塗了紅蔻丹的纖纖玉指扣住她雙頰，麵上勾起一抹輕蔑的笑容，溫柔笑問。

“你知道了。”

孟氏平靜的看著她，眼神無喜無悲，隻餘憐憫，像是在與她同病相憐。

“為什麼？我一直把你當做親姐姐，你究竟為什麼要這樣做？甚至連一個未出世的孩子都不放過。”

應扶搖狠狠抹了把臉，淚水被猛的劃乾，雙眼緊閉一瞬，蹙緊了眉定定的看著她。

“一個注定不能出生的肉球，再加一個可有可無的所謂‘姐妹’，換我孟家上下一個安寧，豈非劃算得很？”

孟氏麵色平靜，並不多加辯解。

“好，我知道了。”

她恢複成那副禍國殃民的妖妃相，抬手拿帕子掩了鼻子，被侍女攙扶著離開此處。

“扶搖，抱歉。是姐姐對不住你，我不敢奢求你的原諒，隻求你放過自己。”

咚！

牆麵忽的劃過一抹鮮紅，那人額間流淌著泂泂鮮血，唇邊掛了一抹解脫的笑意。

應扶搖猛的轉身，刺目的鮮紅霎時映入眼簾，跌落一地碎紅桃瓣。

“靜安宮侍何在？將先皇後好生安葬，若是誰敢偷懶，拿你是問。”

她閉了眼轉身離開，不再有片刻停留。

“是。”

一旁宮侍抖若篩糠，顫抖著伸出雙手，低下頭斂過皇後屍骨。

次日清晨，伏莘宮桂蕪樓傳來一陣喧鬨聲。

“怎麼了？”

應扶搖接過一旁侍女斟的茶，微皺了眉頭，柔聲詢問。

“昨夜桂蕪樓的王昭儀，聽聞先皇後觸柱自儘，便自己懸了三尺白綾，隨她一起去了。那王昭儀的侍女讓我給娘娘帶句話，似乎說的是‘抱歉’。”

茜桃匆匆趕來，拍了拍胸口，靠在她耳邊心有餘悸的低聲回答。

“罷了。”

手中的茶盞停滯片刻，清淺茶湯裡遊著一片嫩綠葉子，飄飄忽忽，像是一葉孤舟。

與此同時，攝政王江成於塞外勾結匈奴，欺上瞞下，腐敗吏治，將一切罪責推諸到那高高在上的帝王側。

妄圖以“清君側”之名，密謀造反。

“蠢。如此作為，雖能成事。但一個已被掏空大半，隻餘殘損軀殼的帝國，又有何用處？”

應扶搖吹熄了燭火，輕嗤一聲，並不多言。

該結束了。

無論是這岌岌可危的帝國，還是她搖搖欲墜的生命。

夢魘即刻消散，應扶搖扶住額頭，狀似柔弱的斟了杯茶，慢慢飲下。手上的信箋被火舌吞沒，化為灰燼。

早朝時分，殿外忽然傳來兵戈相交之聲。

一道爽朗的聲音自門外傳進殿中。

“皇弟，你這位子坐得實在太久了，也該讓皇兄試上一試，看看究竟是何滋味。”

“皇兄慎言，這九五之尊的位子豈是你想，就能收入囊中的？當心風大閃了舌頭。”

江銘暗自提了劍，唇邊勾起一抹輕蔑的笑意。

“不，為兄豈是狼子野心之人？隻是皇弟實在不中用，先帝把江山托付給你，你卻治理成了這副樣子。”

“你看那些遍地的餓殍，和那些窮凶極惡的官吏惡徒，每一天，每一夜，大街上都有凍餓而死的人。”

“皇弟是個仁君，一定不忍心看到百姓變成這副樣子。這皇位還是能者居之的好，皇弟，彆逞強了。不若就此將皇位禪讓出去的好。”

江成哈哈笑著，提了劍，橫在他頸上柔聲威脅。

“把天下交給你這個草包？未免太過兒戲。”

江銘反手提了劍，將其打落，麵上一派成竹在胸的模樣。

“儘管嘴硬吧。”

江成向金侍衛長使了個眼神，站定原地，麵露輕蔑，似是在等待些什麼。

噗呲！

劍身穿胸而過，瞬間，血液噴灑而出，濺在大殿之上，足足三尺有餘。

“為……什……麼……”

江成捂緊胸口，雙眼大睜，血液順著指縫緩緩流出，唇邊鮮血不斷外湧，彙成一攤血泊。

“卑職本就是枚暗線。”

金侍衛長冷言答道，低頭用布拭了劍身，並不看他。