯愕，他根本沒想到院子裡還有彆人。

賀春雪與沈斂煙走了過來，茯苓立馬點上了燈。

他這才借著燭光，看見了沈斂煙與茯苓的手中都拿著的兔子燈，款式一模一樣。

一想到方才自己的失態便是在好幾個人的注目下發生的，沈牧儀猛然反應過來柳靜姝為什麼要說先放開她。

有些不太自在地清咳了聲，退開一步時，腳邊碰到了什麼，他低頭一看，兔子燈。

連忙就近找了個話頭說：“娘，阿姐，家裡頭怎麼忽然備了這麼多兔子燈？”

母女倆對視一眼，皆看出了對方眼中那“放過他吧”的意思。

沈斂煙掩著帕子，說：“下午靜姝帶來的，說是在街上逛的時候看著好玩，買來逗趣的。”

她實話實說，卻讓沈牧儀有些不知如何應對，方又覺得剛才的自己實在荒唐。

賀春雪看出了兩個小輩滿地找縫的意味，掩著手打了個嗬欠，借著風大，趕了人進去準備吃飯。

將將邁門時，沈斂煙忽然叫住了人：“牧儀。”

沈牧儀回頭：“嗯？”

沈斂煙的病氣消退了很多，可即使這樣，長年累月當下來的藥罐子，還是帶著一股一推即倒的消弱感。

風大了起來，吹得她衣衫簌簌。

她問：“蕭吟……”

話到嘴邊，又像是有什麼東西橫在其中不好開口。良久，才漸漸有了她的聲音。

“算了。”沈斂煙笑了笑，“我明白了。”

……

蕭吟給的期限正好七日，沈牧儀這幾天便忙著收集些證據。說是收集證據，其實更像在為自己的懷疑找一個充足的，能站得住腳的推測。

那個下午蕭吟問他，他雖有懷疑的人選，卻仍沒說。