第二天一早送彆楚關流的時候，秦寒煙有著隱隱的不安。這種不安從何而來？她也說不清楚。但是她不想把這種不安傳遞給楚關流讓他白白擔心，所以沒有顯現出來，而是再三囑咐楚關流：“官人，到了那邊事情辦好立馬回來，不要多逗留。”

楚關流答應寒煙，一定儘早趕回：“娘子你放心，這次用不著上次那麼長的時日，等事情辦好我立馬趕回來。家裡的生意，就多多拜托你留意了，娘子辛苦。”

執手相看，久久不願放開寒煙，楚關流有一刹那的失神。

兩人依依惜彆。人家說商人重利輕彆離，可是楚關流一直覺得他不過是好強而已。如果金錢和寒煙擺在麵前讓他選擇其一，他一定會選擇寒煙的。錢沒了可以再賺，可是愛人如果沒了，賺再多的錢又有什麼意義呢？

鹽提舉薑永知曉楚關流前往四川之後心中狂喜，他知道他接近秦寒煙的機會來了。這一日晚飯後他跟唐隱交待：“夫人，你也好久沒有回家鄉了。我接下來的事務會比較繁忙，可能時常要在府衙當值。趁這段時間我比較忙碌，你回福建一趟看望嶽丈他們，禮物我都給你準備好了。我給你三個月的探親時間，夫人可還滿意？”

聞聽能回老家看望父母，唐隱無疑是高興的，她已經三年沒回娘家了：“謝謝官人替我著想。那我就準備準備，過幾日就出發。”

薑永攬過唐隱，在她臉上象征性地吻了一下：“我知曉你這三年挺想家的。這次就在那邊多待一些時日。”

薑永也奇怪，秦寒煙出現之前，他和唐隱的日子還算和睦，兩人的夫妻生活也沒啥障礙。可是最近不知怎麼，明明唐隱睡在他身邊，他卻提不起和她親熱的興致。也許是自己心中，有了寒煙的緣故？反正這幾個月他都是和唐隱淺嘗輒止，沒有真正地和她水乳交融合二為一。還好唐隱在這方麵從來不是一個主動的女人，夫妻生活對她來說好像可有可無。薑永這段時日都不和她親熱，她居然也沒有啥懷疑。隻能說，唐隱對她這個夫君，是百分百的信任。這也說明，薑永平日裡的表現，完全就是一個正人君子。

隻是心中有了愛，還真是不一樣呢！薑永的小心思隱藏得很好。平日裡養尊處優的唐隱，自然是沒有任何覺察。

唐隱走後一日，薑永差人給秦寒煙送去了請柬，以唐隱的口吻邀請秦寒煙過府一敘，請柬上特意說明讓寒煙一人前來，說有要事相商。寒煙收到請柬後，想著唐隱是不是要跟她聊楚關流去四川府的事兒，心急火燎地讓馬夫把她送到鹽提舉府邸。

鹽提舉府邸的管家，把寒煙領到了花園深處的一處看上去蠻清雅的房間，就關上了房門。

看這個房間的陳設，應該是書房，桌子上筆墨紙硯一概不缺。桌子上攤開的一幅畫，寒煙細細觀賞，發現這幅畫上的女子，和自己竟有幾分相像。正疑惑間，後背傳來了似曾相熟的聲音，這聲音又仿佛和往日不太一樣，仿佛輕柔了許多：“夫人，這幅畫是我初見你時畫的，畫中人就是你。你看她，一顧傾人城，再顧傾人國。她手裡拿著梅花，絳綃縷薄冰肌瑩，雪膩酥香。夫人，你可知道，我有多想你？”

正想轉身看看背後的人，秦寒煙隻覺得自己的身子，被後麵的人擁住了，後頸處突然傳來灼熱的觸感，身後的人瘋狂地吻上了她的頸：“夫人，今日終於把你盼來了。不要轉身，讓我好好地看看你。夫人，你這白皙的肌膚啊，已經讓我想得瘋狂了。” 寒煙想掙脫，無奈身後的一雙大手緊緊箍住她，在她的腰間摩挲著，時輕時重。頸上的吻，也是雨滴般密集落下。身後的人，就像在品嘗美味佳肴，甘之若飴。

秦寒煙心急如焚，身子被鉗製住動彈不得。正想開口大聲呼叫，無奈被身後的人覺察，順勢扳過了她的身子，又被順勢而上的唇舌堵住了話語。

終於看清，她背後的人，是鹽提舉薑永。

寒煙來不及出聲的話語，在薑永的唇舌糾纏之間化成了含糊不清的聲音，無論怎樣扭頭都躲不開他唇舌的探索。頭發早已淩亂，薑永這架勢，就像要把寒煙融進他的身子裡。他箍緊他，就像一個不諳世事的小夥子，初次遇見心愛的人，不知如何是好，動作也顯得有些笨拙。他熾熱地吻向她，不讓她有任何躲避的機會：“夫人，我的夫人。你的唇舌，怎會如此誘人？” 在深吻的間隙，薑永喃喃自語。薑永的深吻，讓寒煙透不過氣來，把她的吐氣也奪走了。薑永把自己深愛她的氣息傳遞給她，迫得她再不情願，也要被迫接受他的深吻。

