平樂扯了扯嘴角：“你想多了，我怎麼會毒死他。”

白芨鬆了口氣，猛地想起什麼又瞪著她。她的麵容甚至是溫靜平和的，微微含笑。

“夫人，你要毒藥乾什麼？”

平樂顧左右而言他：“我還有另一件事要你幫我。”

“夫人，我什麼都幫不了你。”白芨果斷地拒絕她。

平樂環視一周，苦笑：“今日戰場，死的人多嗎？”

白芨無話。

“即便你不幫我，我也還有辦法，隻不過是不想再花心思在這無謂的事上。”

“夫人，你若是出事了，陛下也活不成了。你離開的這些日子，陛下沒有一日能安睡，他甚至到冷宮裡跪著，他求你帶他離開那。”白芨苦澀了聲音。他在冷宮外看著，驕傲的青年跪在大雪裡，一聲聲哀求。他的心都跟著要碎了。他同白楓一樣，怨過季時卿，但若她肯定回來，他願意尊敬她。

平樂彆開眼睛：“你不必說這些，我也明白他的心意。”

“那為什麼夫人就不能接受陛下。”

平樂也曾這樣無數次問過自己。

她說：“因為我懦弱。我沒有帝王那顆冷酷的心。我不想今日平野之戰不是終結而是我左右難全的開始。選擇我發誓忠誠一生的兄長，還是選擇我摯愛的丈夫，白芨，這對我來說太殘忍了。

“我沒有辦法看著今日的平野之戰在將來會無數次發生，不死不休。我也沒有辦法麵對他們你死我亡的結局。我隻想他們去做自己想做的事，征服天下也罷，不要因為我拖遝腳步，也不要把我裹挾其中。我背負不了這麼沉重的擔子，也負不起這麼多人命。”

白芨啞口。她的真誠叫他心酸。恣意跋扈的平樂公主在這場逐鹿中已經卸去她的鎧甲，露出血淋淋的骨肉。

“我知道這是我懦弱自私的選擇。”平樂說，“可我彆無他法，史書的前車之鑒曆曆在目，如今的事實發生在我眼前。我誰也勸服不了，阻攔不住。巍巍皇權下，我也不過是螻蟻一隻。”

平樂要白芨做的第二件事，是偷送她去楚國軍營。她服了藥，大約還有四個時辰。她還有最後一些事要做。

若她一生注定是這樣的結局，她也不想留有遺憾。

再見兄長，季時卿沒有跪拜，而是撲過去抱住他，深深的埋首在他胸前。

“哥。”

皇帝的手一震，她已經好多年沒有這樣叫過他，從他做了太子，她便一直叫他“兄長”，之後是“皇兄”。他都快忘了，最一開始那個軟軟的小丫頭，會笑著叫他“哥”。

“卿兒。你怎麼回來的？”

“哥，不重要了。”她說，“我來找哥，隻求你兩件事。”

“傻丫頭。”皇帝眷戀地撫摸她的頭發，“你說，你說的事我哪件沒有答應你。”

“哥，方家世代簪纓，我知道朝中有很多聲音說長昭軍做大，恐方家功高震主。哥，我不管你是怎麼打算的，但我堅信方家一脈誠勇忠信，絕非權臣佞徒。”

漢州的事未來也許還會發生，賀涯也絕非朝中唯一一個反對國公府的人。自古以來，權臣大將總是難得善終。

皇帝的聲音微冷：“卿兒，你想說什麼。”

“我想說，無論哥要怎麼處置方家，請保他們累世清名。還有雁歸，不要折碎他的翅膀和他純良的心田。哥，我求你。”

“你一向護著方家，今後我也讓你護著。和我說這些做什麼。”

季時卿在他懷裡蹭了蹭，和小時候撒嬌一樣：“哥，你答應我吧。我知道你一言九鼎，你答應我我就放心了。”

皇帝將她抱緊，沉聲道：“我答應你，方家、唐家、謝家，皆如你所願。”

他清楚她心裡的小九九，也願意相信方家的忠誠。

“謝謝哥。”她微微笑了，抬起臉，“最後一件事，請你幫我照顧原非，他想做什麼就讓他去做吧。放他出宮。他很笨很傻，沒有我罩著他，他會受欺負的。”

“傻丫頭，原非還等著你回家。”

“哥，對不起，我隻能陪你走到這兒。”她從他懷裡脫身出來，朝他笑，笑得很甜很溫柔，“哥，我還有未了的事，不能和你回京。請你回去後替我告訴皇嫂，很抱歉，因為我讓她失去了孩子，也請你好好對她。”

季時卿後撤一步，跪了下來，深深叩拜：“皇兄，平樂此生，無悔。”

她說完站起來，頭也不回地決然離去，皇帝追去兩步，最後任由她離開。眼睛酸澀的難受，他落了一滴淚，囈語：“卿兒，哥對不起你。”

季時卿離開營帳，彎著腰捂著胸口哭了兩聲。她此生最重要的哥哥，永彆了。

她抹抹臉，深吸一口氣向外麵走去。

雁歸在大營門口，從她來，他就在這裡等她。果然她跑過來，臉頰桃紅。

她停下來，朝他笑：“雁歸。”