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“明姑姑，怎麼了？”見明鶯半晌不作聲，沈袖卿笑意更盛。

內苑中慌忙奔走的人影，她一個不落地看在眼底，於是再問：“太子殿下尚未起身，裡頭的姑娘跑來跑去的，都在忙活些什麼？”

說話間，那方才摔了碗的小婢拿著笤帚和簸箕跑來，衝沈袖卿與明鶯一陣點頭哈腰後，開始清掃碎片。

明鶯暗暗鬆了口氣——廂房內的那兩位，應是聽到沈小姐回府的消息了。

“明姑姑，可有在聽本小姐說話？”沈袖卿抬袖掩唇，藏去嘴角邊的一抹狡黠。

明鶯忙不迭回神，垂首應道：“……是，沈小姐有何吩咐？”

沈袖卿慢騰騰放下袖擺，芙顏笑靨如常：“我累了，隨我回內苑歇著罷。”

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太子邁出房門時頗有些狼狽。

迎頭就見沈袖卿端著一隻雙耳琉璃盤站在院中，太子勉強扯開笑臉，“……是袖卿回來了啊。”

沈袖卿也不答話，太子隻得嗬嗬乾笑兩聲，眼瞧著雙耳盤上擺了兩隻青玉小碗，他湊近來沒話找話：“啊，冰菱角？果然還是袖卿想得周到……”說著就捧過一碗。

沈袖卿眉眼彎彎，仍舊不作聲。太子在她的注視下一臉滿足地吃完冰菱角，再看看盤中另一隻碗。一模一樣的玲瓏碧翠，一模一樣的糖霜冰屑與雪白菱角，與方才那碗毫無二致。

太子陪著沈袖卿笑：“袖卿，彆光看著，你也吃啊。”

“謝殿下，袖卿已吃過了。”沈袖卿笑靨如花，“這碗是留給秦家妹妹的。”

太子嘴角僵硬地動了動，半天才緩過勁來：“那個……天太熱，雲霏說她身子不舒坦，非留我在府裡陪她，呃……我不知你這樣快就回來了，所以……”

“嗯？”沈袖卿歪著腦袋，雙眸晶亮，“所以？”

太子悶聲支吾了一陣，忽然從她手裡接過雙耳盤，遞給明鶯。

“這麼熱的天，還勞你替小王往寧湖跑一趟，袖卿，你真是小王的賢內助。”太子笑嘻嘻地張開胳膊，將沈袖卿攬入懷裡，嘴唇擦著少女的耳廓輕輕掠過。“待咱們回宮，小王便命人用那匹霜還錦為你製衣裳，可好？”

若說大徵國內的錦緞，當屬清州的霜還錦最是難得，此物需耗費十年方能織成一匹，如今宮中所藏也不過兩匹，連皇後也舍得不裁用。

“殿下對袖卿好，袖卿明白。”少女乖順地伏在太子懷裡，雙眼悄悄瞄向廂房門內。

方才秦雲霏站在那兒，雙頰猶自帶著嫵媚霞色。可惜太子渾然不察，正巧讓她瞧見這親昵的一幕，於是秦雲霏白著臉扭頭回屋了。

沈袖卿無聲勾動紅唇。

明鶯把腦袋垂得低些低些再低些。

“殿下還是快些把菱角送去吧，彆讓秦家妹妹等得化了。”沈袖卿輕輕推開太子，從明鶯手中取過冰碗塞給他：“喏，快去。”

“嗯，你等我。”太子眉開眼笑地去了。

顯然，他並未察覺沈袖卿的語帶雙關。