簾子呼地給人挑開，內裡混雜著油彩味的空氣湧進鼻腔。

原本忙碌的場麵陡然靜止。試弦的琴師住了手，勾臉的旦角停了筆，所有人的目光無聲彙來，緊盯著簾前這位不速之客。

來人搓了搓手，“啊，敢問眾家就是吳州大名鼎鼎的……”

“是。”一個魁梧的中年男子放下琴弓，起身：“我就是鳳蘭班的班主。”

頓了頓，男子又問：“閣下是……？”

來人從袖籠裡摸出一方名帖：“小的特為柳縣縣令大人前來。大人惜才，望有幸親睹雁公子的《對月念奴嬌》。”

毫尾慢悠悠掃過眉骨，順了個上挑的弧線。銅鏡在照，鏡中人目如凜星，戲服端正。

班主並不接那名帖，而是扭頭朝內喚道：“司雁，你自個兒跟人說。”

來人伸長了脖子循聲望去——不遠處，一條紫金煌煌的人影動了動，擱下了手裡反光的銅鏡。人隨即聽見一聲哼笑，清冷淡漠：

“縣令大人抬舉了，司雁愧不敢當。”

來人眼中一亮：“這位便是雁公子？太好了，我家老爺可是您的戲迷啊，尤其是那個《對月念奴嬌》，您飾演的嬋奴姑娘，真真是美不可言……”

話音未落，就見候在戲台邊的小童探頭進來：“雁公子，刑大官人下場了。”

“知道了。”

看雁公子捧起手邊的彩冠，戴妥，那人急了：“雁公子，我家老爺……”“要看戲，不妨請你家老爺到天茗齋來，司雁定當竭力獻藝。”司雁在木階邊停步，鳳眼掃來，妝容精致的麵上似有笑意，“不送。”

……

“樓下的姑娘真有勁啊。”

二樓包間內，沈袖卿單手支頤，手中蒲扇有一搭沒一搭地晃著，“都說戲子無情，她們這麼賣力吆喝的，也不怕把自己賠進去。”

明鶯覷見她眉間一閃而逝的陰霾，忙笑道：“那雁公子可是鳳蘭班的當家花旦呢，無論鳳蘭班走到何處，這看戲的人，十之八九都為著雁公子來。”又指指樓下手托賞盤的童子，“沈小姐您瞧，那就是鳳蘭班裡專收打賞的小仆，隻要有雁公子的戲，次次都能收得盆滿缽滿。”

果真如明鶯所言，小童還未走滿一圈，賞盤裡的銀錢已漲齊了盤沿，在中央堆起一峰小丘。盤中甚至有幾副打得光潤的鐲子，紅的瑪瑙綠的翡翠白的羊脂玉，大多是剛從胳膊上拔下來的，仔細聞聞還有女兒家的脂粉香。

沈袖卿牽了牽嘴角：“這人不還沒上場麼，怎麼就急著打賞了？”

“看官們既願意出錢，人家哪有不收的理？”明鶯擺擺蒲扇，隻聽場上樂調一變，弦聲驟緊，樓下姑娘們依依呀呀叫得更歡：

“雁公子，雁公子快出來呀！……”

沈袖卿不由笑了：“最難消受美人恩啊，也不知這位雁公子受得住受不住。”

明鶯正要應話，誰知樓下的歡聲陡然拔高——

正是那雁公子登場了。

台下照例一通喧鬨，很快便安靜下來。

司雁挽了水袖，掠開一側衣擺，和著小鼓正顏亮相，隨即振眉啟唇：

“蒼天——無眼哪！”

開嗓高亮清湛，好似一脈劍氣陡然聚起，直衝霄漢。台下眾人皆屏息凝神，仿佛心神跟著這嗓音一道拔高了去。司雁的眼底星芒熠熠，目光如有實體，緩緩走過眾人的麵龐。隻聽他口中唱到：

“我那苦命的兄長嗬，熬得過十年孤影寒窗，卻熬不過世間寡情薄涼！說什麼囊螢映雪，說什麼刺股懸梁，一朝入得金殿上，應是擁得錦裘暖、紅唇香，誰料他半道殺出個湯城王，奪了名、霸了賞，叫我那苦命的親哥哎，做不得狀元郎！”

一段唱罷，水袖再揚，司雁仰首向頂：“蒼天——你開眼哪！”

沈袖卿手中的蒲扇驀地停了。

她……她方才，是不是對上了他的眼？

深似海淵，冷勝清秋，老林古潭般窨黑難測。縱是華袖漫舞，詞曲嫋娜，然在他的眼中如有禁地劃畢，雷池多險，誤闖者死。

沈袖卿微微眯起眸子。