“你、你說，我肯定把知道的都告訴你。”

柳靜姝捏緊了拳：“你身上有沒有這場疫災的解藥？”

未等文跡淵有所回應，柳靜姝便抵著扇端，勾唇笑了笑，略帶自嘲：“我在想什麼？你身上怎麼可能會有。”

文跡淵縮緊的瞳眸鬆了開來，偏頭輕咳。滾燙的溫度勾出了他眼角的淚，搖搖欲墜地掛在那，幾分病色。

他垂頭：“我曾聽父親說，原本俞溱柏是帶著解藥的，以防遙安這邊生了事將自己的人帶進去。但幾個月前，渭城有人與他聯絡，似是對這邊的人起了疑心……”

“文家、薛如昇，還有他——”柳靜姝指著那位已經被拖離的臣子，說，“蕭成十八年的朝堂上，還有誰是叛臣？”

“我不清楚……”文跡淵低聲，滿是歉意，“對不起。”

柳靜姝深吸了一口氣，電光火石間，她想起了什麼，試探著問：“那你清楚這場疫災裡，人一旦染上疫氣，要多久會離世？”

“我不敢保證說，隻是大概有個數。我在他們的書信裡看過，至多三天。”

三天，她這反反複複的，少說也過去了十多天了。

她更近一步：“你說俞溱柏曾是帶著解藥來的，那渭城來的那封書信是幾日幾時的事，你知道嗎？”

“不、不清楚，我隻是聽父親提起過……”

“七月廿日之前？”

“什麼？”

“七月廿日之前的俞溱柏，有沒有收到渭城來的那封信？”

文跡淵混混沌沌的腦子裡不停回溯著之前的記憶，直到暫停在他剛從磐石關回遙安的那天晚上：文岱擦拭著他母親的牌位，風平浪靜地責怪他為了所謂的姐姐，就這麼跑回遙安。

那一夜的文岱若有所思地講，渭城的人似乎疑心這邊人的忠心了，他們必須得表現得更好些。

隱約裡說，那是秋時的事兒了。

“沒有，絕對沒有！”文跡淵忽然激動起來，“起疑是秋天的事，七月廿日還是夏天！”

柳靜姝抬腳越過文跡淵，擦身而過的那刻，她丟下了一句話：“文姑娘如今還在遙安，你想見便是去曲水亭。隻是文跡淵，你得自己想好，如今染著疫氣的你，真的適合站在文姑娘麵前嗎？”

這個灰暗的午後，文跡淵捧著自己脹疼的腦子，伏於膝蓋間。聽城牆裡風聲呼呼，哭嚎野野。青衣姑娘慢慢消失在他的視野裡，文跡淵不由自主地發著愣。

他鮮少有悔過自己的時候，連那陣哭喊著要跟隨文嵐楓的日子，都未曾有一刻去謾罵從前叛國的自己。

他是錦衣玉食的公子哥，是上層人裡最混蛋的那一撥，百姓如何於他不重要，國家存亡於他也不重要。

公子哥隻在乎自己的快活，文跡淵隻想見到自己的姐姐。

柳靜姝離開前的話如這場疫災中焚/屍的旺火，他在萬丈高的赤紅裡，終於看見了最不堪的一個事實——於他而言最重要的，不過是他自己。

文嵐楓這個姐姐固然重要，可在一切物事裡，她隻不過是小少爺在紙醉金迷中，數千次聽人提起、好奇，懷著無儘探究欲、與某人從小相比之下的，一個執念罷了。

小少爺遠沒有他自己覺得的那樣，在意這個姐姐。

而這刻，他醍醐灌頂，在凜冽中被人揭開了一個最難看的事實。他炙熱的鼻息澆灌著自己的雙掌，慢慢的，他埋於其間。

“姐姐……”

城下的青衣身影猶如初春垂岸浮動的新柳，春來時她綠意盎然，春去時她無聲駐足。她足下的岸，枝下的湖，皆是春看她的映射。

新潮湧動在每一個寂靜無聲的夜晚，柳靜姝一步步走過那些痛苦的臉龐，慢慢、慢慢有了答案。

她要往沈家去。

她漫無目的地拋著手裡僅剩下的一枚曉世寶錢，一下，又一下。每一下都是吉，但每一下都不是遙安的吉。

這僅剩的曉世寶錢，算的，是磐石關。

磐石關大勝，沈牧儀回來的時候，吃的卻是遙安的一個閉門羹。

那個報吉的兵士還在城門外徘徊，過了一夜又一夜。他在晨曦中慢慢嗅到了遙安的死氣沉沉，而在一個黃昏，他看見自己將領的臉孔出現了在這條路遙遙的遠方。

槿國的掌局者步步為營，要自己的人爬上蘆國攥兵權的位置。他們便將計就計：你要這個位置，我便讓你在這個位置上，看著，看著你們槿國是如何敗的。

——早在許杭正式坐上兵部尚書的位子前，沈牧儀就將磐石關的城防布局替換了。經許杭之手傳給槿國的是一份，崠慕軍手裡正式用的又是另一份。

槿國在不知不覺中被擺上了一個難下的位置，一招一式曝露於敵人的眼前，吃個敗仗，情理之中的事罷了。

槿國兵敗，消息由某些耳目之口快速傳到了許杭的耳朵裡。許杭不是個傻子，自然知道自己多年的蟄伏毀於一旦，準備匆匆逃離，卻網於自家主人布下的牢籠裡。

遙安疫氣四散，為了不讓蘆國其他的城池被殃及，蕭吟早早下了鎖城令。城內一步一屍，有些人的動靜便更加清晰可見。

跑之不成，許杭就那樣被捕入了牢中。

而這一切，停留於城外的沈牧儀一概不知，他隱隱有個預料，終是沒一個眼見為實。馬蹄緩緩踱著，他的眉頭緊緊鎖著。

……

蕭成十八年末，歲寒，乃月之下，遙安臨城有頑劣者燃炮。炮仗聲勢浩大，隨行者為喝新年，便燃了煙花，一場繁華。

清和殿裡鬱氣沉沉的帝王支手仰頭，在那扇窗裡，他看見了久違的鮮活顏色。煙花在空中綻開，每一束火光都成了流星，無儘墜入在了仰頭者的眼裡。