艾瑞克斯醒來時，發現自己是被衝到海岸上的，他記得自己是在投海後往岸邊遊時，被一個浪打暈後失去了意識，本以為自己死定了，沒想到竟然還能奇跡般地生還。

青年難以置信地拍了拍自己的胸脯，也沒有嗆水的感覺，真奇怪，難道自己已經死了，此刻正在天堂，所以才感覺不到任何溺水的痕跡嗎？

捏了一把自己的臉頰，發現還有明顯的痛覺時，青年知道這並非做夢也不是上了天堂，自己的確還活生生站在這裡。

既然如此那就繼續去完成自己的使命。青年振作得很快，哪怕沒有找到自己同船的夥伴也絲毫沒有氣餒，獨自踏上了討伐龍的征途。

艾瑞克斯利用多年行軍的經驗，在來的路上做了很多標記，還用樹枝和石頭作了把簡易石斧代替了自己遺失的武器，儘管看起來並沒有什麼攻擊力，但至少可以保證自己在見到龍之前不被其他野獸襲擊吃掉。

費儘千辛萬苦，穿越了樹林和已經荒廢的村莊，青年終於在城堡附近發現了龍的蹤跡，彼時其正在護城河邊喝水，艾瑞克斯遠遠望見兩名隊員正在不遠處準備伏擊龍，剛想出聲提醒他們不要輕舉妄動，那兩人便很快被龍發現，隨即被龍一個掃尾踢進了湖裡。

目睹了同伴們前仆後繼地以各種方式討伐巨龍，又以各種各樣的緣由失敗之後，青年痛定思痛，覺得巨龍體型巨大，靠多名同伴協同作戰一同製服巨龍的成功率極低；而像那兩個隊友一樣趁龍不注意偷襲，也很難在不被龍發現的情況下接近它。因此在找到合適的作戰方式前，艾瑞克斯打算先觀察龍一段時間。

就這樣，青年在城堡附近紮了營，每天唯一的任務就是觀察和記錄龍的行為軌跡。他發現巨龍每天清晨都會繞城堡上方飛行一周，好像是在巡視領地，偶爾會發現幾名前來討伐的勇者，對於這些勇士的挑戰龍通常簡單處理了之後就會去覓食。

根據觀察，龍應該是雜食動物，因為艾瑞克斯既見過它入海捕魚，又見過它捕食野豬或者野兔、山雞等相對龍來說體型較小的動物。儘管好奇以龍那麼大的身軀，王城郊外這些動物資源到底夠不夠維持其生存，但艾瑞克斯沒有精力深究這件事，他從來沒有忘記過觀察龍的目的是有一天能夠發現龍的弱點，爭取在不用正麵迎敵的情況下斬殺惡龍。

可是這樣的日子一天天過去，轉眼間一年過去了。儘管青年每天不間斷地對龍進行觀察，也沒有發現任何對斬殺惡龍有用的線索。

要想窺探這隻野獸的弱點，恐怕僅僅是觀察還遠遠不夠。

艾瑞克斯打算涉險進入城堡探查線索。根據以前進入城堡複命的記憶，青年順利找到了過河的城橋，卸下了盔甲等顯眼的衣物，隻穿便衣並且隻攜帶了一把短刀防身。

他告誡自己，此去隻是為了探探線索，千萬不能和龍起正麵衝突，一旦有危險不能戀戰，隻要按照原路線返回，應該還是可以撿回一條命。

隻是計劃很理想，現實很魔幻。艾瑞克斯的確在潛入過程中發現了龍，隻是這隻龍伏在王宮正殿中央，其外觀和顏色的確跟自己觀察過的那條巨龍如出一轍，但大小......似乎跟那隻曾經引起地震和海嘯的巨龍不太一致。

如果是那隻巨龍，體型應該會大到進不了城堡內部吧？

就在艾瑞克斯還在思考眼前伏著的龍是什麼身份時，那隻野獸吸了吸鼻子，從喉嚨深處吐出了一種奇怪的聲音，轉眼間就從沉睡中蘇醒，並且精準地將視線投向了躲在正廳大門後的青年。

