眼見鹽鋪的利潤遲遲未上調，薑永這一日便特意來巡視。

得知鹽提舉大駕光臨，楚關河連忙出店鋪迎接。楚關流今日並不在店內，自從鹽鋪生意上了正軌之後，平日裡，楚關流還是關照“朱鵲橋”的金銀首飾生意多一些。鹽鋪這一邊的生意往來，大多是楚關河在打理。

“你就是楚關流的弟弟楚關河？” 薑永居高臨下地打量他。這個年輕人，相貌跟楚關流十分相似，隻不過看上去更稚嫩一些。

“報告鹽提舉大人，小人正是楚關流的弟弟楚關河。” 麵對薑永的提問，楚關河不敢怠慢。

“這段時日生意往來的賬簿，你拿來給我瞧瞧。” 薑永吩咐楚關河把賬簿拿來。

鹽鋪的賬房先生拿來賬簿，薑永一一查看。老謀深算的他一番查看後笑言：“民有沃田，官有清風、士有雅氣，商有利市。我們這個朝代祥和繁榮、經濟強盛。關河小弟，有沒有想過，你自己還能有一番更大的作為？”

“提舉大人，請示下。” 楚關河並不笨，聽出了提舉大人的言外之意。

招招手，示意楚關河靠近，薑永把自己那天在書房跟楚關流說過的，又跟楚關河說了一遍，並示意楚關河可以逐步逐步來，不用跟楚關流請示彙報。

“關河小弟，你儘管放心，不會有什麼障礙。你大哥拿到了販私鹽的許可證，鹽引，是我想的辦法。你大哥拿到鹽引後，當初馬不停蹄地奔赴四川府，最終獲得了井鹽。他能成功，靠的是決斷。你是你大哥的親弟弟，我想你的魄力，應該不在你大哥之下。” 薑永深諳安撫之道。

楚關河豈是薑永的對手。薑永的一番話，他覺得這個鹽提舉大人，是真心為他們的生意著想：“提舉大人的意思，我明白了。十口之家，十口溉鹽；百口之家，百口溉鹽。等下個月四川府那邊的井鹽運過來，我再根據人力物力時間成本等等，核算之後再進行一次調價。我大哥平時“朱鵲橋”那邊的生意也忙，這點小事就不勞煩大哥了。”

“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。關河小弟，你明白就好。” 對於楚關河的答複，薑永很是滿意。

這段時日，“朱鵲橋”新上了一款仿樹葉的金首飾，銷量很好。這一款首飾是寒煙親自設計的，靈感來源於大自然的一草一木。在寒煙看來，大自然有著極其豐富的素材和靈感，取之不儘用之不竭。不要說一草一木了，即便是大自然的風雨雷電、河流山川以及動物世界，都能給設計帶來靈感。她的仿生設計，就來自院子裡的一株銀杏樹。寒煙設計的這一款，並不是形象逼真的具象表達，而是一種抽象的表達，使作品更能產生聯想象征性。在秦師傅他們製作的時候，寒煙要求輕度扭曲，因為輕度扭曲可以使形體柔和富有動感。

秦師傅手下的作品一呈現，楚關流就歎服不已：“娘子的設計巧奪天工，秦師傅的製作也是無可挑剔。你們二者的配合，實乃天作之合。”

“官人過獎了。秦師傅的技術真是無可匹敵。一個好的設計如果沒有好的製作來呈現，那無異於紙上談兵。等投放到市場，我們再看看客官們的反應。” 秦寒煙這個人，從來不把話說滿。

事實證明，寒煙的設計和秦師傅的製作，自然是受歡迎的。等秦師傅讓張炎和其他待詔們都趕製一批出來，已經是半個月之後。這半個月鹽鋪的利潤一直漲漲漲，楚關流和秦寒煙，也是半個月之後才知曉。

“為什麼鹽鋪的利潤上調，你沒有跟我商量？”楚關流把楚關河叫到房裡詢問。

“關河，是不是那個鹽提舉大人，到鹽鋪去過，而且特意交待你不要跟你大哥商量？” 寒煙一猜就猜中了，她斷定楚關河沒有彆人授意的話，斷然不會這麼做。

“大嫂，你怎麼知曉？” 楚關河自然納悶。

“鹽提舉大人，之前跟我說過，我還在猶豫。我之前跟鹽提舉大人說慢慢來。因為利潤太高，一些百姓又要買不起鹽了，這不是我跟你嫂子願意看到的。” 楚關流有點懊惱他這個弟弟，擅自做主調價沒有跟他商量。

“大哥，官鹽的利潤比我們高多了。我們鹽鋪現在的利潤，也隻是300%的利潤而已。跟官鹽相比，不過是小巫見大巫。”楚關河忙著辯解。

“你們兩個，先不要爭論了。名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？甚愛必大費，多藏必厚亡。我看麻煩，可能還在後頭呢！” 一絲憂慮上頭，秦寒煙陷入了沉思。

“娘子，關河沒有跟我們打招呼是他的不對。但是你的擔心，會不會有點多餘？” 楚關流反過來安慰秦寒煙。

雖然鹽鋪的利潤是上漲了，但是因為最近官鹽也在上漲，所以鹽鋪的生意跟往日相比，並沒有蕭條，而且跟往日持平。可是最近四川府那邊傳來消息，好像井鹽的供應出了一點問題，讓楚關流最好是親自過去一趟。

所以楚關流決定，還是親自去一趟四川府。

臨行前，楚關流特意交待楚關河，務必看好鹽鋪不要出啥岔子，有事找秦寒煙商量。

臨行前一晚，寒煙細細囑咐她的夫君：“到了那邊，凡事跟合夥人好好商榷商榷。如果是萬般難，我勸你還是放手算了。夫君，不知怎的，我總有一種不好的預感。”

封住寒煙的柔唇，楚關流的心中又湧上了不舍。懷裡的寒煙，這一抹嬌嬈之色，勝過世間一片春色。輕輕地摟著她，輕輕地吻著她，片刻旖旎之後，楚關流正視寒煙：“娘子，我去去就回，儘快趕回來。”

“官人，你的儘快是要多久？”寒煙低低吟語。

“嗯，夫人，我真的儘快儘快。我也不舍得離開你啊，上次離開你三個月，我已經思念成病了。” 楚關流在寒煙的耳旁輕聲細語，用他深情的視線灼熱著她，用他深情的吻安撫著寒煙。

陣陣幽香從寒煙的身上飄過來，深吸一口，楚關流竟然心跳越來越厲害。每次跟寒煙獨處一室，他的身心啊，就全心全意係於寒煙。

“娘子，今夜可能又是一個不眠之夜。”楚關流呢喃著，就像一個少不更事的少年，居然有了一絲害羞。

在楚關流的吻裡沉溺的秦寒煙，此時此刻也是溫柔無限：“夫君，我們如果是普通人家的夫妻就好了。我但願沒有那麼多的生意要忙，你也可以日日陪在我身邊。”

攬著懷中溫暖的嬌軀，楚關流的眸眼漸漸湧上了一絲迷離，整個人就像喝醉了酒一樣，沉溺在這迷人的春色裡，不想醒來：“娘子，我親愛的娘子，今夜，讓我好好陪陪你。”

細細密密的吻啊，就像小雨一樣密集地落下來……