卯時末刻的明順院，晨光熹微，院中青石板上的露珠仍依稀在，孟蘭語，蘭芬，蘭芳三姐妹皆已穿戴整齊，各帶了一個丫鬟，於正房門外的回廊上靜靜等候。

正房內間，三夫人杜氏剛剛睜開眼睛，心氣不順的喚丫鬟們進來服侍。她慢條斯理的在丫鬟們的服侍下穿上華服，漱口淨麵，梳妝打扮。丫鬟們見主子心情似乎不佳，都絞儘腦汁地想了些逗樂的話。

杜氏在丫鬟們的奉承下，心情似乎好了一些，方語氣不善的問大丫鬟珍珠 “老爺昨夜又歇在誰那了 ” 。整個三房內宅都牢牢的掌控在杜氏的手中，昨夜老爺的行蹤早有人告知了杜氏的身邊人。珍珠謹慎的回到：“是李姨娘。”

杜氏冷笑著說：“既是李姨娘，那讓那幾個丫頭多站半個時辰吧。” 李姨娘正是孟蘭芬，蘭芳兩姐妹的生母。梳妝罷，又叫人將早飯呈上來。

三姐妹恭順的侍立在屋外，皆沉默不言，不敢有任何動作。三人見杜氏的早食被呈上去，對她們卻視若不見，就意識到今日三夫人的心情恐是不佳，行動愈發小心起來，腿腳雖早已酸麻，臉上卻不敢露出分毫。

又過了兩刻鐘，杜氏的另一個大丫鬟翡翠才打簾出來，喊她們進去。三人皆口稱 “謝謝翡翠姐姐。” 三夫人在三房內總攬生殺大權，三老爺絕不會插手後宅之事，翡翠作為她的心腹，在很多下人麵前恐怕比三位小姐還有臉麵一些。

三人低頭走入房內，恭敬地給杜氏行了蹲安禮，待杜氏說起，才敢直起身子，又待聽到坐吧，才敢半坐在幾個小墩子上。杜氏有心要與大房二房拉近關係，可初來乍到，不知如何下手，便想先讓幾個庶女從孟瓊華這裡試試手。

杜氏直言道：“ 前兒宴會上你們也聽到了，大姑娘有意要帶你們見見人。我打聽過了，大姑娘今日在家，你們幾個一會兒便主動去拜訪一下，一家子親姐妹，也去聯絡下感情，處好關係。對待大姑娘務必要溫馴遵從，不要讓我聽到任何不好的話。” 三人忙站起來回是。杜氏毫不擔心庶女們不儘心竭力，這三個庶女都是聰明人，知道命運全握在自己手裡。

杜氏又告誡了她們幾句，方揮揮手讓她們退下了。

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孟蘭語，孟蘭芬，孟蘭芳三姐妹分彆住聽風院，聽雨院，聽雪院這三個相鄰院落中。院落麵積雖不小，可缺乏打點，院中顯得光禿禿的，屋中陳設也皆是公中之物，顯得簡潔質樸，不似小姐閨房。三姐妹皆是姨娘所出，沒有親娘補貼，親爹也不甚上心，靠著公中月例過活，手中自然沒有什麼好東西。

三姐妹從明順院出來，齊聚在聽風院中，商量一會兒如何去見大姐姐。她們對孟瓊華這位美貌驚人的大姐姐都印象深刻，雖覺得的這個大姐姐看起來頗為溫和，可內心難免都忐忑不安，擔心孟瓊華內心高傲，不屑於搭理她們。可嫡母的話是不容違背的，她們也無計可施，隻能一會兒前去拜訪。三人皆不好意思空手前往，可手中無餘財，隻能各拿了個繡好的荷包聊表心意。

等了兩個小時，到巳時初，她們估摸著孟瓊華已經晨起打理好了，三人才一起朝漪梅院走去。

漪梅院位於府中西路中部，西臨內湖，北倚梅林，環境清幽又不孤僻，院落小巧精致，庭前玲瓏山水錯落有致，花草樹木精心打理的恰到好處，是府中一等一的好地處。

此時孟瓊華隻穿了一身月白雲錦掐腰曳地長裙，一頭烏發僅用白玉簪鬆鬆挽起，在書房練字。琴棋書畫中，孟瓊華唯在書法一道極有天賦，也用心頗深。她每日從無間斷的練習已有十年之久，家中為她搜羅了無數名家字帖，又請來一代大家鐘夫人用心教導過她。如今她筆法溫潤閒雅，字體中正平和，已有大家之範。每當孟瓊華心煩意亂時，總能靠練字平心凝神。

突然聽聞丫鬟來報，三位堂妹前來拜訪，孟瓊華雖不知何故，又見身上的衣服過於簡潔似寢衣，時間緊迫來不及梳妝，隻能匆匆讓丫鬟取來一件煙霞色軟羅紗罩袍披上，讓丫鬟們把三位姑娘請去正房相見。

姑娘們相互見禮，各分主次坐下後，丫鬟們呈上茶水點心來。

孟瓊華沒有立即問她們有何事尋她，反而溫聲詢問她們：“三位妹妹這幾日過得可好，北邊不似南方濕潤，妹妹們適應了嗎？”

“謝大姐姐關心，府中條件很好，我們再適應不過了” 孟蘭語首先謹慎回到。

孟瓊華早就看出了這幾個妹妹的拘謹，溫言安慰了他們幾句不必客氣多禮，又關心的的問了她們吃的可好，玩的可好，日常都在做什麼。

孟蘭語都簡短的回答了。孟瓊華就看出這個大妹妹怕是沉默寡言，為人低調。反而蘭芬蘭芳兩姐妹似是繼承了三叔的能言善辯，更為大膽活潑一些。

四人討論了些生活瑣事，孟蘭芬，孟蘭芳見孟瓊華言詞可親，不似傲慢之人，也漸漸地放開了。還給孟瓊華描述了一番南邊生活，利州風土人情，回京路上的所見所聞，聽的孟瓊華心馳神往。