原本以為自己隱藏得很好的勇者，此刻倒吸了一口涼氣，心說這怪物竟然這麼快就醒了？剛想拔腿就跑，那龍竟然直起身，衝著青年的方向低吼一聲，巨獸吼叫造成的氣浪瞬間擊飛了門外的青年，後者的背結結實實地砸在殿外走廊的牆壁上。

“呃——”艾瑞克斯悶哼一聲，感覺這一下自己的內臟都要被震出來了，本想強撐著站起來逃離現場，但喉嚨間湧上的一股鐵鏽味讓他忍不住吐了，血液混合著膽汁從口中儘數嘔出。看著自己手上和地上的一灘血紅，青年的腦袋開始暈眩，視線也開始模糊。

剛剛那下是撞到腦子了還是傷及內臟了？勇者來不及細想，身體就失去了力氣，直直躺倒在了地上。

意識散去前，艾瑞克斯好像朦朧間聽到了一個女人的聲音：

“......住手！......不能殺人.......待在這個房間裡彆出去，我等會兒就回來。”

隻是話到這裡，青年的意識就完全模糊了。等到再次醒來時，艾瑞克斯發現自己已經離開了城堡，現在正處於某處營地中，下意識地檢查了下自己的身體，發現頭部已經被包紮好了，連同背上的傷也被人細心處理過，這讓他百思不得其解，在被龍發現後居然還能全身而退，這怎麼看都不像是他自己辦到的，一定是昏迷前聽到的那個聲音的主人救了自己，搞不好之前自己投海溺水那次也是同一個人救的，不然以自己的本事，如果不是運氣爆棚怎麼可能活到現在？

隻是那個人為什麼要救自己？她又為什麼會出現在有龍的城堡裡？又是怎麼在龍的眼皮底下把自己帶出來的？

一連串的疑問讓艾瑞克斯的腦子像燒開了的熱水一樣“咕嘟咕嘟”地冒泡。那位救命恩人的身份暫時無法得知，但從另一方麵想，此次前往城堡也並不是一無所獲。至少現在可以確定，殿內的那條龍跟自己一年來觀察的那條並不是同一隻，從體型上看更像是幼崽，這麼說那隻凶暴的巨龍出現在此地，通過暴力把人類驅逐是因為即將分娩，需要尋找領地產崽嗎？

推斷到此，艾瑞克斯深吸了一口氣，覺得自己此番推論與之前的種種跡象都對應上了，儘管還沒有直接的證據，但比起生性暴虐，艾瑞克斯更願意相信自己觀察了許久的龍，其一切行為都是有緣由的。

隻是要想進一步收集線索，恐怕還得再入一次城堡，考慮到自己剛負傷，短期內還是得先養養傷才能考慮下一步的計劃。

接下來的一段時間，勇者一邊休養一邊繼續監視城堡的動向，發現這段時間龍的外出次數減少了，每次外出打獵回到城堡，下一次外出就是好幾天以後；另一個比較奇怪的點在於，雖然龍的外出次數減少了，但城堡裡的大動靜卻增加了，時不時就能聽到城堡的方向傳來像巨石碎裂或者城牆坍塌的聲音。對此，艾瑞克斯一邊為王宮的一磚一瓦唏噓，一邊好奇城堡內部到底發生了什麼事。

與此同時，另一件讓他在意的事情是，自己隔三差五就會收到一些獵物，比如兔子、山雞之類的，每一隻都是被一擊斃命，並且從傷口上看像是人類用刀具造成的。這座島上除了自己還有之前一起登島的另一些勇者以外，還有其他人嗎？

艾瑞克斯很快想起了之前在龍麵前救下自己的女子，莫非這一切都是她所為？雖然不知道對方出於何種目的幫助自己，但若是有朝一日自己能夠有幸見得恩人，一定會鄭重道謝。