大軍凱旋班師回到成都時,已是嚴冬臘月。成都近郊的田野裡靜悄悄的,籠罩著一層寒霜。偶爾有烏鴉在田野裡,忽起忽落。天空中暗雲密布,無邊無垠。
士兵們的腳步卻異常輕快,馬蹄踏在濕漉漉的路麵上,聲音也顯得分外清脆。回家的路,最是令人振奮。
離成都還有幾十裡,遠遠地就看到許多官員,在路旁等候,車輛、馬匹、隨從、侍衛等,熱熱鬨鬨地站了一大片。原來,後主接到丞相班師凱旋的消息,非常高興,命令朝中所有官員出城迎接。見到丞相,大家忙給丞相賀喜,道辛苦。
丞相很過意不去,他下車,對大家說:“感謝各位的厚愛,有勞大家了。”這時,他一眼看到黃門侍郎費禕。費禕,字文偉,是一個為人謙遜灑脫的年輕人。
曾經有一次司徒李靖家公子夭折,費禕與另一位黃門侍郎董允一起去參加葬禮。董允的父親,給他們一輛鹿車乘坐。董允的臉上有些不高興,費禕卻欣欣然地坐上車。到了李靖家裡,看到丞相和其它高官已經先到,乘坐的車輛都很華麗,董允的麵子上就更加掛不住了,可費禕依然神色自若。當時丞相心想,董允和費禕兩人都是青年才俊,才能不分伯仲,如今看來,兩人還是有高低之彆。
這次看到費禕,丞相心中很是高興,招呼費禕說:“文偉,來,上車,我們一起好好聊聊。”此言一出,眾人的眼光都集中在費禕身上,又驚奇,又羨慕。想不到一個年輕的黃門侍郎,竟然得到丞相的如此厚愛,真是讓人刮目相看。
畢竟年輕,資曆尚淺,一向灑脫的費禕心裡踹踹的。在眾目睽睽之下,他外表平靜地登上馬車,坐在丞相旁邊,在大家殷殷注視之下,往成都城進發。
到達離城三裡地時,張苞小將一聲令下,士兵們豎起標槍長戟,展開旗幡,鳴鼓吹號,耀武揚威地往城裡進發。。
村子裡家家戶戶正在忙著剪窗花,貼窗簾,做年糕,辦年貨,歡歡喜喜準備過春節。今年莊稼收成很好,打下糧食以後,除了給國家交稅,自己還能剩下不少,把家裡的糧倉裝得滿滿的。
不但如此,去年國家還設了錦官一職,鼓勵家家戶戶種桑養蠶,絞絲織錦。有多少國家收多少。交得多的人家,國家還有獎勵。許多人抱著試一試的心態,多養了幾簸箕蠶,到了收生絲的時候,真的多賣了不少錢。這些錢,除了明年可以增加養蠶的投入外,還可以好好地改善一下家裡的生活設施。剩下的呢,丞相已經曉諭各家各戶,豐年時有結餘要攢起來,不要浪費,這樣荒年時也無需過於節儉。
日子若總是能這樣過下去,老百姓們真地就沒什麼可發愁的了。
就在大家裡裡外外忙碌的時候,突然聽到大路上傳來一陣號角金鼓的聲音,越來越近。緊接著小孩子們在村裡村外奔跑著,叫喊著:“軍隊,快看,軍隊開回來了。”大家趕忙跑出來一看,可不,鼓號喧天,旗幟飛揚,士兵們手上的長槍劍戟在陰沉的天空下,閃著一道道的寒光。
村民們一看,互相擊掌慶賀:“感謝上天,諸葛丞相得勝回來了。”“是呀,我早就聽人說,南方全部平定了。”“那太好了,我那親戚可以回家了,與他的妻子團聚了。”“嘖嘖,你看那士兵們一個個精神抖擻,威風凜凜,真是太神氣了。”有人開玩笑:“你要是跟著丞相打仗,一定比這還神氣呢。”眾人都哈哈大笑。
村裡的幾個老人,叫了自己的兒子們,帶上家裡的年糕和自家產的瓜果,去慰勞士兵。老人們經曆了多年的戰亂,如今全家人終於過上了好日子,豐衣足食,社會太平,這些,不都是丞相帶給大家的嗎?丞相領兵在外麵打仗,一走就快一年,如今終於平定叛亂,從咱這兒回城,我們準備一點自家地裡的物產,犒勞丞相和他的士兵,也算是我們的心意。
年輕人跟著他們的長輩,抬的抬,擔的擔,來到大路上,請士兵們收下。士兵們哪能拿呢?丞相治軍嚴格,老百姓的東西是不能拿的。可是,看到這些家鄉的土產,哪個士兵不覺得心裡暖烘烘的呢?
走在前麵的張苞將軍一見,忙下馬和老人家們打招呼;“感謝大家的好意,我們心領了。可是,丞相有令,不能拿老百姓的任何東西。老人家們還是請回吧。”
老人們可不答應了。“你們為了平定南方,一去打仗就是一年。在外麵餐風露宿,浴血奮戰,多不容易呐。我們在家過好日子,舒舒服服的,今天難得有機會請將士們嘗嘗田裡的出產,怎麼樣也不能違拗我們的這份心!”
張苞覺得左右為難。他不好違拗老人們的心意,可丞相的話也不能違背。這時候,越來越多的村裡人帶著自家田裡的出產來到路邊慰勞。張苞一看,糟了,這可怎麼辦?我在前方打仗從來都不會退縮,今天老百姓這樣熱情,我可對付不了。得了,我找蔣琬先生商量一下吧。
這時丞相在車上看得清楚,他對張苞說:“你讓他們選派兩個代表,我和他們說說。” 張苞聽了,忙回來對老百姓們傳達了丞相的話。
老百姓們推舉了兩個德高望重的長者,來到丞相車前。丞相站在車旁等著他們。老人走上來正準備行禮,丞相忙把他們扶住,說;“老人家不必拘禮。請問老人家,在路邊等候是為什麼?”
老人家們把心意一說,丞相笑了;“老人家,多謝你們的一片誠心,你們所帶的瓜果我收下了。不過,我軍中有令,不可以拿走百姓的東西,我也不能例外。我送大家一份禮物,算是新年的賀禮吧。”
丞相命令侍衛封了十兩黃金,拿了紙筆,在信封上端端正正地寫下“建興三年冬,孔明謝贈。”遞給老人家。老人家看到丞相的手筆,如獲至寶,笑逐顏開,可黃金卻堅持不要。丞相一再勸說,才千恩萬謝地收下。