魏延回往漢中時，隊伍甚是壯觀。刀戟鮮明、威風凜凜的騎兵後麵，跟著幾千匹高大健碩的羌馬，毛色烏亮，馬鬃飄揚。所過之處，引得百姓走卒駐足觀看，嘖嘖稱讚。魏延的心中尤為得意，一路上策馬揚鞭、笑聲不絕。

直至到了城下，遙見丞相坐在四輪車中，身後圍繞著文武官員，正在城門等候。魏延慌忙上前拜見：“末將奉丞相之令，大敗魏賊於陽溪，帶回羌馬無數，今特來交令。不敢勞丞相率眾親自迎接。”說罷，雙手將令牌奉上。丞相說：“捷報早已收到，恭喜將軍立下大功，手下將士皆有封賞，更進將軍為前軍師、征西將軍，封南鄭侯。但不知有了這些羌馬，將軍如何打算？”魏延道：“末將聽從丞相調遣。若是分兵東進，請為丞相攻占城池，會師潼關；若是領為北伐前鋒，請為丞相據敵百萬。”說畢，再拜起身。

此時，成都相府中，蔣琬正與幾位學者飲茶交談，商量在各地推廣儒學、培育人才的計劃。席間以諫議大夫杜微為首，茂才周群次之，從事譙周坐在末席。席間，譙周侃侃而談。按照他的想法，國家應該建立一座高等學堂，將全國最優秀的人才集中在那裡，學習孔子的儒家思想。正在談論之間，岑述都尉從漢中趕到，報說：“前日連降大雨，魏賊曹真所率大軍已後撤，其它兩路敵軍都在原地按兵未動。丞相命我前來督運糧草，以備來年征伐。還請蔣長史協助調撥糧草。”

蔣琬一聽，大喜過望，對眾人說：“魏賊畏難而退，豈不是天助我也？”杜微微微頷首，說：“照理說秋雨連綿，而今年連續一個多月都不停歇地下雨，可真是從未聽說。老朽有生以來，也是第一次遇見，雖屬僥幸，也足以讓人額手相慶。”譙周高興地說：“敵軍不戰而退，這真是應驗了聖詔中所說：‘不燃我薪而自焚。’”周群不冷不熱地加一句：“蜀中安然無恙，也算是百姓的福氣。”蔣琬對岑述說：“糧草我早已準備充足，三日之後，岑都尉就可出發，將糧草運往漢中，向丞相複命。”

翻過年到了春天，丞相決定再次領軍北伐。臨行前，他把相府的事宜鄭重地交付給李嚴，重中之重，是要把軍糧及時運往祁山大營。

丞相叮囑說：“軍中大事，最重要的莫過於軍糧。正方你深明此理，不需我多說。到祁山的路，崎嶇難行，軍糧運送，還需早做籌劃，以免誤期，切記，切記。”李嚴鄭重地說：“丞相囑咐，下官一定謹記。”丞相又將都尉岑述叫上前來，說：“岑都尉，這幾年你一直負責為大軍督運糧草，從未延誤。這次我軍出征，相府之事我已委托給李嚴將軍，總督籌運軍糧一事，岑都尉要聽從李嚴將軍軍令行事，不可有違。”

一一叮囑完畢，丞相帶領大軍，向祁山進發。消息很快傳遍漢中，百姓們照例扶老攜幼出門觀看。遠遠就人們聽見威武雄壯的鼓聲號角，接著漸漸看到那隨風飄揚的軍旗。魏延將軍率領手下將士行進在最前麵，騎在矯健碩壯的羌馬上，一個個威風凜凜，高大凶猛。魏延將軍之後的隊伍，是響徹關中的“無擋飛軍”，個個麵目凶惡，倒背著一把寒光閃閃的鋼刀。緊跟著“無擋飛軍”的，是一身輕裝的“連弩士”，個個身上背著一副弩弓，樣式各異，腰中挎一副魚皮箭囊，長短不一。他們的雙足在山區裡奔跑如履平地，手中的弩箭百發百中。他們的身後，就是那堅固厚重的戰車，以及傳說中的連弩弓，在陽光下反射著灼眼的光芒。

