季時卿笑應，酒送到嘴邊被一旁駙馬按住手。他皺著眉一臉不悅：“你病才好，忌酒。”

“哎呀，每年冬天我都病一回，早習慣了。”她大剌剌地笑，“這是果酒，我酒喝一杯。”

傅南笙奪了她的杯子放到一邊，臉色沉得像外麵的灰蒙蒙的天。謝明徹與她對視一眼，幫腔道：“公主，你就彆喝了。陛下才將太醫院的太醫們都罵了一通，你要是再病倒了，他們一個個兒可是要保不住腦袋了。”

季時卿撇撇嘴，低頭吃肉。傅南笙自己沒吃幾口，一直不住地給她夾肉夾菜。

風雪正急，呼嘯的風發出牛一樣的聲音。

“皇帝失德！災殃無儘！”

夾雜在風裡的聲音嘹亮刺耳。季時卿聞聲抬頭，猛地起身奔至窗邊推開了窗戶。冷風“呼”一聲灌進來，屋裡的火苗被吹著飄動，銅鍋上嫋嫋升起的熱氣撲向傅南笙的臉。

謝明徹也衝過來看。

街上的人三三兩兩，都捂著衣服步履匆匆。唯有一人，隻穿單薄的單衣，雪白的衣服下擺的邊緣裹了一層泥水，拖在雪地裡劃出一條灰黑色的印子。

他披散著頭發，臉凍得青白，臉頰和鼻尖卻紅得發紫。他仰頭大喊：“皇帝失德！災殃無儘呐！”

他的連聲呼和引得路上行人紛紛駐足觀看，周旁酒肆食樓裡也有許多人冒出頭。

季時卿扭頭朝原非吩咐：“將他捉起來。”

原非旋身去了，傅南笙正走到季時卿身邊，探頭向下看：“這是怎麼回事？”

公主看了他一眼，沒說話。

原非才奔出百福樓，那人已經路過大門，他朝前追過去，卻眼睜睜地看著他在漫天風雪裡燃起一團火，火光烈烈轉眼便將他包裹起來。

火裡的人影掙紮咆哮：“皇帝失德！災殃無儘呐！”

“快！拿水滅火！”原非一邊喊一邊奔進離他最近的一家茶樓。

季時卿沉默著看大火被澆滅，周遭的雪被燒成水，露出烏黑的地皮。那人已經燒成一團黑色，寂靜地躺在裸露的地麵上。

皇帝失德，引來秋日毒水害田，初冬大雪沒城，天災人禍頻至，乃為上天是警。

此流言一出，即刻便席卷京城。

季時卿砸了茶碗，憤憤不平：“冬日降雪怎麼就叫天災？人禍又關皇上恩德什麼事！這麼荒謬的話竟然也有人信！”

傅南笙朝原非使了個眼色，他悄悄退出去讓人把碎盞子掃了。季時卿撅著嘴看向傅南笙：“我生氣。”

他微微一笑，起身走過來抱住她：“小九，你要相信皇上，這些每根沒憑的話，不會怎麼樣的。”

她仰起頭問：“真的嗎？”

傅南笙低頭在她唇上啄了一下：“真的。”

季時卿將信將疑，狠狠咬牙說：“彆讓我知道是誰散布謠言，否則我一定要他求生不得求死不能。”

傅南笙溫吞的笑臉爬上一絲冷凝。季時卿沒注意到，她脫開懷抱朝外跑：“原非！叫謝子霽派人去查，一定給我抓著人！”

“奴才遵命。”

傅南笙回頭看她的身影。門外雪光明亮，她倚著門，背後是陰影，瘦瘦小小的姑娘看著叫他心疼。

眼看著年關將至，皇帝到祭壇祭了天，宗室子弟重新核算八字，連季時卿和傅南笙都沒逃過去。鬨騰了半個多月，禹州雪山出奇石，石體灰白，石麵上有清晰的紅褐色紋路，遠觀極似“楚興”二字。

聖石運回邯鄲，立於永安門外，帝敗之謠言才漸漸湮滅。

有趣的是宗室子弟核算八字，競真的有八字不和的夫妻，有的寫了和離書，有的除了宗室名。

季時淼跪在上書房外，天寒地凍的，膝蓋如被冰刺一般。

“臣妹命之不雋，枉皇兄費心為我擇選夫婿一番苦心。請陛下降罪，臣妹願削發為尼，祈佑大楚。”

上書房的門打開，皇帝快步走了出來，他彎腰將季時淼扶起來，拍著她的肩膀輕歎一聲：“你與盛三郎無緣，這又豈能怪你。”

季時淼愧疚地垂下頭。

“朕會再為你擇婿，此事便就揭過。誰若敢在背後嚼閒言碎語，朕絕不輕饒。”他神色威嚴，瞧著也是關心這個妹妹的。季時淼卻並不領情，做戲的功夫誰還沒有呢？

她屈膝行禮，溫順恭敬：“謝皇上。”

看著她走遠，皇帝眯起眼睛，朝汪成海吩咐：“請皇後過來。”

玉坤宮甬道上，積雪已經被掃乾淨，青石板路麵鋪著藤席，兩側宮牆才刷新過，朱紅色像臘梅一樣的豔。皇後的掌事宮女秋露領在前麵，身後兩步外跟著一身朝服的首輔周博。

秋露邊走邊回頭對他說：“大人辛苦，娘娘這兩日病著，皇上說娘娘雙親都不在了，就您這位舅舅是親人，特意下旨準您進宮來探望的。”