葬禮過後，雨也不停，人群逐漸散去。剩下的隻有幾個管事兒的，和南風子一行人。宰相向他們微微示意後，也默默地離開了現場。

——走吧，風子，我們去看看母親吧。

——好的。尼婭，你就先自己回房間吧。

兩人的背影略顯落寞而疲憊，看得尼婭著實心疼。

是夜，稀落的雨水順著房簷從空中滴落，奏響著空靈的彈音。隔著窗簾，在燭火朦朧的橘紅色中隱約見兩個人影交談著什麼。

高爾基隻是端著眼前晃蕩的紅酒杯，卻一口也不喝，正思索著什麼。反而對麵的人，不停地翻看、撰寫著眼前的簿子，並不停歇地飲下酒液，來緩解自己的工作壓力。

——那麼，整理完了嗎？

——是的...就差一點了，高爾基大人。

麵前的老頭子奮筆疾書，終於在燭火快要燃儘時停下了筆。

高爾基信手點燃了新的燭火，並把幾盞大的油燈放到周圍，戴上自己的老花眼鏡閱讀起來。如此看來，高爾基的年齡也不算年輕了，兩鬢的毛發和胡須都已經泛。白

——阿列克謝將軍，是嗎，他有一個十歲的小孫女，還在王家私塾上學...皮克斯將軍，這個人是軍務大臣，手裡還有一部分士兵，自己也個是高劍士，隻不過他異常好色，背地裡養了許多女人。這個是...騎兵總管龐加勒，我認得他，貪過一次軍餉。然後是親衛隊長因幡和卡列儂，他們都在監獄裡，不足一提。而這邊的是...

宰相沾著口水隨意地翻看著那本冊子，上麵記載著許多朝中要員的生平概況，家族勢力，行為特點，甚至是一些不為人知的秘密。這些連曾經的國王南三世都不一定知曉的情況，此刻清晰地羅列在莎草紙上，被高爾基欣賞小說般地察看著。

——你做得很好，之後我會提拔你的。

為自己提供這些的是王國中資曆最深的史官，他的私人情報渠道也多得數不勝數。一想到麵前這個老家夥可能也知道不少自己的逸事，高爾基就有些惡心，好在他現在為自己做事。

——那就謝謝大人了。

——嗯，你可以先走了，改日再聯絡。

目送著史官離去，高爾基繼續研究起名單。

可以看出，名單上大多都是一些武鬥派，光是身為劍士以上身份的就占有三分之一。高爾基不禁有些愁眉苦臉，這些人手上掌握著的兵力可是不敢想象的，而且更重要的是，他們都忠心不渝地擁護著王室。

不過，高爾基也有著自信的優勢。崇敬國王的隻不過是跟隨他征戰過的一群武官，他們或許不善於權謀，隻要按照名單上的弱點來扼住他們的咽喉，前路自然暢通無阻。

且說，自己這邊都是一步步培養出來的真正的政治家，像是財政大臣賴寧，內務大臣王爾德，農務大臣克洛伐，機關大臣捷克等等，在替南三世建設國家的同時，大家全信奉著宰相帶給他們的好處。

隻要自己小心翼翼地控製住王宮的內政，用政策說話，略施以鞭子和糖，那些動手動腳的人必定會閉上自己的嘴。到時候就算南雨當政，隻要他不多管閒事，權當一個空殼的王，底下的人各乾各的，是不會理會他任何命令的。而那個幕後的掌權人，將會是高爾基自己。

高爾基暗自揣摩起接下來的計劃，目前來說，首先還是要讓殿下閉上他的嘴，乖乖地服從自己的安排繼位，之後的事一步一步來就會順利許多。

宰相突然心生一計，權衡南家的方法呼之欲出，這方法不需要隱瞞，正大光明地做便是。

過了幾日，南雨的即位儀式近在眼前。一天清晨，以南雨為首，南家的所有人都收到了來自宰相高爾基的邀請函。

裝飾著一片潔白羽毛的信紙上，主體用墨色花體文字優雅地寫著：

尊敬的王家諸位，承蒙先王厚愛，朝中臣子無不懷緬過往，先王之賢明曆曆在目。然天災人禍，不可避免，胸中悲慟，亦無處傾訴。因此，眾臣聯合向我等情願，以我為代表，邀請君等赴一午餐宴席，時間可暫且定於明日晌午。適時，我等可放下架子，共懷緬，解心結，談天說地，舒緩心情。南雨殿下尚且煩惱之繼位一事，也可於席間與我仔細探討，共同商量。

一份簡短的邀約，內容並沒有什麼不妥，用詞也很得體，頗有幾分真心在裡麵。

南雨緩緩合上信函，思索起來，使者卻許久站立，不曾離去，看得南雨有些錯愕。

——你還站在這裡做什麼？

——我在等殿下的答複。

——什麼？答複不能一會兒在作嗎？

——不，高爾基大人說要親口聽到殿下的答複。

使者微眯著雙眼，就差把自己的意圖直直地表露出來了，南雨仔仔細細地沉吟了一會。

——好...我接受，具體事宜由宰相定就是，隻不過，我要再和家人商量商量，畢竟她們也不一定願意。

——殿下不必多心，其他使者已經將邀請函儘數送達至殿下的家人麵前了。

——這...

南雨感到了這邀請中的不協調因素，仿佛是一種強製力，要把自己和家人關進籠子中撕咬，而自己卻沒有什麼辦法。

——即使如此，我還是要和家人見麵的，你不會阻止我吧？

——不會的，區區小人怎麼敢呢。

不知怎地，使者的話語聽起來有著戲謔的意味，南雨沒有注意，就分彆趕向母親的妹妹的房間。

近期，南雨被父親的喪事，和那突如其來的繼位搞得暈頭轉向，平日裡還可以溜出王宮，到街上散心，可現在就連這唯一的樂趣都被剝奪了。身邊被神經過敏的官員，護衛們包圍著，生怕自己再遭受什麼不測。和家人見麵的時刻愈來愈少了，代替散漫的時光的是，審閱一些文件，接待各種來客，和大臣們無時不刻都在討論的繼位事宜。

南雨天性自由使然，讓自己一顆灑脫的心頓時沉寂下來，是會使人焦慮而憂鬱的。

這個國家，到底能否在自己手上，長久地走下去呢。曾幾何時，南雨不曾擔憂父親的年歲，活在父親的蔭庇下。他自知沒有妹妹南風子那樣堅定不屈，麵對苦難毫不退縮的意誌，於是選擇了逃離，逃離他的責任，逃離枯燥的王宮生活，逃離到無憂無慮的天然境界。