蘭茵木木地點頭，隨即又慌亂搖頭，支支吾吾：“不是韓大人，奴婢也不清楚是誰打的，還沒反應過來就被人敲暈了。等奴婢醒過來，看到韓大人倒在地上，所以一時慌亂，有些記錯也是難免的……”

程平袖子一甩，冷聲道：“行了，適可而止，本官沒興趣聽你錯漏百出的故事！”

蘭茵臉色發白，原本想象中程平年輕好心且耳根子軟的形象搖搖欲墜。她開始緊張起來，攥著手指來回按捏揉搓。

程平不耐道：“我不妨直接告訴你，無論你交不交代，我也猜到了那個人是誰……”

他語氣陡然加重，步步緊逼：“至於你，現在老實交代還有減罪的可能，待會兒可就沒有了。兩條路，你自己選吧。”

蘭茵咬著牙，麵上微微露出幾分掙紮。雲琛看她一眼，輕飄飄拋出一句：“其實你的堅持毫無意義，甚至是在阻撓他的計劃。”

蘭茵錯愕地看過去，卻又聽見對方繼續說道：“既然能這麼快猜到，說明他根本無心掩蓋自己的行跡。換句容易聽懂的話，他一開始就把所有破綻放在了台麵上，本來就打算讓人抓住他。”

聽見這番話，蘭茵好似被擊中了最為脆弱的地方，整個人搖搖欲墜，再也支撐不住，跌落在地上。她垂著頭，溫柔地看著地麵，輕聲道：“是沈大人，沈青辭大人。”

她第一次這麼完整地念他的名字，突然覺得有些不舍，末了刻意放緩了語調，把名字銜在唇齒間，輕輕念叨。

雲琛不再說話，把審問的事情重新交還程平。而程平竟然在發呆，連回了好幾下頭打量雲琛，然後才嚴肅了神情，回歸到案子的主題。

蘭茵已然沒了抵賴的念頭，老實答道：“奴婢確實是在掙紮的時候被人敲暈了，後來醒過來的時候看見沈大人。他手上拿著刀，正對著韓大人的胸口比劃。聽見奴婢這邊的動靜，他回過頭看……奴婢本來以為必死無疑的，誰曾想他竟然讓奴婢快逃，還說讓奴婢顧好自己……”

蘭茵陷入回憶，浮出幾分羞澀，又有幾分懷念：“他甚至說無論誰問，奴婢都可以把他交代出去。可是奴婢不想……他那樣好的一個人，待人那麼和善。韓大人和他私交很好，每次宴請都會邀請他，他時不時也會上門拜訪韓大人。奴婢偷偷看了他幾次，從沒見他發過脾氣。”

程平沉吟了一會兒，問道：“你醒過來的時候，看到韓況胸前有傷口麼？”

蘭茵點點頭，回道：“有的，很大一個口子，血將整個前襟都染紅了。”

她突然反應過來，連忙跪直了身子，急切地哭求：“那是不是說明不是沈大人殺的人，否則他還比劃什麼？大人明鑒，沈大人一介書生，哪裡殺得了人，一定還有凶手……”

程平暗想她倒是誤打誤撞說出了自己的部分想法，但嘴上卻未透露出來：“你既然認定是他救了你，不也在心底認定了他是凶手麼，否則為何要百般替他遮掩？”

剛說完，程平難得表露出幾分苦惱，直言道：“我屬實有些想不通，你和沈青辭的身份天差地彆，話更是說不上幾句。怎麼就到了需要死扛著嚴刑拷打，用這等拙劣的手段維護他的地步了？”

蘭茵眼中含淚，笑得溫柔：“我本來以為自己徹底完了，沒想到再睜眼的時候，看到的居然是一直心心念念的那個人，這或許就是上天的安排。如果大人周圍都是豺狼虎豹，日日擔驚受怕，那麼突然遇到那麼一個好人，也會拚儘所有去護著的。”

程平扯了扯嘴角，一針見血戳破了她的幻想：“行了吧，照你所說，金嬸對你也不錯，怎麼沒見你去護著了？再說了，沈青辭一個八竿子打不著的翰林，日日圍著韓況的府裡轉悠，要是無所圖，鬼都不信。你當他從天而降，就為你而來？”

蘭茵一僵，被說得程平又羞又惱，臉漲得通紅，幾乎下不來台。

與此同時，她壓在內心深處的反骨不由分說地支棱起來，頓時昂起頭，直直看向程平，一股腦地說道：“那又如何？程大人是不是覺得自己特彆聰明，所有事情都瞞不過你的眼睛，所有人都為你拍手叫好！你主持公道，你是青天大老爺。可你看看你自己做的，姓韓的私下裡乾的全是醃臢事，如今死了，不知道多少人放炮仗。而你，就在替這樣的人伸冤。”

“他做的又如何，我要是有這個本事，我也恨不得殺了姓韓的。你以為你做的是什麼好事麼？要不是你，一切都會好好的，他安安穩穩地做他的翰林，我一個卑賤之身，能替他擔了這份罪名，我比誰都樂意！”

蘭茵說得萬般激烈、氣喘籲籲，程平卻不為所動，甚至半點異樣的表情都沒有，依舊穩穩當當地坐在原處，一字一句說道：“真相就是真相。不彆親疏，不殊貴賤，一斷於法。這就是刑部和大理寺，乃至整個朝廷，存在於這裡的意義。你理不理解，我不在乎。但隻要我當這個大理寺卿一天，就絕不可能稀裡糊塗地了結案子！”