######「任何無愧於這個稱號的人、心裡都有條黃蛇，像寶座上的君主一樣斷定取舍，人若說： “我要！”蛇就答： “不準！” 」

“所謂『煜星劍』，便是以奧西裡斯的命之星為爐，其肉身為原料鍛造而來。而他的靈魂，則被朕當作養料用以滋養尚未誕生的亞特拉斯，以便他今日能夠更好地兼顧三種法則。”

仔細回想，三種法則……即便是在所有神明中，恐怕也是獨一無二的存在。

“『輪回』實乃朕與克羅維托的托付，『戰爭』則是他與生俱來的職責，再加上寄生於煜星劍中的『農業與豐饒』。”

“難怪他的實力如此恐怖，即便隻是剛加入戰場，就已然能與兄長戰成平手……”

“也不儘如此，出於對天性的顧忌，巴爾始終沒有發揮出自己全部實力，對此朕也略有耳聞。若非他的憂慮總是瞻前顧後，持有以迦具土神之軀鍛造的『布都之淒光』，這位鬼流劍舞者與亞特拉斯之間的勝負還很難說清呢。”

“哦？”他又想起什麼似的，嘲笑般地笑道， “在這種地方卻保留默契，還真是幽默啊。”

與天啟間的默契嗎？尼克巴羅正聽著，卻忽然覺得這與自己故國的一段往事有些相似。

“看你的樣子，是想起了『熾天使』的傳說嗎？”

將眾人的目光都引導至尼克巴羅身上，阿伯霍斯又幽幽地說道：

“『作太陽餘燼下的塵埃，重歸舊土，亦為新聖。』這是樞機曾教導你們的話吧。

“相信你還記得，格裡高利的四件聖器——『無邊帽』、『漁人戒指』、『十字牧杖』以及『莫澤塔』，是在什麼時候獲得的吧？

“然後，也應當記得——那兩件聞名內外的叛逃事件發生的時間……”

尼克巴羅一言不發，阿伯霍斯又刺激道：

“還是路西法聰明啊，他早就看透了『作太陽餘燼下的塵埃』的含義。而你，在有四位前輩做榜樣的情況下，卻仍舊一無所知。甚至還一度被格裡高利忽悠，那隻是某些散落外地的天使的蛻變。實在是愚鈍不堪，難道兩度解決來自君天國和神天國的『威脅』，就讓你自以為早已領悟到聖天國的真諦了？”

“不還是疲於應對你們，要不然怎麼會想不明白？”看不慣他咄咄逼人的姿態，孫銘辰又一次打斷道。

“你急什麼，朕又沒有怪他。”阿伯霍斯用寬容的聲音說道： “彼時你們眼界有限，自然無法明白朕的良苦用心。硬要說的話，的確是朕武斷。”

“不，”半晌沒開口尼克巴羅此刻卻斬釘截鐵地否定道， “你要的就是這樣的結果。”

“哦？為什麼？說來聽聽。”

“『作太陽餘燼下的塵埃』，即為聖國死亡或墮落。如此，其虔誠的信仰與英勇的決心才能回歸教皇，成就聖器。”

“不錯。”

“我雖無法想象，在你帶走路西法時，究竟故意讓他窺看到了怎樣醜惡的畫麵……但某些醜惡的心理卻是可想而知的。彼時的你想必早已篤定，隻要窺看到些許關於黃昏的秘密，便足以令大天使長下定決心，以墮落的方式來守護聖天國。”

“用保持魔域與聯合天國實力平衡的方式，為朕與後世爭取時間，的確是種墮落。”阿伯霍斯像是在補充似的。

“而他的墮落，將會化作教皇的第一件聖器『無邊帽』。也是在簽署『弗戰定安天敕』前夕，格裡高利暗遭毒害，生死攸關之際，唯一能夠救下他性命的聖器。”

“隻要稍加思索就能明白，路西法和特寒裡亞根本沒有下毒的動機。相應地，你也承認『弗戰定安天敕』不過是聯合天國征服魔域的一枚棋子。而放眼整個聯合天國之中，能夠支開教皇所有隨從侍衛，與他單獨相處的，除你之外再無他人。誰下的毒，還不夠明顯嗎？你的努力，就是為了防止教皇在那一刻暴斃吧？”

“真是精彩的推理，不過這樣看來，朕知道的未免也太多了點兒吧？”

“哼，你知道還不止如此呢。”尼克巴羅以指責□□的語氣繼續揭露道， “為了防止教皇在混戰中意外身死，導致聖天國以及聯合天國的實力被過度削弱，你不還精心為其準備了『莫澤塔』嗎？”

“至於另外兩位，亞茲拉爾與馬利克大天使的死，或許就是你與黃昏交易的籌碼吧。”

特寒裡亞聞言大驚，如此說來，心月狐事件的全貌，倒也總算清晰了……

“所以，我想知道，你與黃昏的具體交易，究竟涉及到哪些方麵？”

“還真是大言不慚，什麼時候竟輪到你主動發問？”阿伯霍斯不屑地笑了， “況且，你似乎從未考慮過，自己頭頭是道的臆想，或許會與真相有所差距呢。”

“什麼意思？”

“怎麼說呢？你的猜測，大部分尚且沒有錯得多麼荒謬。的確是朕策劃路西法和拜蒙的墮落。事實上，三次諸神戰爭的走向也大都在朕的籌謀之中，包括你們耳熟能詳的那些事件，兩任大天使長的墮落，貝洛伯格之死，聖天國的重新崛起，乃至可能出現的求和派，皆在朕的預料之中。

