###### 「為了從到處是蛇的地方逃之夭夭，」
“或許，死者並非商人之女？”
薑衍一愣：“此話怎講？”
“我們都不認識這位富商，對他的女兒自然也是一無所知。”特寒裡亞蹲在那具隱約又開始顫抖的焦屍旁，“宗政兄所見到的，應該隻是他們家中的某位女子，以及身染瘧疾，為火葬所殺等要素。按照先前的觀點，那位父親前後行事矛盾而不合常理。但假使死者並非他的女兒，一切似乎就說得通了。”
“有道理。”宗政華倫肯定道，“而通常處理瘧疾死者的方式是火葬，在火焰的侵蝕下，死者的身份就難以辨彆了。”
“所以說，接下來隻需要證明富商之女還活著，就行了吧？”
“可是——”看著他們三人毫無阻礙地交流著，郭南鳶感覺自己好像才是局外人，“這具焦屍，與昨夜的屍鬼之事又有什麼關係嗎？”
“由屍鬼作為直接切入點進行調查，也並非沒有嘗試過。”薑衍解釋道：“隻可惜，那具屍鬼的五官好像早已被人割去。沒有任何隨身物品，僅憑尋常男性體型這一特征，實在難以辨彆其身份。正麵調查可謂無從下手，所以我才不得不出此下策以另尋突破。”
身份特征嗎……
也是，在廬江這種科技落後，而日人流量卻異常龐大的商貿城市，誰也不會去多留意某個無名之輩的突然出現或卒然消失。變相地，這也方便了凶手隱匿死者，是要隨意編造幾個理由，就能將一群人的消失合理化。至於到了外地，是死是活，又與自己何乾？
“不過屍鬼身上也並非毫無線索。”宗政華倫笑著補充道，“五官被割去這一點，儘管能夠阻止我們通過正常手段追查死者的身份，卻也無疑暴露了幕後真凶的確存在這一事實。”
“五官被割，究竟得是什麼深仇大恨啊。”郭南鳶驟然間便覺得不寒而栗。
“深仇大恨嗎……”
四人的目光都不經意地聚集在那半節焦屍之上，此時此刻，他們心中都不由地浮現出一個同樣的想法：
無妄之火，替罪之仇，代死之恨……
而在幾人的注視下，這半截焦屍竟又有了新動靜。
因遭受烈火焚燒的長發，本已惡臭得如同一塊殘缺的柏油磚，眼下竟僵硬地前後伸縮著，妄圖向四人砸來。
“嘖。”宗政華倫後撤時不禁感歎道，“若非念在今後或許還能派上用場，早就將你挫骨揚灰了。看來，心慈手軟的人果然沒有好下場呢。”
隨後他翻手凝聚法力，揮出一片火焰，準備將不知好歹的女屍徹底燒儘。
可眾人卻沒想到，火光之下的焦屍非但沒有畏懼，反而更加狂暴。它癲狂地扭動著僅存的上身，近乎是不顧一切地操控長發蔓延，以突破火焰的束縛。這一次，它將所有的攻擊都集中在了宗政華倫身上。
“嗬嗬，這下倒千真萬確是被烈火所殺了。”
眼見長發已如焦黑之海一般快要將宗政華倫吞沒，稍遠處的郭南鳶和薑衍都已來不及支援，而作為距離他最近的特寒裡亞，在時間充裕的情況下，卻沒有作出任何補救行為。
不經意間，他感知到了一絲些許熟悉的氣息。
一道藍色的雷光掠過自己視野。上一秒還殺氣騰騰的長發，眨眼間便消失得無影無蹤。至於那具焦屍，儘管沒有受到直接傷害，卻在倒在原地，除去瑟瑟發抖外再也動彈不得。
見此情形郭南鳶與薑衍一時都呆愣在原地，顯然是沒想到宗政華倫竟還有如此底牌。
這雷霆之威，想必已不比道家曆代掌門所撰寫的符籙術『天罡震雷』遜色多少……
宗政氏獨修外道，家係龐大，底蘊深厚，甚至就連皇族都畏懼三分。對此他們早已有所耳聞，如今親眼見證卻仍不覺歎服，一個尚且年輕的少家主都有如此實力，整個宗政氏族隻怕是更加深不可測。
