清水祗園，小湖岸邊，紅楓林中，白石砌的三階圜丘上，支搭青色幄次，蒲團之上，焚香端坐著一個身穿灰色圓領長袍的道人，隻見他腰上係掛浮雕文王訪賢、繪飛鷹底紋的金牌掛飾，正是劍宗的三掌教信符。

三掌教身後還侍立著一位青衣童子，正捧書清音吟誦“南山多少悠然趣，千載無人會此心”，不遠處另一位童子，正跪在略有急流的湖邊，用白釉花口盞托，撥開紅葉，汲取清水。

老道、仙童，四處迷蒙的紅葉、迷蒙的煙霧，渾然世外曠境。

魏冉牽著桑香跟在楚鳳瑜身後，老老實實侍立在白石圜丘不遠處，靜待那童子念誦完、興許老道就有空搭理他們了。

老道卻不知趣，聽完一頁又一頁，童子捧水歸來，置於陶三足炊器之上，以楓葉煮茶，茶氣四溢，老道興致更濃，坐於楓葉林中，手拈紅葉，低首慢茗，如同世上最悠然之人，正在細品那最悠然之趣。

如是近半個時辰，魏冉要不是有桑香拉著，一定上去踹碎了那陶陶罐罐，撕碎那念也念不完的捧書，直到老道膩了品茶逸趣，這才朝桑香、魏冉道：

“你倆個過來，我問你倆話。”

二人挪過步子去，老道開口：“你倆個除了刺傷鳳鳴，有沒有在風鳥鎮犯下彆的公案？”

魏冉自然是拍著胸脯打保票道：“當然沒有，還有你那個什麼風鳴侄子，仗勢欺人、不依不饒，不然我綿羊似的老婆，也不會對他下狠手！不對，我老婆還是手下留情哩，不然一劍就刺穿他心肝了！”

老道極淡道：

“那我倒要好好謝謝二位了。”

“這倒也不必。”魏冉見好就收。

老道不與他計較，難得公允道：

“鳳鳴他行事跋扈，的確該栽個跟頭，改改性子，不過你們傷了他大半條性命，老道我不與你倆計較便罷了，卻還想求老道庇佑，是不是太得寸進尺？”

楚鳳瑜這時上前道：

“求三師叔看在我的份上……”

老道卻打斷道：“他倆與你何乾？你為何又要多管閒事，鳳瑜，師叔看你是越陷越深、不自知了。”

楚鳳瑜卻靜靜道：

“三師叔總說，世上語言無味而麵目可憎之人，皆是無癖之人。瑜兒從小無癖，至多惜花春起早，愛月夜遲眠。可如今不同，瑜兒忽然生出一點愛癖，難道不是好事？”

楚鳳瑜之愛癖，意指桑香，老道怎麼不曉得？無言良久之際，隻wen?q魏冉：

“這位後生，做人又有什麼癖好？”

魏冉嘿然答道：“什麼我都愛！錢、名聲、江山、美人，尤其愛老婆！”

老道聽了胡子不由抖了一下，轉而看向桑香。

桑香，她興許愛舞劍，興許愛夢裡那個男人，正低頭沉吟良久，不知怎麼就想起夢中那個男人，似乎曾立在一架子又青又小的葫蘆藤下，對她說了許多刁鑽的話。

桑香忽而凝眉，按著他說的，念誦而來：

“該用內壁有凹陷花紋的木範，套在初生的小葫蘆上頭，等這些葫蘆夏末長成，撐足木範，瓜皮上印出木範內壁的模紋，再將木範打碎，晾乾這些浮雕有陽文的葫蘆器，略加修飾，製成這風雨百日方成的匏製瓶——這也算是我人生難得的樂趣，隻因這樂趣，不僅在等待葫蘆器的養成，更在於養成者，萬中無一。”

老道聽了眼中不由一亮，揚袂微笑道：“妙極妙極！這劍宗上下，從吾誌者甚少，一向不從吾誌者，非吾弟子，亦非徒孫！倒是你這個小姑娘的癖好，竟比老道還要彆致，深得吾誌！ ”

桑香沒料到她信口說來的話，討得這個古怪老道的歡心，意外之喜，本該有笑，隻是一霎忍不住深陷悵惘，夢裡那個男人愛製葫蘆器的癖好，也當真古怪了，她此刻還要多謝他的古怪……

楚鳳瑜趁著三師叔高興，肯求道：“三師叔仁心寬厚，就讓他倆住下罷？”

老道慷慨吩咐童子道：“碗兒，領他倆住進東院罷；還有筷兒，你去把我的全套刀器拿來，瑜兒，你也來，同我一起去西院夢殿驗屍。”

魏冉看著老道起了身，同楚鳳瑜還有一名童子，一起走向湖岸一頭，原先那個誦書的童子，則領著二人，沿湖岸另一頭去，魏冉見人走遠了，不由笑嘻嘻嘟囔道：“真是怪人呀，哪有給人起名字叫碗兒、筷兒的！難不成還有勺兒、瓢兒？”

領路的碗兒童子笑嘻嘻道：

“客人說得不錯，一會在東院伺奉的正是瓢兒、勺兒。”

魏冉聽了哭笑不得，嘿嘿然揶揄道：“難不成你家老道以為，天地是一個大爐，什麼都跟吃食有關？”

碗兒頗認真答道：“差不離罷，道長常說，民以食為天，還說，五少爺是個鼎器，讓他好好修煉器宇。”

桑香聽了不由好笑，哪裡是說吃食的話呢，也難為魏冉和這個碗兒說得熱鬨，大概是愚癡的，也有愚癡的同他投緣，各花入各眼之意。

桑香和魏冉才在東院歇下，魏冉已經不安份了，偷偷摸摸要去西院看驗屍，桑香想攔他，他煞有介事道：

“咱倆也是看了那瘋姑被殺的！也不曉得那凶手，到底想找什麼東西？還有那個死了的翠紅，凶手殺人就殺人，乾嘛又下毒、又勒吊、又捅刀子，還壓屍首？明明四種法子，哪個都可以把人殺死了，難不成凶手根本不是單單想殺人？更何況按理說，殺人不該留字條，凶手卻留下字條，什麼十二時辰再殺一人。現在過了午時，難不成明早兒，又有人會被四種方法殺一遍？桑香，你難道不想曉得這謎底？”