“兩位大天使長墮落的目的較為複雜，稍後再論。至於亞茲拉爾和馬利克，他們發現了不該發現的事情，於是朕索性便利用他們的屍骨，以及千年內不會乾涉心月狐一切事物為籌碼，以作為黃昏主動提出的，能夠聯合天國尋找到貝洛伯格命之星的報酬。”

發現了不該發現的事情？可時間卻……

“不可能，在你交易的時候，路西法都才剛剛察覺到黃昏存在的可能，他們又能發現什麼？”

“什麼話呀？他們當時的確還活得好好的啊。朕所指的罪證，當然是說他們日後發現朕在『死亡的邊緣』向黃昏輸送靈魂的事情。路西法不經意聽到朕的安排，又請求他們幫忙調查，難道不是這樣的嗎？”

“你！”

尼克巴羅萬萬沒想到，阿伯霍斯居然還預料到路西法會請亞茲拉爾和馬利克幫忙調查。那句『他們發現了不該發現的事情』，分明就是未來之事！可他卻早早地就為他們安排了死亡的結局，並以此為交易的籌碼……

“不過朕也並非全無報應，千算萬算，朕也沒想到，在這份堪稱完美的計劃中，天國的長子竟會私自插手心月狐的破事，甚至還害得自己成為求和派。”

旁觀他們的爭論，周殊宇和孫銘辰也總算能夠將所有線索串聯到一起。

仔細想想，路西法所描繪的死亡、□□以及汙穢之畫麵，與無主之堡內的場景可謂如出一轍。不難推測，阿伯霍斯率領路西法一眾天神遠征的目的，其實就是前往與黃昏的談判。帶上對他忠心耿耿的其餘各方神明以降低外界的懷疑，再利用路西法的敏銳，故意讓他發現來自暗處威脅的端倪。隨後再以『死亡的邊緣』為約束條件，借路西法之手，將大天使中最接近死亡的亞茲拉爾和馬利克也牽連其中，以確保與黃昏協定的後續交易能順利進行。同時，在了解到真相後，為了延緩天災降臨迦南星的時間，路西法必然會考慮如何保持聯合天國和魔域間力量的平衡，最終不得不選擇墮落，順帶也成為教皇生命的一重保障，即——阿伯霍斯日後重新挑起優勢戰爭的一道保險。

而拜蒙的墮落，也是如此順理成章……

一場計謀，早就注定了三次諸神戰爭後聯合天國的勝局。如此運籌帷幄，已經不止是決勝千裡之外，更是決勝千年之後。

另一邊與其對陣的黃昏，卻更是有過之而無不及。

阿伯霍斯沒能料到亞特拉斯會插手心月狐之事。甚至可以斷言，作為精心培育的接班人，如果知道心月狐事件是以亞特拉斯為最終目標，他必然不會同意。所以黃昏隻是放出誘餌——那道殘缺的靈魂。疑惑的另一端，特寒裡亞對和平的念想，黃昏亦不難預料。而『孤命星群』對天魔雙方而言都至關重要，所以在占據了其中的一部分後，阿伯霍斯必定也會派其手下最為強大的亞特拉斯前來鎮守，順道咬住誘餌。至於兩人的相遇，就已經特寒裡亞判斷為何要尋找亞特拉斯作為突破口彆無二致。

交易是在聯合天國正式成立，也就是亞特拉斯誕生後幾年才達成的。彼時特寒裡亞的性格已經注定，而在阿伯霍斯的監護下，亞特拉斯的成長亦是可以預見的。

相較於謀略，黃昏對人心的把控似乎還要更為駭人……

隻是，阿伯霍斯為何對心月狐的事情如此漠不關心？他不也將黃昏視作潛在的敵人嗎？

再想想看——

亞特拉斯被召回，僅是因為米達倫叛變一事。從阿伯霍斯的語氣來看，直到現在他都不知道當年心月狐上發生的事情。或許直到後來，也隻是從亞特拉斯的嘴裡問出一些『是在心月狐認識的特寒裡亞』之類的話。在他眼裡，即便黃昏的確是策劃了什麼不可告人的秘密，但既然已經被亞特拉斯『無意中』破壞，自己也就沒必要再費心調查。反正他自己是遵守了交易內容，主觀上的確沒有派人乾涉心月狐。至於黃昏，為了防止阿伯霍斯接受天啟聯合抗敵的建議，也不敢暴露自己的目標實際是亞特拉斯，也就隻有吃下這個啞巴虧。

綜上來看，在心月狐上，亞特拉斯開始成為求和派這件事，的確是比他在心月狐上乾了什麼，要更加令他難以釋懷。

呼……這群老狐狸相互打交道，還真是夠麻煩的。

特寒裡亞則聯想到巴爾。與兄長在鬼曜星戰鬥的維列斯，或許也是跟隨阿伯霍斯前往黃昏的領地談判的神明之一。由於他的能力就契合『死亡、□□以及汙穢』的氣場，在受到黃昏同類且更加深邃的氣場開導後，久而久之，便會朝著那個更加扭曲的方向發展下去。結合巴爾的天性，又削弱魔柱之王力量。

難怪他足以肯定，路西法與拜蒙叛逃隻會延緩魔域失敗的時間。

不對，事實或許還未明了。又是增強又是削弱，阿伯霍斯不會閒著繞這麼大個圈，相較於放任不管，唯一的區彆——

“你剛剛說，策劃兩任大天使長墮落還另有目的，又是什麼？”