“淡河縣在一個微妙的位置，正卡在峋陽王和襄溪王的封地之間，諸王起兵，不僅與朝中作對，也各自攻伐。”

“在交界處的地方很容易被波及，所以城中的世家人心浮動。峋陽王封地多礦產，故而富足，兵甲齊備，投靠他或許算是明智的選擇。襄溪王是淡河縣名義上的長官，留在這裡至少情形不會變得更壞……”

“但不論留下還是投靠，”他用食指點了點自己的心口，“這個姓裴的縣令都很礙眼。”

所以會有人圍困縣衙，所以他不得不令士兵嚴陣以待防止內亂——所以，他請她見麵的命令會被歪曲成捉拿她。

裴紀堂手下的人並不可信，在這個節骨眼上，保不齊就有人想對“神醫”的妹妹下手，離間他們兩個的關係。

嬴寒山：“唉，所以那天老板看到我不慌不忙，是因為早對可能遭遇刺殺有心理準備嗎？”

裴紀堂：“也不是。”

裴紀堂：“我桌上有□□，射程十步之內。”

嬴寒山：

嬴寒山：“……您下次不許再說自己是書生。”

嬴寒山分身乏術，手下人魚龍混雜。思來想去，她一拍大腿，得嘞，明府您親自看著她吧。

這話一說出來驚得還在想適合人選的裴紀堂啞了半晌，他仔細想想，還是點頭了：“事權從急，不是不可……所以，鴉鴉她今年究竟年方幾何？”

誒，說著看孩子呢這人怎麼問起年齡來了？嬴寒山一時沒反應過來，腦回路被卡在了半道上。嬴鴉鴉幾歲？她不知道，這孩子是她撿來的，因為失憶大概自己也不知道自己幾歲。但哪有親姐不知道妹妹年齡的，嬴寒山默了一陣，照著她的臉編出個年齡來。

“十二。”她說。

裴紀堂微微頷首：“還好。某在書房內設屏風，請把她安置在屏風的另一側吧。”

卡住的腦回路嘎嘣一聲解鎖，她意識到他在為難什麼。

“我們終南以南的人不講這些事，”嬴寒山很誠懇地擺擺手，“我都敢大半夜翻老板你書房的牆了，讓你看著鴉鴉問題不大。”

裴紀堂沒說話，裴紀堂委婉地用眼神打出一行“咱不提這茬行不行”。在誠懇和委婉的目光裡兩人相顧無言，她開始往回找補：“要不然老板咱倆拜個把子也行，你就當鴉鴉是你侄女了。”

“……”

“不行嗎？”

“輩分錯了。”

兩個大人覺得挺行，一個孩子覺得不成。

嬴鴉鴉燒了一天多，嘴唇上燒起一層黃蠟似的皮。死氣在她露出的手臂和頸上淤成一個一個紫色的斑塊，嬴寒山伸手拽線頭一樣把它們拽出來，她的呼吸就稍微輕鬆一些。

她燒退下來時能清醒一會，燒上來就又蒙昧起來，身邊一刻也離不開人。裴紀堂叫人設了榻在書房裡，一道屏風剛好把屋子一分為二。嬴寒山用毯子裹起嬴鴉鴉想把她送去，小姑娘卻在這時候清醒過來開始撲騰。

“不怕啊，不怕。阿姊在呢，你先去書房歇一陣子……縣衙這些天不太平。”

她在毯子裡簌簌地搖頭，不說話，隻是掙紮著想從嬴寒山懷裡掙脫出去。三掙紮兩掙紮掙紮得又咳起來，險些一口氣上不來背過氣去。

等到被送到書房她又安靜下來，不說話，不鬨騰，隻是用手遮著臉裝睡——或許是折騰累了真睡了。嬴寒山匆匆去處理城裡剩下的庶務，隻剩他們兩個隔著一扇屏風相對。

燃起的香向上升起嫋嫋的煙氣，屋裡隻能聽到細微的呼吸聲。

“抱歉。”裴紀堂突然開口，斟酌著詞句。屏風那邊沒有回應，不知道嬴鴉鴉是睡是醒。他兀自說下去，仿佛不是在對一個孩子道歉。

“本不該如此唐突地做這個決定，但實在是恐怕意外發生，不得已出此下策。”

“某父母早逝，無所拘束，人情世故上總是多有紕漏。現在回想起來，大概是初見之時未曾留意，冒犯到了你。讓你厭惡，是某的過錯。”

“若是有什麼需要，喚某即可，某在屏風這頭遞過去，不會與你打照麵……總之，養病要緊。”

那邊有輕微的輾轉聲，一會又安靜下來。裴紀堂說完後就低下頭去開始翻看公文，半晌聽到屏風對麵有些喑啞的喃喃。

我不厭惡你。她說。

“但是，為什麼啊，裴……為什麼是個好人呢？”

那聲音很輕，夢囈一樣，他抬頭去聽它就消失了。屏風那邊的呼吸逐漸平穩下來，這一次她大概是真的睡了。

在那一爐香燃儘，裴紀堂起身清理餘灰時，他又一次聽到屏風那邊的聲音。這一次帶著斷斷續續的哭腔，大概在夢魘。

“阿父……”

“阿父，阿兄，不要丟下蔓娘。”