######「在這無限淒涼的小地窖裡，我已被命運久久囚禁；連一縷令人愉快的粉紅色的微光也透不進；隻和漫漫長夜這陰鬱的女主人廝守在一起，」
剛邁入厚重的石門，撲麵而來的一股停屍房般模糊而令人惡心的氣味，便令三人不禁皺起眉頭。
在自動關閉的石門帶走最後一縷自然光前，三人來得及觀察到，城堡淩亂分布的窗戶——頂端呈尖形，又長又窄。先是以一層漆黑的布蓋住，再用木板完全封死，如此一來，即便是在正午也根本照不進一絲陽光。
至於眾人身處的大廳，才看見鋪天蓋地的灰塵，四下便重歸黑暗。隻留下頭頂傳來“嘎吱嘎吱”的聲音。係在天花板的吊燈，大概也早就以某種不出意外的方式損壞了。
所幸這種情況幾人也不是第一次遇見，孫銘辰熟練地製造出光源，奇怪的是：無論他如何催動神力，因霧靄的擠壓而顯得昏暗異常的光線，始終隻能存活在他掌心附近極其有限的一小塊空間內。
好在他們的視野已不再過分依賴光明。已然呈現在眼前的：簡陋的牆壁滿是皺紋般的裂縫；長滿黴菌的木地板上粗心散落著封麵怪異的書籍、樂器、徽章、生鏽的劍；四處雜亂地鋪著已經近乎糜爛的布料；大廳可能是正中央的位置，立著一張仿佛已經嵌入地板的破敗不堪的搖椅，以及一張同樣古典但破舊的木桌——那木桌上好像還放著什麼東西。
周殊宇正想走上前查看，卻突然感覺腳下踩到了什麼粘稠的東西。那“吱吱”聲響——與老舊木材破損的那種聲音相去甚遠，反而更像是混雜在血肉中的骨頭折斷時酥脆又低調的聲音。不，是腳下的觸覺完善了聽覺。仿佛庭上裁奪生死的法官即將拍下定罪的驚堂木，恐懼與不安的情緒隨著周殊宇視野一寸寸下降，開始在四周縈繞。
糜爛的布料早就因不堪其重而徹底破損，粘稠的血液混雜著膿水自那縫隙中擠出，再一點點從周殊宇腳邊滲進眾人的視線中。
尼克巴羅用槍管挑開亂布，發現是一具腐爛的屍體。一具被挖掉雙眼的屍體。
一股眩暈感突然非法闖入周殊宇的腦海，他踉蹌了一下，險些跌倒。
孫銘辰連忙上前扶住周殊宇，尼克巴羅依舊在觀察那具屍體。那腐爛得幾乎分辨不出五官，隻能大致分辨出是嘴巴的位置，似乎殘留著一串麻線。額頭上似乎也隱約可見地刻著一串紅色字符。
“窺秘者？”
他好像意識到了什麼，急忙走到另一塊破舊的布料前，掀開，毫無意外，又是一具腐爛的屍體，一具雙眼被挖去，嘴部還留著麻線，額頭上同樣也刻著「窺秘者」的字樣的屍體。
可方才在外麵所見到的那些黝黑的屍體，似乎並沒有腐朽得如此嚴重，也沒有表現出如此明顯的特征。隻是一些簡單的——嗯？難道那是他們剛死不久的樣子，而現在才是他們……
嘴上的麻線，根據那反複穿插的樣子不難推測，是用來封住死者生前的嘴的。這在某種程度上，或許也能與他們額頭上「窺秘者」的刻字遙相呼應。
嘖，尼克巴羅都有些看不下去了。腐爛成這樣都還看得清楚刻字，恐怕是先剔除皮膚，再直接刻在頭骨上的吧？
“你們看。”孫銘辰指著木桌說道。
木桌上的物品不知何時已變得清晰可見：兩個盛奉著猩紅色未知液體的高腳杯，其中還參雜著些形似黑色長發般盤根錯節的細絲。
“誒？”他又發出一聲疑惑。
“又怎麼了？”
“我剛剛試著詢問特寒裡亞，但是他好像……不見了？”
“不見了？”周殊宇有種不好的預感，他半靠在孫銘辰身上，低下頭閉上眼睛：
“我也……感受不到伊薰了。”
……
眼下的狀況就像是，他們的感知被囚禁在了這間古堡中，或者乾脆說就是被這間古堡控製，隻能看到聽到或感知到『被允許』的事物。也唯有類似的解釋，才能解釋為何他們都無法聯係到寄宿在自己體內的靈魂。
三人沉默了一陣，但也都對此無可奈何，就當入鄉隨俗吧。
這樣自我寬慰的想法才剛出現，古堡就像進入下一個階段般給出了自己的反應。——破舊餐桌上的玻璃瓶驟然破碎炸開，將粘稠的血液撒滿了整個大廳。古堡四周的牆壁上也隱隱有涼風傳來，桌邊的搖椅隨之微微搖晃，未知的黑暗中傳來似有若無的歎氣聲。悲歎。仿佛有一個看不見的生物，正在驅趕他們這群不速之客。
