喬歲生於歲末，她的生母是個目不識丁的漁家女，絞儘腦汁才為她取了喬歲這個名字。

她生於淮水，長於淮水，想當然地以為自己將來也會葬於淮水。

不想十歲那年，病重的生母帶著懵懂的她敲開喬府大門。

一眨眼，她便從淮水邊的漁家女搖身一變，成了將軍府的庶女。

喬歲對喬將軍知之甚少，也就從前趕集賣魚時偷溜到茶樓，聽說書人講過幾段。

喬將軍是大盛家喻戶曉的戰神，而他的夫人姓殷，出身高貴，與當今皇後一母同胞。

兩人的姻緣是天子欽定，在所有說書人口中，兩人是天造地設的一對璧人。

初入將軍府時，喬歲和母親被安置在一處偏僻小院，可就算是這處小院也是她從未見過的奢侈精致。

過了三四日衣來伸手飯來張口的日子，她才終於見到自己的生父與嫡母。

喬將軍長得英俊高大，或許是常年帶兵打仗的緣故，就算身著常服，依舊無法抹去身上的冷冽與戾氣。

與之相比，喬夫人的氣質就要溫婉柔和許多，即便她見到喬歲這個不速之客時也隻是淡淡一瞥，不見喜怒。

“既是將軍的女兒，往後就是府中的庶小姐，”喬夫人開口，言語中儘是公事公辦的淡然，“一應用度就比照其他幾位庶小姐，不會虧待了你們，不過喬歲畢竟剛入府，該學的規矩還是要學一學。”

話音落下，喬夫人看向丈夫，“將軍可有什麼要吩咐的？”

喬將軍的視線落在喬歲的母親身上，似乎想將眼前的女子與記憶中那個鮮活的身影聯係在一起。

可是太難了，她的容貌並沒有太大的變化，隻是相比記憶中的女子，她的麥色皮膚曬黑了一些，眼角的褶皺深了一些，帶笑的雙眼麻木了一些……

每一個“一些”的積累都足夠讓她變得麵目全非。

“沒有了。”喬將軍失望地起身，大概是惱恨於來人打碎了自己美好的記憶，離去時他甚至沒再看兩人一眼。

在那之後，喬歲就這樣和生母在將軍府的偏僻小院紮下了根來。

不得不說，喬夫人是位極為優秀的當家主母。

她就像位裁決者，不偏不倚地處理府中事務，一視同仁地對待庶子庶女。

喬歲在府裡的日子算不上壞，雖不常與嫡母見麵，但她心裡是感激對方的。

母親早已病重，所有大夫都說她時日無多。可到了喬府，各種補藥供應不斷，硬是將她的性命往後延了半年。

府中事務皆由喬夫人掌管，若沒有她首肯，哪來源源不斷的保命藥。

是以，就算嫡姐喬靈華百般刁難，她都從不在乎。

等到母親病逝，她有時倒希望喬靈華與那群小跟班能夠常來，讓自己這清冷的小院能夠熱鬨一些。

*

雲銷雨霽，喬歲抱著傘從喬靈華的院牆外經過，剛走幾步便聽笑鬨聲越來越近。