“這並非是什麼難事——沒有人見過神明是什麼樣子的，任何想要論證、或反駁神明之存在的學者，都會被認為是無所事事、遊手好閒的蠢貨。隨著時代的發展，在自我的偏見，以及為見識所困的觀點的蒙蔽之下，那個被眾所周知的『不存在』的神明、與仁冬之間某種超脫凡塵的聯係也會自然而然地被掩蓋。無論真相如何，人們都不會認為世上真的存在全知全能的神明。

“也正因如此，事實上，對神明存在的產生懷疑，才顯然是更合理的想法。七星聯合會議製度的延續並非偶然，某些相關流言傳說想必也是空穴來風。如果七星將當真能夠通過某種特殊方式接受神明的指導，那每四年一屆、用以公告月神意旨的『祭月典儀』的前夕，便是最為合適的機會。如果能在每次的『祭月典儀』前一個月開始，檢測紫微宮周邊所有種類的能量波異常——全頻率聲波、電磁波，乃至靈力波動，統統檢測起來。借由研究員身份的便利，攜帶不具備回收和解析功能的探測工具覆蓋首都，紫薇宮方麵並不禁止。而就總體而言，這項微不足道的小計劃所需要耗費的精力與時間也並不多……”

他說話難免有股學者的激情與專注，不覺之間便消除了佟鳩羽與自己原本的關係。

“你、已經嘗試過了？”

如此大膽的計劃，周啟然絕不可能隻是來找自己尋求意見。他能夠將全部想法與打算毫無預兆地全盤托出，想必是已經有了結果。而在這樣的情況下，周啟然卻選擇先來找自己，其中的意味已十分明顯。

“所以，你的意思是……”

“在『祭月典儀』舉行前一周左右的時候內，紫薇宮處的靈力，以及與靈力極為相似的一股陌生能量波，都會發生極為明顯的波動。——我從四年前就檢測出了這樣的結果。那股陌生能量自從四年前曇花一現後，便再也沒有出現過，直到最近，又是新的一屆『祭月典儀』即將舉行的前四天，那股陌生的力量才再度出現。同時，紫薇宮在無甚要事的情況下也出現了十分明顯的，宛若回應的靈力波動。雖然就科學研究而言，這樣的巧合尚不足得出任何具有說服力的結論，但紫薇宮作為七星將的居所、仁冬的……”

“除此之外呢？”

佟鳩羽心中的疑慮使得他已不願再繼續聆聽周啟然的分析。他隻需要一個結論，或者說，一個確認。

“如果，神明當真存在……您也和他們聯係過，是嗎？”

（現在你明白殺死他的必要性了吧？）

“也是靠你那個儀器嗎？”

“或許說是靠我的腦子也說不定……誰讓我突發奇想將它帶回來了呢？”

周啟然撇頭看了一眼桌子上低調的黑匣子，又道：

“甚至就在剛才，您的靈力也與那股陌生的能量發生了呼應般的波動。”

眼見佟鳩羽一下緘默不語，周啟然也察覺到某些不太好的事情：

“這樣的事情，我不會向彆人提起的。隻是……您不會怪我吧？”

“不……”

佟鳩羽卻幾乎是無意識地說出這個字。但這可是在仁冬，私下與神明溝通、無論是否是仁冬的神明，這其中究竟意味著什麼——聰明如周啟然，當然不會想不到，但他隻是付之一笑：

“如果有任何隱情不便說明，倒也沒什麼。不過，無論發生什麼，隻要能保護好千夜和小舒，便不用在乎我。”

他……無法再回應他的請求了。

######「——遠離邪惡的人群，遠離慣於嘲弄人的塵世，遠離好奇的法官，安眠吧，安眠吧，奇異的女子，請在你神秘的墳墓中安眠；」

“原來，果然是這樣的嗎……”

“話已經說完了。”

佟鳩羽麵如止水，他的頭發灰白，皮膚也蒼白，好像銀質獎章褪了色，蒙上了一層鉛粉般難以散去的霧氣：

“舒宇還活著，不久之後，應該也會從那邊的戰場回來。你就放心回去吧，先前的假死，讓他們隨便幫你編個理由就行。啊，對了，如果可以的話，把兵主部藏龍樹也帶回去吧。儘管放心，他並非惡徒，隻是受我之托才出手乾涉而已。”

佟千夜緩緩將他放平，卻就地坐下：

“那就等小舒回來再說吧，關於那段不便告知外人的往事，我也有不少疑問……”

不便告知外人……

“走吧。”

尼克巴羅旋即轉身對律武說道，同時抬手用神力將尚未恢複體力的兵主部藏龍樹托起：

“走吧。”

（我兒，為什麼向我們這樣行呢？看哪！你父親和我傷心來找你。）