“這便對了，策兒信中說他在自家門外遭遇數十名高手襲擊，管家與小廝當場身亡，他於巷中身負重傷僥幸逃走，可卻朕從未聽你說過有此事。”

京兆尹道：“那日周幕闖入京中，放走死囚燒殺搶掠，城中大亂，死傷無數，因亂後各處傷亡實在過多，又情況類似，因此未向聖上單獨彙報此事。”

“這麼說，慶王遇險之事為真……”

“……”

他若說是真，便是便有瞞報之嫌，若說是假，他又如何能將一場腥風血雨的廝殺隱藏得天衣無縫。

“微臣失察。”

“你身為京兆尹，斷案無數，既能搜出盔甲，那必然是去過現場，屍首、痕跡、目擊證詞可有查證過？到底是暴徒襲擊，還是刺客刺殺？那管家屍身如今停放何處？”

太章帝終於有些反應過來了，開始詢問細節，收拾這個渾水摸魚的人。

京兆尹想了想道：“微臣方才未來得及細說，那日確粗略勘驗過現場，的確是有暴徒行凶的痕跡。至於管家屍身……仵作驗過後，同其他遇難者一起集中焚燒。”

皇帝斜睨著京兆尹：“這麼說，便是死無對證了。”

“皇上明鑒。”

“這倒是奇怪，聽說西街那夥暴徒燒殺搶掠無惡不作，怎麼流竄到城南，彆處不去，隻去了甜井巷，且不進府搶銀財丫鬟，單單在門口殺幾個人……”皇帝笑了一下，臉色陰惻：“策兒是得罪了誰不成。”

他又道：“慶王在信中說，他受重傷躲進小南山彆院，這才碰上周幕一夥，你卻意指慶王與周幕早有勾連，共同策劃京都暴亂。若依你所言，是慶王參與暴亂，慶王離京卻未帶走府中一人，隻留下罪證，這是否有違常理？愛卿可否給個解釋。”

“這……”京兆尹跪在地上大汗淋漓。

“混賬，謊話編的破綻百出，你以為將一切推給暴徒便萬事太平了嗎？你當朕是三歲小兒，皇城中竟然有人敢明目張膽行刺朕的皇子，難怪策兒要躲出城去。朱將軍。”他喊道。

朱將軍又站了出來。

太章帝道：“你說，該怎麼辦？”

朱將軍道：“稟聖上，此事症結在於是暴民作亂還是刺客行刺，刺客身懷技藝，出手穩而快，暴徒手法粗糙，毫無章法，即使屍首被毀，事發之地必會留下痕跡，可由此追查。”

“拿朕的令牌替朕跑一趟，今日亥時之前，給我個定論，一旦查實，朕要治他欺君之罪。”

他手指著那京兆尹的腦袋。

朱將軍領命去了。

皇帝又對身邊的太監道：“叫內務府挑些賞賜來帶去慶王府，將王府裡外打掃乾淨，雜役物資所缺全部補上，隻許多不許少，天黑之前歸置到位。準備宴席，朕要為吾兒接風洗塵。”

太監“喏”一聲便離開。

卻聽誰道：“來了，來了。”

卻見遠處大道上，彩旗飄飄連成一片。

玄策身披霞光，從山迢水遠中趕來，像是南歸的雁，識途的馬，櫛風沐雨的赤子。

風刀霜劍刻畫出他疲憊的模樣，他衣衫破舊，塵土滿麵，背上的傷迫使他肩膀塌斜，胳膊潦草地係著繃帶。

他像是剛從血腥的沼澤中生生拔出來，耗儘了所有的力氣，卻依然要挺直脊梁，他戴著與這馬疲人倦毫不匹配的笑容，縱使強弩之末，也不想讓任何人看穿一絲脆弱。

夕陽為他鍍上一身華彩，掩蓋那血雨腥風，那談笑間的爾虞我詐，信誓旦旦而後兵戈相向，那手起刀落噴濺而出的血，和一路奔馳飛濺而起的泥，他從山窮水儘中絕地逃生的驚慌，而後駐足於京城外不敢前進的的不安。

一切的一切，都隨著欽佩或是仇恨的目光，融化在那一片斑斕餘暉裡。

遠遠看去，旌旗獵獵一片輝煌。

太章皇帝激動地抓住城牆邊緣，看著明黃的儀仗慢慢走近，風獵獵吹動旗幡，猶如滾動的烈焰搖曳在青山綠水間，浩浩蕩蕩不可一世。

被簇擁著的皇子挺起胸膛，帶著和得勝歸來的驕矜，和風雨壓不跨那一身桀驁，仰頭看向皇城。

看向太章帝。

我從未在玄策眼中看見過這樣的光芒，他似個孩童討得夫子誇獎，第一時間看向自己在意的人，企圖從那人臉上得到關注與讚賞。

他目光炯炯看著城樓中央，看到太章帝引以為傲的神情，那一刻，仿佛所有的隱忍與背叛都值得。

太章帝喜形於色，正將左右喚來傳話，卻又看到那個趴在地上瑟瑟發抖的京兆尹，似看到了一團晦氣，頓時怒不可遏踢了上去。

“愣在這裡乾嘛，還不快將這欺上瞞下的蠢豬拉下去。”

他大踏步向城樓下走去，驕傲的聲音在城樓上回蕩。

“打開城門，迎吾兒回城！”