徐秀麗抬了抬手裡的破碗。

李從德問：“這是我們？”

她搖搖頭：“這是邱嬸子。”

李從德很意外：“邱嬸子為什麼破碗？”

徐秀麗說：“邱嬸子生性惡毒，氣量小，欺軟怕硬，如這隻破裂的碗，既盛不了湯，還有碎碗割破手指的風險……邱嬸子雖然與我們差不多的身份，但卻是我們性軟之人萬萬不能得罪的，不然隻能受她欺壓之份，得她報複，所以她在上的原因，隻是為了我們能生活下去。”說著又歎一口氣，語重心長的說：“從德你記住，不到萬不得已，千萬不要得罪這種人。”

李從德好奇追問：“那我們呢？”

徐秀麗掃了桌子一眼，看到了桌角一條抹布，這條用了好幾年，黑漆漆一條，以完全看不到布料紋路。徐秀麗惜物，一直沒舍得把它給扔了。

她把抹布拿起來擦了擦桌子，然後放在一邊：“這就是了。”

“我們是抹布？”李從德不太願意接受這個事實。

徐秀麗摸摸她的頭安慰道：“抹布是隨時都能扔掉的東西。它是獨屬於主人家的，用久了主人家嫌棄就給扔了。

這個世道把人分作三六九等，我們在第六七等，不算太差，好歹能有吃有住，不像外邊那些流離失所的可憐人一般，連個去處都沒。可憐從德投錯了胎，要跟娘受一樣的位低之苦。但凡娘把你生做一個男兒身，你父親定然是喜歡你的，也不必……”她說不下去了，聲音哽咽了很多。

李從德連忙搖搖頭：“娘親我從不後悔自己生做女兒，也不後悔在娘親肚子裡生出來。娘親你千萬不要自責，你沒有對不起從德，從德還要感謝娘親把我生下來。”

徐秀麗聽得心中暖洋洋的，不停的給她碗裡夾菜，生怕她少吃了：“好了，吃飯吧，菜涼了就不好吃了。娘親有你這句話，這輩子也就足夠了。”

李從德低著頭喝湯。

隔壁後閣設宴的歡笑聲傳到他們這裡，聽著聽著李從德就憋不住小聲抽噎起來，大顆眼淚，滴滴答答的砸落在油脂漂浮的湯碗裡。

徐秀麗連忙伸手替她擦眼淚，著急的詢問：“這是怎麼了？”就聽李從德小聲的說出一句：“我不是抹布……娘親也不是抹布……我們都是人……”

徐秀麗聞言感慨，心道女兒竟有如此剛烈的性子，半點不像她，倒像她廉潔清正的父親，當初她父親就是因為太過於正直，不願與官宦同流合汙，斂百姓錢財，家中藥鋪才會被強行查封。

不然她也不會在父親死後被家人給賣到彆人家去當丫鬟。

她很感動，安慰道：“我們雖是抹布，但不算肮臟。主人家要把我們扔了也要考量考量的，從德隻要聽話本分，自然是就不會出大事。”

李從德點點頭，喝下了碗裡的湯，見徐秀麗不喝，便把自己的碗讓了出去，怎麼著也要讓徐秀麗喝，徐秀麗無奈，隻能與她換碗吃飯。

中院陣陣的男兒豪爽的笑聲傳來，落到母女兩耳朵裡。徐秀麗聽了一陣，打趣道：“你父親那邊設大宴迎客，我們這裡設小宴，不比他們差的。”

李從德撓撓頭，問：“那我們小宴迎什麼呢？”

徐秀麗想了想，看向了種在窗台上的一盆花草，指著它開出的紅豔花朵，說：“迎杜鵑兒開了花。”

又指著梁上，那裡有一窩剛剛出生沒多久的小燕子。母燕子飛回來不過多時，一群幼子張著嘴巴嘰嘰喳喳，向她討食。徐秀麗說：“迎母燕生了小燕子。”

她又笑嘻嘻的把手落下來，放在李從德吃得圓滾滾的肚子上摸了摸，說：“順便再慶祝一下我們從德終於吃了一頓飽飯。”

李從德被逗笑了。

徐秀麗這般苦中作樂之心實屬難得，主要是生了個聽話的女兒，也為她在這壓抑的六合書院裡添加了一絲樂觀活著的希望。

同樣的，李從德也覺得這是她長這麼大吃到的最好吃的飯菜，因為她跟娘親終於可以坐在桌子邊上吃飯，而不是蹲在門檻上吃飯了。

她在心裡盼望著，父親如若能多請幾次宴席就好了，這般她就能跟娘親在偏院開心的擺小宴。

……

吃完飯後，徐秀麗在鍋爐房洗碗。李從德在一旁幫著擦碗。

她想起昨日背書之事，一下興起，對徐秀麗說：“娘親昨日我又去聽那書生讀書了。”

徐秀麗一聽，連忙讓她小點聲，偏院的鍋爐房挨著主院的鍋爐房，若要被有心的邱嬸子聽到，她母子二人必定要出大禍殃。

徐秀麗洗完碗後，把她拉到房間裡，鎖好門窗才讓她說。