月色鎖住了許多人的炙熱，蕭吟再一次抬頭看月亮的時候，忽然覺得今夜的月亮真是暗淡。他強打起精神走到窗邊，才發覺今夜是個月牙兒，就像是剛從破碎的水麵上撈起來似的。
他想起了沈斂煙。
那是個很安靜的姑娘，有時候安靜到她站在你麵前，你都能因為某些事情忽略了她。不爭也不搶，在一眾爭奇鬥豔的官家子女中，顯得特彆沒有存在感。
他是什麼時候喜歡上她的呢？很多時候蕭吟自己也說不清，隻記得那年雖然他父皇已經下了旨意，但他仍心急火燎地等不及沈牧儀的到來，也不知道有什麼好等不及的。
那天，他換上常服出了宮門，一路闖進了沈家，身後是老太監吊著嗓子的心驚膽戰，他卻置若罔聞。
那年的沈家在院子裡栽了花樹，好大一棵。
小蕭吟根本不認識那是什麼品種，隻記得他興衝衝跑到了那個院子裡，嚷嚷著沈牧儀的名字。
沈兆元和賀春雪大概是有事不在府裡，院子裡的下人見他身後的陣仗，知道這位根本是惹不起的主，個個都低著頭屏聲斂氣。
他叫了半天見不到人，氣性也上來了，一腳就踹上了那棵大花樹。
“本殿下親自來找你，你竟然敢不出來？沈牧儀，虧得我還以為你是個好人。”他嘀咕著。
花瓣就是這麼掉下來的，掉了小蕭吟滿頭，他不舒服，立馬甩頭要將掉在頭上的甩下去。就那樣，他聽見了一個女孩子的聲音，柔柔的，也病怏怏的。
“他不在。”那個聲音說。
小蕭吟這才看見花樹後頭有一襲裙擺。是淡粉色的料子，應該很是襯人的。這是他跑出來的第一個念頭。
但他見到的人卻不像他想象中的那樣。樹後的女孩很瘦，好像沒什麼力氣似的，眉眼間縈繞著一股淡淡的鬱色。
小蕭吟第一眼，就想到了一句話——煙雨暗千家。
他磕磕巴巴地問：“為、為什麼？”
“父親聽說城南有家醫館的大夫醫術高明，他便跟著一道去請大夫了，你找他有事？”她偏頭躲開了一片花瓣，從樹後出來。丫鬟小心翼翼地攙著她。
小蕭吟一下答不上來，赤著臉躲開了她的視線：“沒什麼事……他要是不在，那、那我就先走了！”
像是一刻也不敢多留，他轉身就跑，卻沒錯過女孩眼裡一閃而過的奇怪。
在跨出門的前一刻，他聽見身後傳來微弱的一聲輕咳，接著便是丫鬟關心的問語。他愣了一瞬，沒多想轉過了身，徑直撞進她微皺的眉眼裡。
“還有什麼事嗎？”
他搖了搖頭：“我隻是忘了問了，你是誰？”
“我是……”
他也不知道為什麼，他甚至沒敢接著聽下去，轉身跳出了門檻，躲在牆後。女孩的聲音便輕輕地落在了風裡，同他的心跳聲一起，回答了他——“他的姐姐。”
鬼使神差地，他抬手接下了一片花瓣。
花瓣也是淡粉的顏色，蕊中鑲著一點白。他將手抬到與自己的視線齊平，目光懵懂。注視了片刻，他問身旁的太監：“福子，這是什麼花？”
那太監回：“殿下，這是桃花。”
“福子你騙我，現在是暑夏，桃花早就謝了結果，哪還能開著？”
太監被話嚇得急忙解釋：“殿下，奴才哪敢騙您？這真是桃花。早些時候花市裡有個能人新研的，叫尚書大人買來哄斂煙姑娘開心了。”
“斂煙姑娘……她叫做沈斂煙？”
……
子時宮門外。
曹荀偷雞摸狗地在宮門口的樹蔭前張望，心裡不時責怪自己老爹劈裡啪啦弄出來的動靜。
——他原本好好地做著美夢，夢見自己同那一襲紅衣正把酒言歡。他酒壯慫人膽地鼓足了勇氣，剛打算表明自己躊躇心間的情意。
抬頭就看見了紅衣姑娘似笑非笑的眼睛，手圈著酒壺的口，挑眉盯著他。
他一時被盯得磕巴，傻不拉幾地上牙咬了下唇，吃痛地偏頭暗叫。就聽見人姑娘撲哧笑了出來。
他漲紅了臉問她笑什麼，紅衣姑娘便站起了身，湊到他耳邊，他聞見了一股姑娘特有的清香。
他轉過臉來，對上她秋水盈盈的眸子，看見她啟唇，叫他：“曹荀？”
“曹荀！！曹荀！曹荀你個兔崽子快給老子起來！！！”
他被人揪著領子一把從床上拽起來，黑發紅唇的姑娘變成了一個糙老爺們兒，他睜開眼見著這麼一張火急火燎的臉，被嚇得就像是見了鬼。
撐著手往床裡退了好大一截，幽怨怪道：“爹你乾嘛？大半夜的，怪嚇人的！”
“嚇人？嚇什麼人！老子命都要丟了你還管嚇不嚇人！快給我起來！我要進宮一趟，你給我去把牢裡的事兒處理處理，然後再來宮門口接我！”
曹甫不由分說地把衣服往曹荀身上丟，惡狠狠警告道：“不準給我再睡過去，聽到沒有！”
他就這樣頂著厚重的困意與美夢被打斷地哀怨爬起來，不情不願地去處理。
這樣兵荒馬亂的時間過得特彆快，直到現在，他人是清醒過來了，怨氣也消了許多，就是有點舍不得夢裡那點甜頭，來回踱步地咂摸著。
“曹大人？”
他遠遠聽見一聲遲疑的聲音，轉過身來，就看見江挽樓走過來，身後跟著曲水亭的鄧沢。
“江姑娘？你怎麼在這？”他驚訝。
江挽樓一時間不知道該怎麼回答，幸好曹荀這人生來少根筋，也沒在意，自顧自道：“這月黑風高的，賊啊偷啊的尤其多，得虧姑娘你身邊跟了個人，要不然可得小心了。”
江挽樓覺得曹荀話裡的“賊啊偷啊”尤其得咬牙切齒，便問：“曹大人是被偷了什麼東西嗎？”
想到逃之夭夭的許杭，曹荀嘴角一抽蔫兒了下來：“沒什麼，姑娘小心些吧。”
他心下煩亂這突如其來的變故，就聽見寂靜的宮門處傳來吵嚷的交談聲，尤像是許多人在往這邊走來。
江挽樓和鄧沢也聽了個靈清，扭頭就朝那處看去。