小廝見洛微滿臉失落，不禁生出惻隱之心：“洛姑娘彆急，我年紀小，難免知道得不全。你待我去問一下府裡的老人，興許會有知道的。”

洛微眼裡重新浮起光亮，隱隱期盼道：“那就多謝你了。”

小廝連說不敢，請洛微稍等片刻，正準備合上門，卻聽外頭傳來熟悉的聲音：“這是在做什麼？”

小廝連忙躬身行禮：“康夫人好。”

洛微聞聲轉過去，見眼前婦人衣著華貴、滿頭珠翠，猜出了對方的主人身份。她同樣見了禮，也喚了聲康夫人，將方才說與小廝的緣由重新講了一遍。

康鈴麵上先帶了三分笑，伸手將洛微虛扶起，目光不經意間掃過了對方衣飾，又停留在發間的玉簪子上，於是笑得愈發真誠。待洛微說完，她便笑道：“確實如此，淮州城裡並沒有這樣的人家。”

康鈴察覺出洛微眼中似有遲疑，不惜舉手起了誓，信誓旦旦道：“洛姑娘，我家老爺也是城裡有名的富商，平日裡和同行們走動得可不少，一來二去，連我都認了個臉熟。不是我說大話，這淮州城裡的大小商鋪，沒有我不知道的。”

洛微搖頭解釋：“我自然是相信夫人的。隻是我剛剛突然想起，畢竟多年不曾往來，會不會文家早已經敗落了？所以多嘴問一句，城裡可還有符合這樣情況的尋常人家？”

康鈴主動攜了她的手，連連感歎：“好妹妹，這種事情旁人總是避之不及的，難為你有這樣的心，倒讓我欽佩不已。”

她話音一轉，又道：“也怪我方才話沒有說全……這平日裡各家太太聚在一起，不怕你笑話，總愛說些宅院裡的八卦舊事的。要是真像你說的，文家當年生意做得很大，那就算後來敗落了，也不可能沒有聽說過啊！”

康鈴乾脆拉了身後的嬤嬤作保，指著對方道：“這李嬤嬤跟了我大半輩子，算得上淮州城的老人了！你要是嫌我年輕不知事，不信你問她。”

洛微連說不敢，她心知此地是尋不到了，遞上手中禮物，誠懇道：“那想來是我記錯了。我先同夫人賠個不是，怪隻怪我找錯了路，冒然到了夫人的宅邸。倉促之下，不曾備禮，隻有在城裡采買的一點家常之用，如果夫人不嫌棄的話，還請收下。”

康鈴倒是毫不見怪，她爽快地接過盒子，笑道：“相逢一場便是緣分，哪裡會說嫌棄？隻是商婦俗氣，沒彆的東西可送，送你一小袋金瓜子玩吧。”說著便招招手，讓後麵丫鬟奉上了禮物。

洛微自然不肯要，卻被康鈴緊緊拽住了手，嘴上說著我爽快你也該爽快的言論。她推拒不過，隻得道了謝收下。

康鈴饒有興致地看著人走遠，一甩帕子轉身進了門，感慨道：“好一個絕代佳人啊！”

身後李嬤嬤有些不解，往前跟上幾步，疑惑道：“這姑娘確實生得好看。但我瞧著，咱淮州城裡有她這等樣貌的也不是沒有，甚至更強些的都有，怎麼就她得了夫人的青眼？”

康鈴翻了個白眼，啐了一口，笑罵道：“你知道什麼？那幾個不過是略齊整些，又識得幾個字，念幾句誰也聽不懂的酸詩，就敢往自己身上硬扯名頭。花啊草啊的，我見了就心煩。”

再想起方才的短暫一麵，她發出嘖嘖感歎：“我今兒算是見識了，什麼才是真正的世家小姐，那通身的氣派，也不知道是如何養出來的？偏又沒有疏離感，教人見了就心生親近。我橫豎瞧著都挺好，也就辛兒還小，不然我可不放她走！”

院裡丫鬟碰巧聽到了最後一句話，登時笑個不停。李嬤嬤跟著湊趣了幾句，待從旁邊的婢子手中接過賬本，小聲問了幾句話，就使了個眼色讓人退下了。

康鈴慢條斯理地摘掉首飾，換了身舒適的家居打扮，偏頭笑問：“嬤嬤有話要說？”

李嬤嬤低聲道：“我看你方才未說實話，想私下問問你如何想的，之後也好約束下人。”

康鈴不以為意地轉回頭，答道：“我哪裡沒說實話？這宅子本就是錢家祖上的，中途銀錢周轉不靈才不得已變賣，後來我們又買回來了而已。至於中途經了誰的手，我人又年輕，嘴上又沒把門的，誰告訴過我呢？”

李嬤嬤歎了口氣：“彆說淮州城，就是整個江南，也無人敢輕易提及舊事，生怕一著不慎，就被牽連了進去。像當年的文家……”

“那是他們蠢！”康鈴的聲音驟然拔高，冷聲道：“憑杜桑若的性情和本事，大家打開窗戶說亮話，未嘗不能保住文家。偏偏要自作聰明，背地裡插刀子，自己絕了最後的生路，還美滋滋地去邀功呢！”

李嬤嬤不知說什麼好，康鈴卻歎了口氣，厭煩道：“罷了，也是我自己想得多了些，老覺得她和我是一樣的人。我要是心腸不硬一點，也會落得和她一樣的下場……”