“我還沒說完呢。”蘇言梧捂住腦門向後縮了縮，叫嚷著，“姑姑，不出一月，你支的這些銀子就會還回來，店鋪夥計還會爭著給你送銀子！”

辛姑聽見“送銀子”幾個字漸漸冷靜下來。“他們憑什麼給我送銀子？”她斜著眼狐疑瞧著蘇言梧。

“這是後話，姑姑得先照做才行，不過你要答應我，在此期間不要安排我去陪客人，我才說後麵的辦法。”

“且不說可不可行，你倒是先學會討價還價了！”辛姑這回直接抬手猛拍蘇言梧的頭。

蘇言梧抱住頭大叫：“我這全是為了讓凜香成為全城最有名的名妓！頭牌全城皆知之時，品芳樓的客人定比往常翻倍。”

蘇言梧聽見門外有腳步聲離去，默默揚起嘴角。

辛姑最終也不置可否。

蘇言梧回到屋裡時，菡萏上前道：“方才我假意找凜香說事，在門前聽見了，凜香也聽見了，姑姑分明就不想答應。”

蘇言梧道：“無妨，我沒指望她會立刻答應。”

“那你還磕磕跘跘去走這一趟？”

蘇言梧蹙眉道：“姑姑不答應那是因為我說話沒份量，況且一上來就讓她放棄凜香這棵搖錢樹，還讓她支銀子，自然是不願意的。不過如果是凜香去說的話就不同了……”

“凜香但凡有些野心，也當把我的提議掂量掂量。”她側臥到榻上，“菡萏，我們再等等。”

*

“不要逼我殺人。”

陳昔邸內，荀塵洛掐住阿乾的脖子，麵色冷淡。

阿乾瞪大雙眼，張口努力想要呼吸，從嗓子裡擠出隻言片語，道：“求，求你，公子……我說，我說。”

荀塵洛手上一用力，將阿乾扔向一邊。

阿乾咳了許多聲，道：“的確是王，王上讓我這麼做的，安排我們做公子的伴讀，隨時向他彙報情況。射殺言欏姑娘，也，也是王上的意思。”

荀塵洛揚起嘴角，冷冷笑起來。“果然，父王真是送了我一份大禮。”

隨後，他從劍架上取下赤陽，轉身大步離去。“看來是我上回說的不夠明白。”

*

幾日後辛姑忽然宣稱凜香病了，讓相當的客人都掃興而歸。辛姑的心在滴血。

品芳樓蕭條了許久。辛姑關起門來日日使勁彈蘇言梧的腦門。

後來陸續有人來打聽凜香病好了沒有。蘇言梧求著辛姑不讓她放人。

再後來全城都在傳品芳樓的凜香美如謫仙，不僅男人間傳開了，連女子都想見見傳聞中的名妓。

“小瞎……無言啊，到底何時能讓凜香接客嘛。”辛姑和藹問道。

蘇言梧想起了霓裳，照搬飛花樓的機製道：“差不多了，隔段日子讓凜香接一次客，限時限量。讓那些想見凜香的人交些銀子排號，隻則其中一二接待。”

說起收銀子的事，這回辛姑聽明白了，很快操辦起來。

往後的一段歲月裡，凜香風頭大盛，每逢傳出凜香要接見客人的消息，那些上回未見著的人都會心生不甘，再次排號，說不準此次接待客人的要求就與他們吻合呢。

即使有人見了凜香覺得風頭大過實物，也因為花了大代價見一次，使勁吹捧炫耀，惹得彆人羨慕。

“還，不，夠。”蘇言梧一字一頓道。

辛姑笑道：“這已然超乎預估了，還能有更多銀子送上門？”

“姑姑可派幾個姑娘找衣裳鋪子、胭脂首飾鋪子的掌櫃談談，就說凜香願意穿戴他們的東西，並將畫像展示出來，問他們可願合作？”蘇言梧不緊不慢品了一口茶。

打通商販後，凜香更是在女子間聞名起來。在她們看來，男人們似乎都愛凜香的模樣，於是紛紛效仿。凜香同款的物件一時瘋賣。

每逢凜香以紗縛麵，偶爾在眾人麵前起舞，無論男女都爭相來圍觀。

凜香似乎從一個人的價值，逐漸演變成了一座城的商業價值。

人的眼光原本各異，可當周圍的一切事物都在宣揚，不斷告訴大眾這就是美，便會有更多人逐漸認可了這一趨勢，漸漸被同化。

蘇言梧正是抓住了這一點。

凜香與品芳樓都聞名起來，菡萏很是不甘：“無言，你從前分明答應過讓我拉攏到凜香的，如今倒是讓我與她的差距越來越大了。”

蘇言梧彼時已被辛姑安排到了最好的床位，箭傷也全然好了。淺笑道：“我自然記得。”無論是否發自內心，剛來的時候就隻有菡萏幫過她，如今她又怎會忘了。

“萬事切勿急躁，陪我去院裡走走如何？”

涼絲絲的風撩動蘇言梧的發絲，她微仰著頭，細聽風中鳥的鳴叫與葉落的聲音。

從春到秋，她讓凜香成了名妓。而她在這青樓內錯過了花期，錯過了烈日，如今轉眼隻剩葉落。

“菡萏，這院子是什麼顏色的？”她問。

菡萏想了想道：“金黃色，那棵老梧桐落了一地的葉子。”

所以秋日的梧桐是金黃色，並非枯黃色。

又是梧桐葉黃的日子，生辰將近，她何時才能歸去……