“不要……” 寒煙心頭發酸，情不自禁地想起遠在四川府的楚關流：“關流……” 她汗涔涔的同時一顆淚珠滑下臉龐。

“不要喊他，煙兒，我的煙兒。我比他更愛你，煙兒。你相信我，相信我啊，我真的愛你。” 看到寒煙哭了，薑永心中一痛，吻上了她的淚，把那淚水吞咽下去，隻覺得她的淚不是鹹的，而是一種甜甜的味道：“不要哭，煙兒，我要你，我真的想要你。我想你想得發瘋，真的，煙兒，我什麼都能給你。你說，你想要什麼我都能給你。楚關流不能給你的，我都能給你。我隻要你啊，煙兒，我從來沒有愛一個女人愛得如此瘋狂。煙兒，你不要哭，我隻要你真心對我笑。對我笑一笑，好不好？” 薑永低下頭輕言細語，安撫著懷中人，喘息著把她擁緊了。

看今日的情形，這個薑永是不會輕易放她走了。寒煙情急之下胡亂地點頭，隻盼著他能速速離開：“提舉大人，容我想一想。感情總是要培養的吧。你也不希望我在對你毫無感情的情況下，強人所難吧。那樣大人的感覺也應該是不好的，是不是？兩個人在一起，總是要彼此情真意切才更舒適。我們都是過來人，你應該懂的。”

聽懂了寒煙話語中的含義，薑永心中不忍，輕歎一聲。他真正要的不光是寒煙這個人，而是她的真心啊，他要她的心隻屬於他。寒煙既然能這麼說，那麼他還是有希望的：“煙兒說得對，我們來日方長。這段時日，就請煙兒住在府裡吧，我會以唐隱的名義，跟“朱鵲橋”那邊，說邀請夫人在府裡多住幾日。如果有人來探，望夫人不要說漏嘴，否則會對你遠在四川府的夫君不利。我想，煙兒應該明白這裡的利害關係吧。” 薑永軟硬兼施，他料定寒煙遲早會就範。

薑永給寒煙，安排了府裡空置許久的一個庭院住下。這個庭院，之前薑永已經叫下人收拾妥當，布置也清雅，房間裡麵的奇玩更是無數：“煙兒，你就在這兒安心住幾日，我晚些時候再來看你。我已經派人，去通知朱鵲橋了。”

薑永還給寒煙派了兩個丫鬟，這兩個丫鬟名義上說是伺候她的，其實是薑永的心腹，會一些拳腳功夫，名為陪伴實為監視。

本來薑永是想讓寒煙入住主臥的，主臥的房間要更寬敞一些。但是薑永深怕寒煙忌諱，而且他也不想在曾經跟唐隱親熱過的房間，再跟他深愛的寒煙相處。他覺得，如果安排寒煙入住主臥對寒煙不公平，他隻想把最好的獨一無二的給寒煙。雖然他是一個貪腐的官員，自私是他的本性。但是在愛寒煙這件事上，薑永覺得自己是絕對真心的，更加自私一點又怎樣？

既來之則安之，寒煙知道來了這深宅大院相當於軟禁，大哭大叫也沒有任何用處，隻有見機行事方才穩妥。所以，寒煙進房之後，就踏實睡了一覺。她要留著力氣，看接下來的薑永，會如何對待她？最好利用這段時日摸清他的生活規律和作息時間，說不定能抓住一點他的把柄什麼的。寒煙現在賭的是這個薑永真的愛她。一個真正陷入愛河的人，甭管男人還是女人，一定有自己的軟肋。

有了軟肋，必定一擊就中。

躺在床上的寒煙想到這一點，安心睡著了。作為一個骨子裡的現代人，她才不會像舊式女子那樣委屈自己呢。

傍晚時分，薑永進屋時，就看見美人臥榻暈暈如嬌靨。這花心定有何人撚啊，除了他還有誰更適合呢？上前一步，攬過美人輕吻：“我的煙兒，休息得還好嗎？起來用飯了。我命人到白礬樓買來了湖蟹，我知你喜愛湖蟹。其它菜肴我也要了幾樣，也不知你愛吃什麼菜肴，我每樣都要了一些。”

命人端上了菜肴，薑永攙扶著寒煙入座，能和她一起共餐，這個想法已經盤桓好久今日終於如願：“煙兒，你看這些菜肴，你可還喜歡？”

菜肴是豐富的，但是和薑永一起就餐，怎會歡喜？寒煙沒有表現出自己的厭惡，而是曲意逢迎：“提舉大人，您有心了。”

提箸給寒煙夾菜，薑永心情大好，多飲了幾杯黃酒：“煙兒，我想吃這個白蟹辣羹，你能喂我嗎？”他曾經想過，如果能讓寒煙親自喂他，他此生無憾了。

“這有何難？提舉大人這個小小的要求，總是要滿足的。”寒煙用銀製調羹舀起一湯勺，喂到了薑永嘴裡。