孫銘辰順著自己耳邊的歎氣聲將光線對準某處的黑暗，卻隻看到厚重的灰塵和密密麻麻的蜘蛛網。身後重歸黑暗的角落中，又傳來了一模一樣的歎氣聲。
“『常理與自然都無法在不存在的地方存活』？”
回過神來的周殊宇頓時回想起泰瑞西斯對於無主之堡的描述。孫銘辰默不作聲，也不像是肯定地點了點頭。而尼克巴羅依舊隻是沉重地看著木地板上的腐屍——那潰爛的腐肉之下，似乎還……
當，當，當。
######「我像個畫家，被喜歡嘲弄人的神靈逼在黑暗中畫畫；我仿佛廚師，胃口大得叫人害怕，居然煮自己的心，吃自己的心，」
不知何處響起了三下清脆洪亮的鐘聲，令尼克巴羅的探索停在了半空，三人敏感多疑的神經又一次繃緊。可環視四周後，卻都沒有發現任何異常。
哢——
當繚繞的鐘聲伴隨著孫銘辰手中光源的徹底熄滅而永遠消失，緊閉的城堡大門忽地打開了。
不寒而栗，那突兀而冒犯的腳步，硬皮靴跺地的聲響，仿佛將這個黑暗世界原本的死寂乃至令人生畏，硬生生地撕開一條裂縫，露出更加漆黑的恐懼。
刹那間，牆角的歎氣聲消失了，木桌上的高腳杯消失了，近乎糜爛的布料帶著腐爛的屍體也一並消失了。尼克巴羅猛然察覺到來自頭頂的異樣，連忙一手拽著孫銘辰、一手拉著周殊宇，往更高的樓層奔去。
三人前腳剛邁上通往二層的樓梯，異樣便在下一刻展露真容。
光線從最頂部的天花板上一點點蔓延下來——那種放在平常眼睛都無法看見的光線昏暗地點亮了這裡。遠處的牆角全是陰影，落下的光芒，好似反倒垂下了黑色的帷幔，為整個大廳都呈現出一種朦朧的虛幻感。這種不真實的感覺模糊了房間的本來麵目，並將想象引向象征和幻影的方向。凜然、鈍重、驅不散的陰鬱。
尖銳的腳步聲愈發靠近，三人隻得屏住呼吸，躲在樓梯拐角處的盲區，再透過護欄之間有限的縫隙，靜靜等待腳步聲的主人出現——
那是一個身穿破爛西服的男人，臉上帶著紅線白底的笑臉麵具，動作既不協調也不連貫，難怪會發出那樣難聽的腳步聲。他正四處環視著大廳，許久，大概是在確認自己的確隻是多慮後，男子將手伸入麵具之下，僵硬地抓下一大塊畸形的腐肉，囁嚅著說道：
“愛麗絲，到進食的時間了。”
“愛麗絲？”
男人又連續呼喚了好幾聲，卻都沒有得到任何回應，於是隻得獨自坐在搖椅上，無所事事地晃悠起來。全然不顧從麵具旁溢出的血液，以及手中隱約仍在抽搐的肉塊。他的悠然自得是如此違和且詭異，以至於三個偷窺者都快看不下去了。
過了不知多久，男人大概實在等得無聊，便伸手扣了扣自己的腦袋，淡定地看了看從頭上抓下的還牽連著頭皮與血液的油膩長發，思索片刻，將腐肉與頭發都揉在一起，再仔細地均分在卓上的兩個高腳杯中。
周殊宇卻募地感覺到自己身後正有聲音傳來，回首望去，卻發現空無一物。耳邊的微風悲傷而暗淡地□□著，讓他不確定剛剛是否隻是產生了幻聽。
“靠……”
身旁的孫銘辰忍不住暗罵一聲，將周殊宇的視線又牽引回大廳，讓他恰好目睹到所有驚恐的情節中，最為關鍵的一幕：
男人從角落折疊整齊的金色布料中隨手取來一匹，在排列整齊的石磚地板上隨意找了個地方躺下後，又自覺地將布料蓋在身上：
“幫我關一下燈吧，愛麗絲。”
“愛麗絲？”
男人接連呼喚了好幾聲，仍然沒有得到任何回應，隻得將身上的布料向上扯，直至蓋過頭頂。看他的樣子，大概是取下了麵具，才安心地躺下，再也不動。
羸弱的燈光也隨之消失，四周又重歸黑暗。
“這……到底是什麼啊……”
在確認再無其他異樣後，摸不著頭腦的孫銘辰才疑惑地低聲問道。
聯想到被布蓋住的腐屍，尼克巴羅猜測道： “會不會是古堡的曆史回放？在敘述這座城堡，是如何變成我們方才所見的那副場景的過程？”