但特寒裡亞卻很清楚，方才那道雷霆絕非一介凡人所能驅使。若要問他原因，那便是因為——他在那陣倉促的雷光中，清晰地感知到了一絲神性。
而放眼整個心月狐，能操縱雷霆的神明……
他此前一直懷疑，亞特拉斯會不會就是那個被關在地下泉眼的『紅眼怪物』。可眼前的這一幕卻是如此唐突，以至於難以置信：亞特拉斯與宗政華倫，他們之間……
“沒事吧？”
一聲呼喚將特寒裡亞從混亂的思緒中拉回——眼前正是宗政華倫。
“薑衍與南鳶正在重新為焦屍設置封印，還需要一些時間。”
“你……究竟是誰？”
眼前人並沒有絲毫疑慮或慌亂。雙方對視之際，宗主華倫的左眼逐漸被渲染成陌生的暗紅色，格外有神地就直視著特寒裡亞的雙眼：
“在下自然是如假包換的宗政家當代少家主，宗政華倫。不過我猜，閣下想問的並不是這個……”
下一刻，不僅是眼神，就連屬於宗政華倫的語氣與音色也一並消失：
“好久不見了，特寒裡亞。”
果然是他！四目相對，特寒裡亞已能清晰地感受到那股屬於初始天神的氣息。
可他們兩個又是如何……
“好了，此處還有旁人。先處理手頭的要緊事，之後我再慢慢為你解釋……”
緊接著又換回宗政華倫本人——“如何？”
恰好此時薑衍與郭南鳶也已完成了進一步的封印，前來查看兩人的情況。
儘管心中疑惑重重，但考慮到宗政華倫家世的原因，薑衍隻是向特寒裡亞詢問道：“沒事吧？”
“……無礙。”
“既然大家都沒事，那我就長話短說了。”看樣子，薑衍是迫切地想要將此事翻篇，“下一步需要調查的，是商會的底細以及這具焦屍的真實身份。我們正好四人，不如就兩兩一組，分頭行動吧。我和南鳶一起，這位兄台就麻煩華倫了，如何？”
宗政華倫和特寒裡亞倒是樂意至極，隻是郭南鳶倒有些猶豫不決：
“師兄，要不還是我同安兄一起吧，畢竟……”
“不可。”即便旁人也能聽出薑衍已快失去耐心，“如此要案，無論何處都務必要有身居要職者直接參與，以便記宗錄卷。”
這話難免有強詞奪理之嫌。目前為止，所有具有價值的調查全都是在為他人所不知的情況下進行的。如此非常之時期，仍拗於條例或善後工作，未免過於刁鑽。可有趣的是，其餘三人中，唯獨身為道家一員的郭南鳶是最無法反駁這類說辭的。於是，即便猜出薑衍此舉是刻意為之，她也隻得就此作罷。
薑衍於是又轉過頭對著宗政華倫說道：“既然都無異議，那就我和南鳶去調查商會的細節吧。畢竟節度使在這廬江郡的權力有限，還是由道家人出麵更方便。”
“正有此意。”
“有結果後，在老地方找我。”說罷，薑衍便帶著郭南鳶離開了巷道。
“呼。”宗政華倫幸災樂禍地感歎道，“這家夥，雖然死板又難纏，但還好不是我的上司。”
言下之意，或許是以合作夥伴的角度來看，薑衍仍是個不錯的人選。他大概敏銳地察覺到，宗政華倫有求於特寒裡亞，才故意讓他們二人組隊。否則以薑衍謹慎又多疑的性格，非得親自監視自己不可。
\"那我們現在……\"
“當然還是先去調查那具焦屍的來曆。”宗政華倫自然明白他的意思，“等之後到了我的府邸，你自然有機會與你的朋友麵對麵溝通。不過話說回來，以你的神通，大概要不了多久就能探明真相吧？”
冷靜下來的特寒裡亞先是沉默良久。問己，亞特拉斯的確極有可能依附於眼前這個人類身上，可若當真如此，也讓他不覺感到細思極恐——究竟發生了什麼事情，竟能迫使一位初始天神隻得以如此屈辱的方式現身？