老百姓們在路邊觀賞者，議論著，嘖嘖稱讚著。麵前這一支強大的軍隊，讓遠在千裡的魏國君臣寢食不安，老百姓心中卻沒有一絲畏懼。這些士兵中，有一部分人就在附近屯田種地，平日常常在一起下田乾活。彆看他們列隊出行時滿臉殺氣，私下裡非常有禮貌，守規矩。

這些士兵中，還有許多當地人的子弟。趙勝就是其中的一個。記得第一次看到丞相帶兵出征時，趙勝心中的一股莫名的火焰就被點亮了。為國家拚殺疆場、建功立業的想法一直在他的心中盤旋不去。第二年父親和哥哥一家來到漢中，自己也娶了一房媳婦，前不久還生下個胖兒子。可是不久聽說丞相準備再次北伐時，他終於忍耐不住，和村裡的一些年輕人一起，報名參了軍。

臨行前，家中父老妻子都來送行，他叮囑妻子說：“你在家帶好兒子，等我戰場得勝歸來！”妻子爽快地說：“你放心，等你回來時，這個孩子一準長高了變胖了，說不定能冒出話來叫你這個當爹的了。”

此時趙勝身穿鎧甲，手握長槍，走在大軍之中，感受著圍觀百姓的讚歎，他將身板挺得筆直，眼神愈發堅定。趙勝身上的這副鎧甲比以往的舊款有所改變，它圓領伸高，下擺延伸到臀部一下。為了不影響行動，下擺從腰圍以下就分成四片。整副鎧甲用小塊鐵皮連綴而成，兩邊肩膀上加了鐵筒袖甲。這副鎧甲，經過鐵匠的精心製作，可以抵禦二十五石弓弩的射擊。二十五石弓是什麼概念呢？趙勝難以想象。他聽說這次出征的連弩士中，有少數人配備了超十石的重型毒強弩，力量足以穿透厚重的盔甲，可以遠距離斬殺敵軍將領，實為凶悍。

步兵之後，是輜重糧草運輸器械，千奇百怪，形態各異，有加長的雲梯，有厚重的衝車，有竹製的浮橋，還有一頭頭笨重的木牛，緩緩地自動向前行走。

這支出征的隊伍，裝備著先進的技術，耀武揚威地趕赴敵場。

丞相坐在馬車上，行進在大軍的中間。和往常一樣，丞相一身長袍，羽扇綸巾，氣定神閒。在馬車的兩邊，是殺氣騰騰的武將，身前身後，是如狼似虎的士兵。百姓們用無限愛戴的眼神追隨著丞相的身影。就是這位灑脫儒雅的丞相，帶領著這隻全副武裝的軍隊，從這條路走出去，與中原的魏軍鐵騎交鋒，以一當十，以十當百！而每次戰事結束後，大軍沿著這條路回到漢中，依然是氣定神閒的丞相，軍容整肅的士兵，威風凜凜的將軍，後麵押著輜重、糧草、武器，依序而行，有條不紊。看不出戰場上你死我活的惡鬥，倒仿佛是去敵庭信步而歸。這一次出征，期待丞相引領大軍，再傳捷報。

丞相命王平將軍領兵二萬，鎮守南圍，自己率領八萬大軍，圍攻祁山。這個消息由祁山守將火速報告給洛陽，魏帝派司馬懿坐陣長安，總督將軍張郃、費曜、戴陵、郭淮等，救援祁山。

司馬懿接到聖旨，急令費曜、戴陵領精兵四千，留守上邽，其餘祁山附近的魏軍傾巢出動，到達祁山防守。自己帶領三十萬大軍日夜兼程，趕赴上邽。丞相見魏軍主力齊至祁山，命令魏延率領軍隊繼續攻打，自己卻領兵二萬反襲上邽。上邽城中正等候著司馬懿的援軍，當漢軍突然出現在城下時，城中一片慌亂。郭淮、費曜試圖堅守，然而漢軍攻城之勢銳不可當，很快，西端的城頭被漢軍攻破，趙勝和他的一幫小兄弟率先登上了城頭，接著，越來越多的漢軍從此處登上城牆，將守軍漸漸擊退。郭淮、費禕無奈之下，隻得倉皇棄城而逃。占領上邽的漢軍，立刻把成熟的麥子收割、曬乾，充當軍糧。這時，司馬懿的軍隊也終於趕到了。丞相率軍出了上邽城，將營寨紮在上邽的東麵，與司馬懿對峙。司馬懿占據險要地勢，任憑漢軍挑戰，司馬懿總是免戰牌高懸，拒不出戰。丞相心想，好啊，你龜縮不出，那我就走了，看你跟不跟。丞相率領大軍直奔鹵城。果然，魏軍一路尾隨而至。漢軍安營紮寨，他們也在對麵紮營堅守。漢軍拔營前行，魏軍也緊緊追隨。最後，漢軍不慌不忙退到鹵城。

魏將張郃實在忍不住了，他帶領眾將來見司馬懿，說：“敵軍遠行至此，數次想與我軍決戰卻被拒絕，他們必定以為我軍采取拖延之計。如今祁山知道我救援大軍已到，人心安穩，我們可以在此屯兵，分一部分兵力，出其不意，插入敵人後方，出奇製勝。不然，追到敵軍麵前卻不敢與之交戰，豈不是有失民望？現在諸葛亮孤軍深入，糧食有限，正是出兵的好機會。” 司馬懿斷然拒絕了張郃的建議，命令大軍繼續追蹤蜀軍。蜀軍每到一處紮下營寨，司馬懿就命魏軍據險要之地也紮下營寨，但堅守不出。部將屢次請求出營與漢軍一戰，司馬懿都不允許。眾人心中憋了一口氣，有人忍不住說：“司馬公，您害怕蜀軍就像害怕老虎一樣，以後恐怕會為天下人恥笑。”司馬懿很是生氣，怒道：“各位將軍，本帥自有計較，你們無需多言。”眾將無奈，隻得憤憤離開。

此刻的蜀軍大營，卻是一片平靜。在丞相的部署下，或是紮營，或是行軍，或是圍城，或是戒備，都有條不紊的進行。身後雖然有數倍於自己的敵人緊緊追隨，漢軍卻毫不畏懼，敵人不戰也就罷了，若敢出來應戰，就給他們顏色看看。

這樣走走停停，眼看就進了五月份。漢軍已經離開漢中快三個月了。按照漢軍的規定，隨軍打仗的士兵，依次序三個月後開始輪換。五月中旬，就該有後備的軍隊從漢中抵達祁山，替換一部分士兵回漢中。

趙勝輪在五月份回漢中。在攻打上邽的時候，趙勝驍勇善戰，帶領一幫小兄弟們率先強登上城牆，被升任為千夫長，賞銀百兩。這天晚上，帳篷內歇燈以後，趙勝很快就進入了夢鄉。不知過了多久，趙勝仿佛睡在自家的床上，妻子躺在他的旁邊，熱乎乎的身體，熱乎乎的被窩，正在睡得朦朦朧朧的，聽到外麵公雞打鳴的聲音，一聲高過一聲。趙勝依然閉著眼睛酣睡。妻子翻了一個身，看看窗外，轉過頭來對他說：“夫君，雞叫五更，天光見亮，是時候該起身忙活了。”趙勝這才睜開眼，往外看看，依稀一點晨光。他又閉上眼，說，“還早了，不信你出去看，天上的星星依然在燦燦發光。”妻子溫柔地推推他：“你聽，大雁在林梢上‘呱呱’叫，野鴨子也在空中呼扇翅膀。你出去呀拉弓箭射下幾隻來，晚上燒成菜，我們共飲幾杯，保證你呀又開心又開胃。”

趙勝這才睜開眼，才看見自己正睡在軍中的木床上。夢中的情景，依然曆曆在目。他想起妻子溫柔能乾，將家裡照料得井井有條。在地裡忙了一天，回到家，妻子很快就端出可口的飯菜，兩人互斟共飲，笑語言歡。飯後收拾已畢，妻子鼓瑟，自己撫琴，琴瑟共禦，樂音融融。隻覺歲月靜謐美好。再過幾天，自己就該輪換回漢中休養了。想到這裡，他暗想，妻子的性格溫柔和順，和自己恩恩愛愛，真希望今生能與她共守白頭。這次回去，自己英勇作戰得到的獎賞，正好買一塊玉佩送她。這玉佩，溫潤和婉，最能配上妻子的美。